Vasco da Gama fue un navegante portugués del siglo XV. Figura importante, fue el comandante designado de la expedición marítima a las Indias.
En primer lugar, Vasco da Gama fue un navegante portugués, encargado de comandar la expedición que llevó a los portugueses a descubrir una nueva ruta marítima, que los conectaba con las Indias.
En este sentido, Vasco da Gama nació en la ciudad de Sines, en la región del Alentejo portugués. Sin saberlo a ciencia cierta, el probable año de nacimiento del navegante fue 1469. Era hijo de Estêvão da Gama, quien también era navegante.
Sin embargo, su expedición a las Indias supuso un gran avance para Portugal . Esta nueva ruta se encargó de allanar el camino y conectar a los europeos con un gran centro comercial, productor de especias, tejidos y otros productos.
Contexto histórico
En un principio, Portugal experimentó una expansión marítima y comercial a partir de 1415, cuando el rey D. João I comandó las tropas que se apoderaron de la región de Ceuta, actual Marruecos , en el norte de África .
Sin embargo, la figura del Infante D. Henrique (1394 – 1460) cobraría cada vez más importancia para la expansión marítima portuguesa y la Era de los Descubrimientos. Gran partidario de las expediciones marítimas, el Infante fundó la Escuela de Sagres en 1416.
Mientras tanto, los portugueses emprendieron varias expediciones para explorar y reconocer la costa africana. En este sentido, en 1454, el Papa Nicolás V reconoció todos los derechos de los portugueses sobre las tierras y riquezas descubiertas en la región.
Sin embargo, para establecer comercio con otros países, Portugal y toda Europa vieron en la India un excelente centro de producción de especias, tejidos y piedras preciosas.
Además, otro factor determinante fueron las precarias vías de acceso por el Mediterráneo (contaba con piratas árabes), por Egipto (la seguridad de las caravanas estaba amenazada) y por Asia Menor, que contaba con la presencia de turco-musulmanes, hostiles a los cristianos.
biografia de vasco da gama
Primero, Vasco da Gama nació en 1469, en Sines, en la región de Alentejo. Era hijo del navegante Estêvão da Gama e Isabel Sodré. Proveniente de una familia noble, Vasco da Gama estudió navegación y matemáticas en Évora.
En este sentido, tras la muerte de su padre, el rey D. João II pone en su lugar a Vasco da Gama. Como navegante, atravesó los océanos Atlántico e Índico , estableciendo una nueva ruta comercial que pondría a Portugal en contacto con las Indias.
Sin embargo, Vasco da Gama se convirtió en un respetado hombre de gran fortuna tras su gran expedición. Estaba casado con Catarina de Ataíde, hija del alcalde de Alvor y tenía siete hijos.
El gran navegante portugués murió en su tercer viaje a las Indias, el 24 de diciembre de 1524, en la ciudad de Cochin. Vasco da Gama murió antes de llegar a Goa, tras contraer malaria. Sus restos se encuentran en Lisboa, en el Monasterio de los Jerónimos.
expediciones vasco da gama
En 1487, Vasco da Gama fue nombrado comandante de la expedición a las Indias. Así, tras la llegada de Bartolomeu Dias desde el Cabo de Buena Esperanza, comenzaron los preparativos para una nueva empresa marítima portuguesa.
El año 1495 estuvo marcado por la muerte de D. João II. Su sucesor, el rey D. Manuel, continuó otros proyectos, garantizando la expedición de Vasco da Gama y la gran empresa naval.
En este sentido, el 8 de julio de 1497, el comandante Vasco da Gama partió de Lisboa con una expedición compuesta por cuatro carabelas y 160 tripulantes (São Rafael, São Gabriel, Berrio y una cuarta, con municiones y víveres).
La ruta del comandante pasaba por Canarias , llegando a las islas de Cabo Verde tras 26 días de viaje. Después de un mes atracado, la expedición huyó de las corrientes del Golfo de Guinea pasando en un camino circular por el Atlántico Sur.
El 7 de noviembre de ese año llegaron a la bahía de Santa Helena, bordeando el cabo de Buena Esperanza, hasta llegar a la desembocadura del río Bons Sinais. La expedición llegaría a Mozambique en marzo y el 20 de mayo llegarían a Calicut, India.
Vasco da Gama entregó una carta del rey portugués al soberano de la región india de Malabar, solicitando la libertad de comercio para los portugueses. Tras un tiempo en el mar, Vasco da Gama descubriría una nueva ruta comercial, rompiendo el monopolio de árabes y venecianos.
Otros viajes a India
Vasco da Gama regresó a la India en 1502, en un viaje con veinte barcos. En este sentido, los portugueses lucharon contra los indios y lograron establecer una alianza con los reyes de Cochin y Cananor. Regresaron en 1503, con barcos cargados de especias, piedras preciosas y telas.
En este sentido, en 1524 regresa por tercera vez a las Indias, en una expedición comandada por don Duarte de Menezes. Designado virrey de la India y conde de Vidigueira, Vasco da Gama murió en la ciudad de Cochin, el 24 de diciembre de 1524.
Sin embargo, el gran navegante portugués acabó siendo homenajeado en la obra del poeta Luís de Camões, en el clásico de la literatura universal, Os Lusíadas.
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