Aunque capturados en África y obligados a la esclavitud en Brasil, muchos negros no desistieron de buscar la libertad y algunos la lograron en el Quilombo.
El quilombo era un lugar donde los esclavos se escondían y formaban sus comunidades en libertad.
El lugar se convirtió en un punto de resistencia a la esclavitud, ya que estaban en una región de difícil acceso y estaban organizados. Hubo alguien que dirigió allí, sus propias leyes e incluso consejos para discutir estrategias de defensa.
Estos núcleos de población, si sobrevivían a los ataques de las tropas gubernamentales, se convertían en pueblos con una economía de subsistencia. Hay ejemplos de un quilombo que fue próspero y se dedicó al comercio.
Contexto histórico
Entre los siglos XVII y XIX, época en la que Brasil más explotó la esclavitud, muchos negros escaparon. Luego iban a esconderse en regiones aisladas, y el acceso era muy difícil, generalmente en bosques o montañas.
Los lugares de refugio de los fugitivos se llamaban quilombos, donde se vivía según las costumbres africanas. Cientos de quilombos aparecieron en el Brasil colonial, por ejemplo, en Minas Gerais, Alagoas, Bahía, Pernambuco, Goiás y Mato Grosso.
Pero el más famoso de todos fue, sin duda, el Quilombo dos Palmares, que tenía sus particularidades. En 1630, los holandeses invadieron Pernambuco, mientras los campesinos abandonaban la tierra. Aprovechando la situación, los esclavos huyeron en grandes grupos y se refugiaron en Quilombo dos Palmares.
Particularidades del Quilombo
La sociedad en el quilombo se estructuraba según el grupo que la constituía, ya que existía una gran diversidad étnica africana. Siempre se conservaron los usos y costumbres de las tribus de donde eran originarios los quilombolas, y la tradición fue muy respetada.
El núcleo social allí organizado desarrolló actividades económicas propias, algunas de subsistencia y otras mercantilistas. Los había dedicados a la agricultura, otros al extractivismo, algunos a la ganadería y los más atrevidos al comercio.
Cuando un esclavo fugitivo tenía la suerte de llegar a un quilombo, allí podía adorar libremente a sus dioses. También bailó y cantó a su gusto, reviviendo tradiciones tal como se originaron en África.
Los quilombolas volvieron a ayudar a los cautivos
No es raro que los quilombolas se arriesguen para tratar de ayudar a quienes quedaron atrapados en los barrios de esclavos. Algunos fueron sorprendidos en el acto tratando de escapar de los cautivos y devueltos al cautiverio, otros fueron severamente castigados.
Sin embargo, lo más impresionante es el relato de muchos que ganaron dinero con el comercio y compraron otros esclavos. En esta práctica, generalmente utilizaban un intermediario para ayudarlos sin exponerse demasiado.
Los intentos de captura eran constantes.
Aunque vivían en libertad en los quilombos, los quilombolas nunca tuvieron paz, ya que siempre había alguien en cautiverio. A este personaje tan temido por los antiguos esclavos se le llamaba capitán de la zarza, un excelente profesional. Conocía bien los bosques de la región y se le pagaba por las cabezas recuperadas.
Por eso, la resistencia del quilombo nunca tuvo tregua y no pocas veces se enfrentó a bandas de mercenarios contratados por los terratenientes.
Cuando el quilombo sucumbió y fue arrasado, los miembros restantes se reunieron en otro lugar. Entonces renació el quilombo y la lucha por la libertad continuó hasta que apareció un nuevo desafío.
Quilombo dos Palmares
El más famoso de los quilombos fue, sin duda, Palmares. Y es tan antiguo que hay informes de intentos de recuperación que datan de 1612.
El caso es que, en 1640, se confirmaron nueve pueblos en Palmares, a saber: Zumbi, Subupira, Dambrabanga, Andalaquituche, Macaco, Aqualtene, Arotirene, Tabocas y Amaro.
Desde el año 1670, Portugal atacó el lugar incesantemente, ya que lo destruyó en 1694, cuando murió Zumbi.
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