La Primera Guerra Sino-Japonesa fue técnicamente corta, pero dejó su huella en ambas naciones, siendo solo el comienzo de un conflicto mayor.
La Primera Guerra Sino-Japonesa tuvo lugar entre 1894 y 1895, cuando China y Japón se enfrentaron por el control de la península de Corea.
Aunque el período fue técnicamente corto, tal conflicto dejó su huella en ambos países. La Tierra del Sol Naciente vivía una industrialización en desarrollo, acompañada de una política con rasgos cada vez más imperialistas.
A finales del siglo XIX, Japón se encontraba en una situación económica muy delicada. El país sufría principalmente de superpoblación, escasez de materias primas y falta de mercados para sus productos. Por lo tanto, la opción que mejor le pareció fue apuntar al vecino asiático e iniciar una disputa por la tierra.
La política de expansión nacionalista japonesa también estuvo impulsada por la creciente amenaza rusa que se acercaba rápidamente desde el norte de China y Corea. Mientras tomaba forma el caos, Corea buscó preservar sus tradiciones y, al mismo tiempo, mantener la relación privilegiada con el pueblo chino.
En 1875, China permitió que los japoneses reconocieran a Corea como un estado independiente. Esto, sin embargo, no evitó el conflicto entre los países unos años después. Lo que desencadenaría la Primera Guerra Sino-Japonesa.
El escenario japonés de antes de la guerra
La Era Meiji fue un período de cambios significativos para los japoneses. El emperador Mutsuhito subió al poder para poner fin a la Era Edu , que dejó al país marcado por una sociedad agraria y feudal estructurada por clanes políticos.
La llegada de Mutsuhito revolucionó el sistema político japonés. Abolió el ordenamiento de los señoríos y estableció una organización por prefecturas, todas ellas subordinadas al poder central.
El Poder Legislativo se implementó bajo la forma de un parlamento bicameral. Además, el emperador todavía contaba con el apoyo del ejército y la marina.
De esta manera, Japón se concentró en desarrollar una industria de base firme mediante la aplicación de nuevos sistemas fiscales a la gente. Una estrategia que tuvo exactamente el efecto esperado.
En poco tiempo, la Tierra del Sol Naciente estaba prosperando en la modernización de los campos políticos e industriales. Fortaleció la economía con reformas urbanas, la militar y la agricultura con tecnología importada de occidente.
Japón se modernizó, se abrió al capitalismo internacional , dinamizó la economía local y se destacó entre los países del Este. Llamando la atención, también, de Occidente.
Fue a partir de esta transformación que el Imperio Japonés vio la necesidad de expansión, poniendo así como objetivo a Corea. Sin embargo, había un obstáculo llamado China. Así, la Primera Guerra Sino-Japonesa estaba cada vez más cerca.
La relación entre China y Corea
Corea estuvo subordinada a China el tiempo suficiente para que la relación se tratara con naturalidad. El primero se encontraba en la condición de Estado vasallo, que se consideraba una región estratégica por tratarse de una península abierta al Océano Índico.
Sin embargo, lo que más atrajo la codicia de otros países fueron los productos comerciales y las materias primas, que tuvieron una buena acogida.
Como vasallo, Corea pagaba impuestos a China y, además, vivía a la sombra de la influencia cultural china. Algo que incluso se reflejó en la adopción del confucianismo como religión oficial del lugar.
A diferencia de Japón, que atravesaba una reestructuración evolutiva, China sufría cada vez más las consecuencias de dos conflictos: las Guerras del Opio , con el Reino Unido, y la Guerra Sino-Francesa , contra la Tercera República francesa.
Así, el país era débil, inestable y vulnerable a los ataques japoneses. Y eso es exactamente lo que motivó a Japón a atacar con un farol respetuoso.
El estallido de la Primera Guerra Sino-Japonesa
En general, las guerras no suceden de repente. Sobre todo cuando es grande. Esto significa que, antes de que se declarara oficialmente el conflicto, las partes involucradas ya tenían relaciones conflictivas.
Eventualmente, estas hostilidades llegan a un punto crítico, cuando un paso más de cada lado es suficiente para que la guerra estalle definitivamente. En la Primera Guerra Sino-Japonesa, esto ocurrió con el asesinato de Kim Ok-Kyun , un revolucionario coreano aliado con Japón.
Kim Ok-Kyun fue asesinado por agentes de Yuan Shikai en Shanghai. El agente en cuestión era uno de los principales generales al servicio de la dinastía Qing en China.
Sin embargo, solo la muerte del agente japonés no fue suficiente. Entonces, el cuerpo de Ok-Kyun fue enviado a Corea, descuartizado y exhibido en una plaza pública. ¿Resultado? Japón, por supuesto, tomó el acto como una afrenta más que directa. Por lo tanto, el 28 de marzo de 1894 se declaró oficialmente la Primera Guerra Sino-Japonesa.
En esto, mientras China envió alrededor de 2.800 soldados para fortalecer la península de Corea, el Imperio Japonés envió 8.000 soldados altamente capacitados con armas modernas.
Debido a la gran diferencia en el número de personas por tropa y armas, los japoneses no tuvieron dificultad en vencer a las tropas chinas.
obra maestra
En 1894, Pekín y Tokio enviaron parte de sus respectivos ejércitos a Chemmulpo , la ciudad portuaria del sur de Corea. Por lo tanto, la guerra era inminente.
Con ventaja sobre las armas y el número de soldados, Japón ganó el enfrentamiento, tomando el control de Chemmulpo. Dos días después de la invasión, el nuevo gobierno japonés rompió todas las relaciones con el pueblo chino.
China , por su parte , iba de mal en peor. Acababa de perder la mitad de su flota en el enfrentamiento con Japón y todavía tenía que lidiar con la inestabilidad económica y social interna.
Pronto, el país se sumió en una crisis de confianza en sí mismo, algo visto como una gran oportunidad por el Imperio japonés.
Aunque Japón estaba en ascenso, en ese momento específico, aún no había superado a China en poder económico. Además, aunque su ejército estaba mejor entrenado, perdió en número. Aun así, los japoneses no retrocedieron.
Podemos decir que la Primera Guerra Sino-Japonesa fue técnicamente corta porque el gobierno chino llamó la atención de los japoneses. Algunos hechos estaban fuera del alcance de China, por ejemplo, que Japón falló en su presupuesto de guerra.
Por eso, en cierto momento, el país dejó de creer en un empate y mucho menos en una victoria. Por lo tanto, China se retiró de los combates en la península de Corea. Una estrategia que algunos historiadores consideran temeraria.
El final de la Primera Guerra Sino-Japonesa
La paz entre las naciones se estableció solo unos meses después de la retirada china, a través del Tratado de Shimonoseki, firmado el 17 de abril de 1895.
El documento preveía no solo la rendición de China y el final de la Primera Guerra Sino-Japonesa, sino también la entrega de Corea al control japonés.
Para colmo, China también perdió la isla de Formosa , más conocida como Taiwán. Oficialmente, China ha ofrecido entregar Taiwán y algunas islas al este.
Corea siguió siendo una colonia japonesa durante 70 años, y obtuvo su independencia en 1945 al final de la Segunda Guerra Mundial .
La primera guerra entre China y Japón fue una preparación para lo que estaba por venir. El conflicto de los dos países no se enfrió, lo que generó la Segunda Guerra Sino-Japonesa, infinitamente más brutal.