El puritanismo fue un movimiento derivado de la Reforma protestante que se extendió por Inglaterra y marcó profundamente la historia del país.
Influenciado por el calvinismo , el puritanismo fue un movimiento religioso muy influyente en Inglaterra. En definitiva, esta doctrina surgió como reflejo de la implantación del protestantismo en Europa . Predicaba la necesidad de pureza e integridad del individuo, la iglesia y la sociedad .
Aunque en Inglaterra la mentalidad de «purificación» existía desde el siglo XIV, no fue hasta el siglo XVI, con el estallido de la Reforma protestante, que tomó forma el movimiento puritano. Además de proponer una reforma completa de la iglesia, el puritanismo restringió varias manifestaciones ceremoniales.
Para el puritanismo, la Biblia estaba por encima de toda tradición y autoridad. Pronto, cuando intentaron reformar la Iglesia Anglicana, los puritanos perdieron fuerza, fueron expulsados de ella y emigraron a Norteamérica. A pesar de llegar a su fin en el siglo XVII, el movimiento dejó su huella en la historia inglesa.
Puritanismo en English Reigns
Con el debilitamiento de la Iglesia Católica, los ciudadanos ingleses acabaron adhiriéndose al protestantismo. Sin embargo, el puritanismo no agradó a los monarcas del país.
Como resultado, todo un linaje de gobernantes luchó contra el movimiento bajo su dominio. Aun así, ejerció una gran influencia en la historia y la sociedad británicas.
- Enrique VIII (1509-1547) – creó la Iglesia Anglicana y preservó gran parte de la tradición católica;
- Eduardo VI (1547-1553) – fue influenciado por reformadores puritanos opuestos a los anglicanos;
- María I (1553-1558) – persecución de los líderes “purificadores” marcada por el derramamiento de sangre;
- Isabel I (1558-1603): escalada disciplinaria clerical y estatal contra los puritanos;
- Jaime I (1603-1625) – Su trasfondo calvinista dio esperanza a los puritanos, pero nada más.
- Carlos I (1625-1649) – continuó reprimiendo a los puritanos ingleses y a los presbiterianos escoceses, lo que resultó en la Guerra Civil Inglesa, también llamada Revolución Puritana.
La revolución puritana
Después de años de represión por parte de la monarquía inglesa, estalló el puritanismo, alterando el gobierno y la sociedad. Como se mencionó anteriormente, este movimiento fue un efecto directo de la Reforma protestante y lo mismo ocurre con la Revolución Puritana, especialmente en lo que respecta a la burguesía y la nobleza terrateniente.
Dado que el puritanismo cuestionaba el derecho divino de los reyes y reinas que pretendían ser elegidos por Dios, supuso un gran desafío para la monarquía absolutista. Así, la Revolución Puritana fue una insurrección religiosa, política, social y económica. Después de todo, los intereses de varios grupos estaban en guerra.
Por un lado, los nobles iban perdiendo terreno en el gobierno, mientras que la burguesía ganaba más fuerza y simpatizaba con los puritanos. Por otro lado, la Iglesia católica fue perdiendo influencia y esto afectó a la Iglesia anglicana, considerada muy cercana al catolicismo romano, lo que alimentó las demandas de reformulación.
Hasta el final del gobierno de Isabel I, la situación, a pesar de ser tensa, fue contenida. Sin embargo, las demandas y desacuerdos del monarca ya formaron la base para una guerra civil. Así, cuando Jaime I ascendió al trono inglés y colocó al rey como representante de Dios en la Tierra y se posicionó por encima de cualquier ley, se instauró el caos.
En 1604, el Parlamento cuestionó la línea de pensamiento del monarca y, una vez más, los puritanos aprovecharon el resquicio para exigir la reforma de la Iglesia anglicana. Posteriormente, en el gobierno de Carlos I, en medio de todo este desencuentro, Oliver Cromwell entró en escena.
Oliver Cromwell
Oliver Cromwell pertenecía a la nobleza y seguía los principios de un caballero. En 1640 se convirtió en miembro del parlamento inglés. Como provenía de una familia influyente, Cromwell defendía la distinción de clases y se oponía a la nivelación de los ciudadanos, condición pregonada por los puritanos.
Sin embargo, a pesar de no estar ampliamente de acuerdo con la doctrina del puritanismo, Cromwell se opuso al rey Carlos I debido a los impuestos de los ciudadanos, la inseguridad de los derechos de propiedad y la falta de libertad religiosa. Además, incluso cuestionando el derecho divino del monarca, Cromwell afirmaba ser elegido por Dios para deponerlo.
Dicho y hecho. El 1 de enero de 1649, Carlos I fue acusado de «tirano, traidor, asesino, enemigo público e implacable de la Commonwealth de Inglaterra». Así, tras ser juzgado de forma claramente injusta y parcial, el rey fue condenado a muerte por decapitación en una decisión liderada por Cromwell.
El fin del puritanismo
Tras la muerte de Carlos I, abolieron la monarquía en Inglaterra y establecieron una república. La disolución del Parlamento significó que, en 1653, Oliver Cromwell asumiera el poder y el título de Lord Protector de la República. Este período se conoció como la Commonwealth.
Sin embargo, después de la muerte de Cromwell, su hijo y heredero no pudieron mantener el gobierno y los desacuerdos internos dieron como resultado la restauración de la monarquía. Así, en 1660, Carlos II sube al trono y comienza el período de la Restauración.
En cuanto al puritanismo, sus disidentes que sobrevivieron a las persecuciones de la iglesia crearon iglesias bautistas, congregacionales y presbiterianas. Aunque el reinado de Guillermo de Orange y María fue tolerante con los puritanos, muchos de ellos emigraron a los Estados Unidos y permanecieron allí hasta el Gran Despertar.
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