¿Sabías que algunos parásitos aumentan el riesgo de un accidente automovilístico, por ejemplo? Comprenda cómo los gusanos pueden cambiar la forma de pensar de los humanos:
¿Qué? microbios? escuchaste bien!
Ya te habrás preguntado el porqué de las acciones de alguien, en general, en el último siglo, la psicología se ha propuesto explicar el comportamiento humano y sus motivaciones.
Pero, ¿y si un segundo factor externo también influyera en nuestro comportamiento? En el reino animal es relativamente común que los organismos queden bajo el control mental de los parásitos. Por ejemplo, el hongo Cordyceps infecta a las hormigas y las hace viajar largas distancias antes de matarlas.
Estas historias de terror no se limitan a los invertebrados, y los humanos no son inmunes.
El parásito Toxoplasma gondii necesita del ser humano para completar su ciclo de vida, nos contagiamos de este protozoo cuando entramos en contacto con heces de gato contaminadas (o comiendo carne cruda).
T. gondii les hace cosas extrañas a los ratones para asegurarse de que entren en contacto con los gatos. Ellas, las ratas, pierden la inhibición de los gatos y su orina. Se vuelven más exploradores y pasan más tiempo a la luz del día.
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Pero suceden cosas aún más extrañas cuando los humanos entran en contacto con T. gondii . Los hombres son más propensos a tener accidentes automovilísticos debido a un comportamiento más imprudente . También son más agresivos y más celosos.
Las mujeres, sin embargo, son más propensas a suicidarse . Incluso se ha sugerido que T. gondii podría estar relacionado con la demencia , el trastorno bipolar , el trastorno obsesivo-compulsivo y el autismo .
Incluso hay evidencia en más de 40 estudios de que las personas que padecen esquizofrenia tienen niveles elevados de anticuerpos IgG, responsables de combatir el T. gondii .
En general, estos cambios en el comportamiento ocurren porque la T. gondii en el cuerpo influye en los niveles de concentración de neurotransmisores, como la dopamina.
Microbios que controlan la mente
Además de T. gondii, hay otros titiriteros. Recientemente se ha demostrado que los microbios que abundan en nuestro organismo también pueden influir en nuestro comportamiento.
Los microbios intestinales que ayudan a digerir los alimentos pueden afectar directamente la producción de otro neurotransmisor (serotonina) en el colon y la sangre, lo que a su vez puede afectar los comportamientos comunicativos, ansiosos y nerviosos (sensomotores).
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Más investigaciones comenzarán a desentrañar cómo estos monstruos microscópicos están manipulando nuestras decisiones, y su influencia en la sociedad, la cultura y la política no debe subestimarse.
Este artículo contiene partes del texto publicado originalmente en The Conversation .
Crédito de la imagen de portada: Shutterstock .