Las unidades de medida se han utilizado desde la antigüedad, pero hoy en día existe una estandarización para su uso entre casi todas las naciones.
Las unidades de medida son parámetros formalizados para medir varias cantidades físicas , como la longitud y la masa , además de la capacidad. En este sentido, unidades como el litro (l), el mililitro (ml) y el decalitro (dal) son unidades de volumen, por ejemplo.
El llamado Sistema Internacional de Unidades (SI) define la unidad estándar de cada cantidad. Se basa en el sistema métrico decimal, ya que nació de la necesidad de estandarizar las unidades aplicadas en la mayor parte del mundo.
Contexto histórico de las unidades de medida
Desde las primeras civilizaciones, el ser humano ha sentido la necesidad de medir o cuantificar. Las personas tenían sus propias medidas, lo que trajo algunos problemas en las transacciones comerciales, ya que no había un estándar definido y universal.
Los egipcios, por ejemplo, usaban el codo como medida de longitud. Esta unidad correspondía a la distancia desde el codo hasta la punta del dedo medio de la mano. Otra unidad, el palmo era la distancia entre los cuatro dedos de la mano extendida.
Posteriormente, con la creación de los Estados Nacionales Modernos en Europa , se produjo el uso de una lengua nacional, la creación del sistema monetario y la estandarización de pesos y medidas, con el objetivo de facilitar el comercio.
El Sistema Métrico Decimal se conoció en 1798. Este sistema se propuso en paralelo a los acontecimientos de la Revolución Francesa y se basó en mediciones del arco meridiano entre Dunkerque y Barcelona.
En 1960, el Sistema Internacional de Unidades (SI) fue consolidado por la 11ª Conferencia General de Pesos y Medidas. En este sistema se consolidaron siete magnitudes principales, como longitud (m), masa (kg), corriente eléctrica (A), intensidad luminosa (cd), tiempo (s), temperatura termodinámica (K), cantidad de sustancia (mol [12]).
Tipos de unidades de medida
Medidas de longitud
Hay varias medidas de longitud, por ejemplo: el pie, la yarda y la pulgada. Sin embargo, en el Sistema Internacional de Unidades (SI), el metro se estipula como la unidad estándar de longitud.
También existen múltiplos y submúltiplos del metro, ya que son en número de seis. Son: kilómetro (km), hectómetro (hm), decámetro (dam), metro (m), decímetro (dm), centímetro (cm) y milímetro (mm).
Medidas de capacidad
Sin duda, el litro es la unidad de medida de capacidad más utilizada. Pero hay otros, como el barril, el galón y el cuarto.
Un litro puede tener hasta seis múltiplos y submúltiplos, a saber: kilolitro (kl), hectolitro (hl), decalitro (dal), decilitro (dl), centilitro (cl) y mililitro (ml).
Mediciones de masa
La medida de masa estandarizada actual es el kilogramo, cuyo símbolo es “kg”. El estándar de kilogramo universal se establece en un cilindro de platino e iridio.
Así, las unidades de masa son: kilogramo (kg), hectogramo (hg), decagramo (dag), gramo (g), decigramo (dg), centigramo (cg) y miligramo (mg). Sin embargo, existen otras medidas de masa, como la tonelada, la arroba, la onza y la libra. Recuerda que una tonelada equivale a mil kilogramos.
Mediciones de volumen
Entre las unidades de medida, el metro cúbico es la unidad de volumen estipulada por el SI. Su sigla es m³. Son múltiplos y submúltiplos del metro cúbico: kilómetro cúbico (km 3 ), hectómetro cúbico (hm 3 ), decámetro cúbico (dam 3 ), decímetro cúbico (dm 3 ), centímetro cúbico (cm 3 ) y milímetro cúbico ( mm3 ) .
En este sentido, es posible convertir una medida de capacidad en volumen, ya que los líquidos toman la forma del recipiente en el que se encuentran. Para ello se utiliza una fórmula, a saber: 1 l = 1 dm³ .
Unidades de medida: aplicación de la tabla de conversión
Para el cálculo de diferentes magnitudes se puede aplicar el mismo método. Inicialmente es necesario dibujar una tabla y colocar en su centro las unidades de medida base de las cantidades que queremos convertir, por ejemplo:
- Capacidad: litro (l)
- Longitud: metro (m)
- Masa: gramo (g)
- Volumen: metro cúbico (m 3 )
En este sentido, lo que aparece del lado derecho de la medida base se denominan submúltiplos. Los prefijos deci, centi y milli equivalen respectivamente a la décima, centésima y milésima parte de la unidad fundamental.
En el lado izquierdo, sin embargo, están los múltiplos. Los prefijos deca, hecto y kilo equivalen, respectivamente, a diez, cien y mil veces la unidad fundamental.
Las unidades de medida del tiempo
Entre las unidades de medida, el segundo (s) es la unidad base de tiempo en el SI. Hoy, el segundo se conceptualiza como la duración de 9.192.631.770 vibraciones de radiación. Esta radiación es radiada por la transición electrónica entre los niveles hiperfinos del estado fundamental del átomo de cesio 133.
El minuto, la hora y el día son múltiplos del segundo. Como tales medidas no son decimales, se utilizan las siguientes relaciones:
1 minuto (min) = 60 segundos (s) 1 hora = 3 600 segundos (s) 60 minutos (min) = 1 hora (h) 24 horas (h) = 1 día (d)
Los submúltiplos del segundo son:
Décima de segundo = 0,1 s o 1/10 s. Centésima de segundo = 0,01 s o 1/100 s. Milisegundo = 0,001 s o 1/1000 s
Sin embargo, existe una unidad de medida utilizada en Astronomía para indicar distancias enormes: es el Año Luz (al), que es la distancia recorrida por la luz en el vacío en el período de un año terrestre. Recuerda que la velocidad de la luz c = 299 792,458 km/s.
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