Los trópicos son demarcaciones imaginarias que determinan la división de la Tierra paralela al Ecuador dividiendo los hemisferios.
¿Sabías que la radiación solar y las estaciones están delimitadas por los trópicos? Bueno, si prestas atención, el globo está marcado por unas “líneas imaginarias”, que cortan algunos países horizontalmente. Estas líneas se denominan Trópico de Cáncer y Trópico de Capricornio.
Las líneas imaginarias, llamadas los trópicos de la Tierra , corren paralelas al Ecuador . Por lo tanto, tienen las mismas latitudes , pero en diferentes direcciones. Es decir, mientras que el Trópico de Cáncer tiene una latitud de 23º27′ N – 23 grados y 27 minutos norte – el Trópico de Capricornio tiene una latitud de 23º27′ S – 23 grados y 27 minutos sur.
Los trópicos están dispuestos paralelos al Ecuador, ya que delimitan exactamente la mitad de la Tierra. Es decir, de una línea a la otra, la distancia entre el extremo norte y el extremo sur del mapa es la misma. Por esta razón, lo que se encuentra entre las líneas de los trópicos se llama intertropical . Mientras tanto, lo que se posiciona al norte y al sur se llama subtropical.
Trópicos de Cáncer y Capricornio
Hay algunos eventos astronómicos que marcan la forma en que el Sol enfoca los rayos del sol sobre la Tierra. Entre estos fenómenos se encuentran los solsticios y equinoccios . Es decir, los fenómenos determinan la posición en que el Sol ilumina los hemisferios con los rayos solares.
Por tanto, en determinados momentos el sol está más inclinado hacia el norte, a veces más hacia el sur. Sin embargo, en ciertos momentos el Sol enfoca los rayos solares en la misma proporción, iluminando los hemisferios por igual. De esta manera, los trópicos de la Tierra delimitan la diferencia en la incidencia de los rayos solares.
Así, el Trópico de Cáncer se encuentra más al norte y, por ello, los rayos del sol se enfocan verticalmente. Por su parte, el Trópico de Capricornio se sitúa en la parte sur y, de esta forma, los rayos del sol alcanzan el punto máximo del hemisferio.
Utilidad
Cuando los rayos del sol golpean las líneas que separan partes de la superficie de un planeta en hemisferios, es posible ver el cenit. En este caso, el cenit representa el punto más alto de la esfera celeste cuando se ve verticalmente. Así, los trópicos se utilizan para delimitar la cantidad de radiación que recibe la Tierra durante el año.
Además, es en pleno Trópico de Cáncer y Capricornio donde se observan las temperaturas. De esta forma, es común que las bandas intertropicales estén más iluminadas, es decir, que reciban una mayor cantidad de luz solar. Por lo tanto, las regiones intertropicales son más cálidas en comparación con las regiones subtropicales.
Otra función es la demarcación de las estaciones . Es decir, las estaciones cambian cuando el sol alcanza el eje vertical de algún trópico. Debido a esto, las estaciones son diferentes en diferentes rincones del mundo. Cuando el Sol llega al Trópico de Cáncer en el hemisferio norte es verano . Mientras tanto, es invierno en el Hemisferio Sur cuando el Sol alcanza el Trópico de Capricornio.
Finalmente, observando el globo terrestre, el Trópico de Cáncer atraviesa algunos países en el sentido imaginario. Ellos son: Arabia Saudita, Argelia, Bahamas, Bangladesh, Chad, China, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos , India, Libia, Malí, Mauritania, México, Myanmar, Níger, Omán y Taiwán.
Por otro lado, el Trópico de Capricornio pasa por los siguientes países: Sudáfrica, Argentina, Australia, Brasil, Botswana, Chile, Mozambique, Madagascar, Namibia y Paraguay.
¿Tu sabia?
Los trópicos reciben su nombre de constelaciones debido al fenómeno de los solsticios. Eso es porque los astrónomos que demarcaron los trópicos, alrededor del año 200 aC, se dieron cuenta de que durante el solsticio en el hemisferio sur, el Sol estaba posicionado en la constelación de Capricornio. Mientras tanto, en el Hemisferio Norte, el Sol se posicionó en la constelación de Cáncer.
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