La separación magnética se clasifica como un método de separación de mezclas heterogéneas de componentes sólidos como el hierro.
El magnetismo es un proceso relacionado con la capacidad de atraer y repeler. En vista de ello, su función está ligada a los objetos que poseen propiedades magnéticas, además del método de separación magnética.
Estas propiedades se pueden observar, principalmente, en componentes que forman parte de mezclas sólidas heterogéneas. Por lo tanto, pueden ser atraídos mediante el uso de imanes, clasificándose como separación magnética.
La influencia de los polos magnéticos de la Tierra está directamente relacionada con el proceso de separación magnética. Este fenómeno ocurre como resultado del núcleo del planeta, que está compuesto de hierro y níquel energizados.
Al principio, el núcleo crea líneas de inducción magnética, que popularmente se conocen como Polo Sur y Polo Norte . El fenómeno creado por este proceso es la inducción del magnetismo, presente en los objetos de atracción y repulsión.
Así, la inducción de magnetismo por el método de separación ocurre en tres categorías magnéticas diferentes, a saber:
- Paramagnético;
- ferromagnéticos;
- Diamagnético.
Estas propiedades permiten que las partículas del material se dirijan hacia el campo magnético terrestre. En un principio, la clasificación de estos procesos tiene como principal objetivo determinar cómo ocurrirá la separación magnética en presencia de otro campo magnético.
Separación Magnética de Ferromagnéticos
Estos imanes son popularmente conocidos por su acción física sobre objetos simples. Además, los ferromagnéticos son los más utilizados en el método de separación magnética.
Esto sucede por su fácil adaptación al campo magnético, especialmente en la atracción de materiales por los imanes . Un ejemplo común es el uso del material para separar residuos metálicos en depósitos de reciclaje.
Con una fuerte separación magnética, los ferromagnéticos tienen poco impacto en el medio ambiente, por lo que se utilizan ampliamente.
Además, el costo es barato. Es decir, con un solo material de los dipolos atómicos es posible crear un fuerte imán con elementos como el hierro, el hierro y el cobalto .
Paramagnético
Los paramagnéticos son atraídos por los imanes. Sin embargo, lo que clasifica a este tipo de material es la intensidad con la que reaccionan a la separación magnética.
Por ejemplo, los paramagnéticos son componentes con electrones desapareados, por lo que sufren poca atracción por el campo magnético.
Así, se encuentran en materiales como el aluminio y el sulfato de cobre, así como en elementos como el calcio, el sodio , etc.
Dado esto, la separación se clasifica como leve, especialmente debido a la baja atracción. Por lo tanto, se usa cuando hay un campo magnético externo más grande. Cuanto menor sea la temperatura , mejor será la orientación.
diamagnético
Los diamagnéticos son materiales cuyos valores de atracción son bajos, al igual que los paramagnéticos. Sin embargo, son repelidos en presencia de campos magnéticos.
De esta forma, su función principal está ligada al magnetismo externo que crea imanes muy débiles. En la separación magnética tiene poca influencia ya que no hay suficiente reacción externa.
Por tanto, elementos como el bismuto, el cobre, la plata, el oro y el plomo sufren poca acción en contacto con los imanes.
Ventajas de la separación magnética
Entre las principales ventajas del método de separación magnética se encuentran:
- Los procesos de separación no producen residuos tóxicos. Por lo tanto, no dañan el medio ambiente;
- Son procesos naturales que no requieren maquinaria;
- Los materiales utilizados en la separación -imán o electroimán- son de bajo costo;
Curiosidades
El desarrollo de tecnologías ligadas a la separación magnética es económico, ya que no requiere la manipulación de grandes máquinas ni procesos químicos.
Por ello, se utiliza, por ejemplo, en la industria alimentaria, para que los elementos magnéticos no se mezclen con los alimentos.
El desarrollo de la brújula se basó en la separación magnética. A partir de una aguja de hierro imantada, el imán se desplazó hacia los polos terrestres y contribuyó a la Era de la Navegación, donde los viajes eran guiados por este equipo.
La separación magnética se realiza por vía seca y vía húmeda, aunque, en condiciones húmedas, los elementos deben someterse a procesos de lavado para aumentar la fuerza del magnetismo.
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