La antropología es la ciencia encargada de estudiar la formación del individuo y su relación cultural con el medio ambiente y las personas que lo rodean.
Derivado de los términos griegos “antrophos” (hombre, ser humano) y “logos” (razón, conocimiento o estudio), la Antropología es el estudio del hombre. Así, al igual que la Filosofía y la Sociología, la Antropología es una rama de las Ciencias Sociales.
Si bien el «estudio del hombre» es una definición bastante amplia, la ciencia en cuestión se centra principalmente en la cultura . Por lo tanto, le corresponde a la Antropología sumergirse en las relaciones humanas entre sí y con el medio ambiente. Así, este estudio tiene como objeto características físicas, conductuales, comunicacionales, sociales y similares.
En definitiva, la Antropología busca comprender la construcción del ser humano y sus grupos sociales. Por lo tanto, cualquier particularidad pertinente a la formación del individuo es significativa para esta ciencia interdisciplinaria.
Historia, objeto de estudio y método
Originaria de Europa , la Antropología surge en un contexto en el que los habitantes de ese continente se consideraban más importantes que los demás, a este fenómeno se le denomina etnocentrismo. Como consecuencia de esta línea de pensamiento, hubo muchas situaciones de explotación humana justificadas por ella.
Aunque ya había argumentos a favor de la supremacía étnica, algo que sirvió de excusa al neocolonialismo , el conocimiento antropológico tardó en consolidarse. Solo para ilustrar, hasta el siglo XVIII, los estudios humanos se limitaban a informes de cronistas, viajeros, soldados, misioneros y comerciantes.
Sin embargo, desde la Antigua Grecia , ya existía tanto interés por estudiar al otro como a uno mismo. Por tanto, al igual que la Antropología, la Filosofía es una ciencia social esencial. Pues bien, dado el interés de comprender al hombre y su proceso de evolución, el antropólogo se ha convertido en una especie de historiador.
Primeros pasos antropológicos y sus errores
Inicialmente, la Antropología estuvo fuertemente relacionada con las Ciencias Biológicas. Incluso los primeros estudios antropológicos fueron dirigidos por biólogos ingleses llamados Edward Burnett Tylor y Herbert Spencer. Mientras que la teoría de la evolución de Charles Darwin estaba en boga en ese momento, la antropología se asoció con el evolucionismo.
Así, en la Europa del siglo XIX, la teoría de Darwin comenzó a aplicarse en la sociedad. Como resultado, el llamado darwinismo social motivó una noción etnocéntrica. Defendía que había “razas humanas” superiores e inferiores, ya que supuestamente algunas habían evolucionado más que otras.
Así, los europeos llegaron a considerarse una cultura evolucionada. Este pensamiento erróneo terminó motivando ideas eugenésicas , racistas , imperialistas , fascistas y nazis que aún hoy siguen vigentes, ya que lamentablemente se han convertido en parte de la estructura social.
Objeto principal de estudio
Dado que la Antropología tiene como objetivo comprender cómo el individuo se forma y se relaciona con el medio ambiente y sus semejantes, el antropólogo busca las raíces del ser humano. De esta forma, esta ciencia se considera interdisciplinar porque se apoya en otras, como la lingüística , la historia , la geografía , la sociología , etc.
Por tanto, siguiendo una línea de comprensión cultural, la Antropología estudia las costumbres, las creencias, los hábitos, los mitos, las leyes, las relaciones sociales , los procesos históricos, los lenguajes y todo lo que contribuye a la cultura . Después de todo, este último es el principal objeto de estudio de esta ciencia.
Vale la pena recordar que los más diversos pueblos que componen la humanidad tienen particularidades. Por tanto, la Antropología actual, a diferencia de la del siglo XIX, respeta la subjetividad de cada cultura, sin superponer una sobre otra.
método antropológico
Como es una ciencia y tiene un objeto de estudio, la Antropología también tiene su propio método. Como se mencionó anteriormente, para identificar las particularidades de una cultura, el antropólogo se inserta completamente en ella a través de un proceso de inmersión.
- Etnografía : en la que hay observación y descripción del trabajo en el campo;
- Etnología : en la que se realiza un análisis de contenido e interpretación de los fenómenos culturales.
Tipos de Antropología
Aunque inicialmente asociada a las Ciencias Biológicas, la Antropología cuenta actualmente con varios segmentos. Por lo tanto, los estudios antropológicos pueden seguir varias alternativas, a saber:
- Biológica o física: estudia la formación del ser humano en sus aspectos físicos, camina junto a la biología y la geografía;
- Cultural: este es un aspecto más amplio y propone comprender el proceso de formación de las diferentes culturas que componen la humanidad;
- Lingüística: estudia la lengua de una sociedad y, a través de ella, determina las raíces de un pueblo;
- Arqueológico: estudia la formación de los seres humanos a partir de los objetos materiales dejados por ellos.
La diferencia entre Antropología y Sociología
En un principio, la Antropología como extensión de la Sociología. Sin embargo, con el paso del tiempo, el estudio cultural del hombre se convirtió en una ciencia autónoma. Aunque todavía fuertemente ligada a la Sociología y sus especificidades, la Antropología hoy la utiliza como disciplina de apoyo.
Mientras que la Antropología estudia la formación del individuo y sus relaciones desde una perspectiva cultural, la Sociología analiza la sociedad en la actualidad.
Entonces, ¿qué te pareció el asunto? Si te ha gustado, echa un vistazo también a: ¿Qué es la Sociología? Definición, origen, características y finalidad .