Thomas Edison es reconocido por ser un inventor nato, responsable de creaciones históricas como la bombilla incandescente y el mimeógrafo.
Thomas Edison fue un inventor, científico y empresario estadounidense. Sobre todo, se hizo conocido por crear la bombilla incandescente, jugando así un papel clave en la revolución tecnológica del siglo XX.
Conocido como el “Mago de Menlo Park”, Edison también es recordado por ser un inventor nato, con varias creaciones que transformaron su época e inspiraron a las siguientes generaciones. Además del primer modelo exitoso de la lámpara incandescente, es responsable de la invención del fonógrafo, un dispositivo que precedió a las grabadoras y tocadiscos.
Con más de 2000 patentes a su nombre, Thomas Edison murió a la edad de 84 años en West Orange, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 18 de octubre de 1931. Sus restos están enterrados en el Sitio Histórico Nacional de Edison , también en Nueva Jersey.
Infancia
Thomas Edison nació el 11 de febrero de 1847. Su nacimiento tuvo lugar en la ciudad de Milan, Ohio en los Estados Unidos.
Hijo de Samuel Edison y Nancy Eliot Edison, el futuro inventor no siempre fue considerado brillante. De niño tuvo problemas de aprendizaje. Este escenario solo cambió cuando, después de dejar de estudiar en la escuela de Port Huron, su madre, una ex maestra, comenzó a enseñarle en casa.
De esta manera, comenzó a leer muchos libros y temas de su interés. Al mismo tiempo, el pequeño Thomas instaló un pequeño laboratorio de química en el ático de su casa. Su capacidad intelectual ya estaba bien desarrollada a la edad de 12 años, cuando aprendió el alfabeto Morse y comenzó a construir telégrafos rudimentarios.
Dos años más tarde, Edison tuvo un accidente al bajarse de un tren en movimiento. El futuro inventor trabajó en la locomotora, donde produjo y mecanografió su propio periódico. Con el tiempo, el accidente le quitó la audición. Además, las explosiones generadas por sus experimentos solo complicaron aún más el problema.
Las primeras patentes de Thomas Edison
El primer invento de Thomas Edison se produjo en 1868. Después de recorrer las ciudades en busca de trabajo, el joven estadounidense produjo un votante aumentado. Incluso patentó el dispositivo, pero no tuvo éxito entre el público.
Al año siguiente, Edison se muda a Nueva York sin dinero. Con la intención de convertirse en un gran inventor, trabajó en la creación de un indicador automático de cotizaciones bursátiles. A diferencia del contador de votos, este invento le hizo ganar mucho dinero, con un valor total de venta de $40,000.
Después de sus dificultades financieras, Thomas Edison instaló, en 1873, un gran laboratorio en West Orange, Nueva Jersey. En este espacio patentó una máquina de escribir, futuro mimeógrafo, y perfeccionó el micrófono. Esta medida ayudó a poner en práctica el teléfono inventado más tarde por Graham Bell.
Bombilla
En 1879, después de realizar 1.200 experimentos, Thomas Edison inventó la bombilla incandescente. Antes que él, varios científicos intentaron el mismo invento, pero no tuvieron éxito. El mayor problema era encontrar un filamento que brillara, pero que no se quemara con el paso del carbón.
Con eso en mente, el inventor usó un filamento de carbón, colocado dentro de una ampolla de vidrio de la que se había extraído el aire. Luego, en octubre de 1879, Edison logró una gran hazaña: la primera bombilla eléctrica permaneció encendida durante 48 horas seguidas. En los años siguientes perfeccionó su invento para que iluminara el ambiente por más tiempo. Con éxito, Edison registró el producto y comenzó a comercializarlo.
Los principales inventos de Thomas Edison
Además de la revolucionaria lámpara eléctrica, el inventor revolucionó varios mercados, con ideas (en su mayoría relacionadas con la electricidad ) que, sobre todo, apuntaban a hacer más ágiles, agradables y eficientes los trámites cotidianos. Descubre los principales inventos de Thomas Edison:
Pluma eléctrica (1875)
En 1875, sin saber exactamente la finalidad, Thomas Edison patentó un stencil pen eléctrico, un objeto que escribía perforando el papel. Sin embargo, en 1891, Samuel O’Reilly agregó un depósito de tinta a la pluma de Edison, creando así una herramienta para hacer tatuajes .
Mimeógrafo (1877)
El bolígrafo eléctrico también se destacó cuando se utilizó para crear «originales» perforados. Estos elementos servirían para imprimir copias en el mimeógrafo, antecesor de las copiadoras e impresoras.
Fonógrafo (1877)
Con el objetivo de crear un dispositivo que registrara las últimas palabras de los muertos, Thomas Edison invirtió tiempo y dinero para crear el fonógrafo. Este producto, a su vez, fue el antecesor de las grabadoras y tocadiscos. El aparato estaba hecho de un cilindro cubierto con papel de aluminio.
Para grabar, una punta presionaba el metal a través de un diafragma mientras el cilindro se giraba a mano, y el dueño de la voz hablaba por la boquilla. Luego, la punta se reemplazó por una aguja conectada a una carcasa de amplificador y, cuando se giró el cilindro, la aguja «leía» el metal, reproduciendo los sonidos grabados.
Lámpara eléctrica incandescente (1879)
Thomas Edison fue la persona número 23 en intentar crear luz eléctrica. En 1831, se desafió a sí mismo a hacerlo y pasó años creando prototipos que fallaron.
Finalmente, en 1879, logró que su lámpara ardiera durante 48 horas. Antes de su principal invento, el alumbrado público y doméstico, cuando existía, funcionaba con gas.
Envasado al vacío (1881)
Edison anticipó el sistema de envases sellados al vacío. En su experimento, se colocó algo de comida en un recipiente de vidrio y una bomba succionó todo el aire del interior. Posteriormente, el recipiente se selló con una tapa de vidrio.
Batería de coche (1901)
Otra idea importante del “genio de la lámpara” fue la batería de níquel-hierro. Eso se debe a que este material era más eficiente que el ácido de plomo que se usaba en ese momento.
Además, las baterías causaban un menor impacto ambiental y se recargaban más rápidamente, sirviendo para suministrar energía a los primeros automóviles.
rueda de goma (1904)
La rueda es considerada uno de los inventos más importantes de la historia humana. Sin embargo, hasta 1904, las ruedas más prácticas eran las de madera, lo que provocaba baches y baches durante los viajes en carreta.
Thomas Edison tuvo la idea de recubrir las ruedas con goma y así mejorar su rendimiento y seguridad mejorando el rozamiento entre la rueda y el suelo. La invención allanó el camino para otras creaciones.
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