¿Qué fue la conquista de Ceuta? ¿Quiénes participaron y por qué?

A propósito de la Conquista de Ceuta, con la economía debilitada y el Estado endeudado, el Rey de Portugal decide expandirse al exterior, comenzando por la ciudad de Ceuta.

La Conquista de Ceuta fue un intento de la Corona portuguesa de sacar al Estado de la crisis económica. Tuvo lugar en 1415, marcando el comienzo de la expansión en el extranjero.

Grandes caravanas africanas pasaban por la ciudad de Ceuta, ya que era un nudo comercial.

Pero la promesa de grandes ganancias no se materializó como estaba previsto. Esto frustró a la burguesía y la nobleza portuguesas.

Expansión Marítima Portuguesa

Portugal se endeudó en 1385, cuando Dom João I (1351-1433) asumió el trono lusitano. También hubo baja producción agrícola, falta de mano de obra, además de fuertes infracciones.

Era necesario reestructurar el país, ya que una de las alternativas encontradas era expandir el reino hacia el Mediterráneo. La conquista de Ceuta fue la opción elegida, ya que se encuentra en una región privilegiada. Una vez tomada la decisión, Portugal comenzó a invertir en la construcción de buques de guerra para este fin.

 

¿Qué motivó la elección de Ceuta?

Hay divergencia en cuanto a las verdaderas razones de la elección de Ceuta, ya que había otras plazas de igual importancia. Se especula que los hijos del rey querían hacerse caballeros para una hazaña de guerra.

La Iglesia Católica también tenía la intención de expandir el cristianismo y, por lo tanto, habría apoyado la invasión.

El caso es que Ceuta estaba situada en la orilla africana del Estrecho de Gibraltar, siendo un cruce de caminos comerciales. Por allí tenían que pasar ricas caravanas que transitaban entre África y Europa, lo que podía favorecer a los portugueses.

Sociedad portuguesa movilizada

Tal fue la propaganda del gobierno que todos los sectores sociales portugueses se involucraron en el tema. La Burguesía invirtió dinero para tener un retorno explorando los intercambios comerciales en la región.

La Nobleza planeó expandir sus tierras y mantener los títulos nobiliarios. La población, que fue la que más sufrió la crisis económica, empezó a aspirar a una fuente de ingresos. Con todo el mundo apoyando y animando, las acciones comenzaron a tomar Ceuta.

la gran ofensiva

El 25 de julio de 1415, una escuadra de doscientas naves partió de Lisboa. Dentro de las lanchas se encontraban aproximadamente 30.000 soldados, quienes rodearon la ciudad.

Casi un mes después de una feroz ofensiva, Ceuta finalmente cayó y los portugueses la saquearon. Luego las mezquitas se convirtieron en iglesias católicas y los símbolos del Islam fueron reemplazados por los cristianos.

La frustración después del ataque.

Sin embargo, al contrario de lo que esperaba el rey, Ceuta resultó ser un problema más que una solución. Para pagar la embestida militar, a su vez, fue necesario tomar préstamos en el extranjero.

Además, ahora era necesario mantener el puesto, lo que generaba un gasto adicional para el endeudado Estado portugués.

Por si estos problemas no fueran suficientes, cuatro años después de su toma, los musulmanes intentaron recuperarla. Fue necesario soportar un mes de asedio militar, además de reconstruir lo destruido, lo que solo aumentó los costos.

Ante el fin de la estabilidad en la región, las ricas caravanas comenzaron a evitar Ceuta y tomar otra ruta. Hubo frustración de los burgueses, los nobles y el pueblo. La gran promesa eventualmente se convirtió en un problema para la Corona.

A pesar de todos estos contratiempos, Portugal decidió quedarse en Ceuta y ampliar su territorio. Posteriormente, tomó las Islas Madeira (1419) y el Archipiélago de las Azores (1427).

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