Teniendo en cuenta sus características, la superficie terrestre se divide en cuatro tipos de relieve: montañas, mesetas, llanuras y depresiones.
Teniendo en cuenta sus características, la superficie terrestre se divide en cuatro accidentes geográficos: montañas, mesetas, llanuras y depresiones.
El relieve es una forma de modelar la superficie terrestre. Fue el resultado de muchos acontecimientos que marcaron la historia geológica de la Tierra y que están en sus desniveles, sus diferencias de altitud, en fin, en todo lo que configura los paisajes. Nuestro planeta aún no se ha estabilizado y está en continua transformación.
El modelo de paisaje se dividió en cuatro accidentes geográficos: montañas, mesetas, llanuras y depresiones.
Montañas: relieve de grandes altitudes
Las montañas son un tipo de relieve con elevaciones pronunciadas. Podemos decir que es la forma de la superficie la que muestra las mayores altitudes y las pendientes más intensas. Se denominan cadenas montañosas, o cordilleras, cuando están presentes en un conjunto extenso, siendo el mejor ejemplo la Cordillera de los Andes, en América del Sur.
Según su formación, las montañas se clasifican en:
- Volcánica: formada por la acción y composición de los volcanes;
- Plegado: formado por la tectónica (movimiento que altera la Tierra);
- Erosionado: formado por el desgaste de su entorno;
- Fallados: los que surgen de fallas en bloques rocosos.
Las formaciones más famosas son del tipo fallado, como el Himalaya (Asia) y los Alpes (Europa).
Las mesetas son más o menos planas.
Las mesetas son áreas con cierta altitud y una superficie más o menos plana. También tienen límites bien definidos y están formados por acantilados o montañas. Sus superficies son más accidentadas que las de los llanos y presentan más lomas y ondulaciones. Las mesetas se encuentran en las mesetas.
Por ser más altas que las llanuras, las mesetas tienen un predominio de procesos erosivos. El suelo está más desgastado porque allí se acumulan sedimentos, que se trasladan a zonas más bajas.
Hay tres tipos de mesetas:
- Basáltico: formado por rocas volcánicas;
- Cristalino: formado por rocas metamórficas y magmáticas;
- Sedimentario: formado por rocas sedimentarias.
Hay muchas ciudades en las llanuras.
Son zonas de aspecto llano y paisaje menos accidentado. Debido a que tienen una altitud menor que la meseta, reciben una gran cantidad de sedimentos. Las ciudades generalmente se construyen en las llanuras.
Llamamos planicies de inundación a las regiones cercanas a grandes cursos de agua y que, en períodos de inundación, se inundan. También se pueden clasificar en costeras (en zonas cercanas a la costa) y fluviales (en los lechos de los ríos).
Las depresiones se encuentran en las regiones inferiores.
Son regiones de bajas altitudes y que se encuentran por debajo del nivel del mar o de otra región de su entorno. Tienen una superficie plana o cóncava, ya que han sufrido un largo período de erosión. Se caracterizan por el predominio de la acumulación de sedimentos de las regiones circundantes.
Hay dos tipos de depresiones:
- Absoluto: que están por debajo del nivel del mar (Mar Muerto);
- Relativas: que son más bajas que el relieve que las rodea.
La formación de depresiones se da de dos formas: por su erosión o erosión en el tiempo y por los movimientos epirogenéticos de la Tierra (región que se hunde lentamente).
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