¿Alguna vez has visto a un bebé tan hermoso que tenías ganas de morderle los pies o las mejillas? Tenga la seguridad de que, por extraño que sea este impulso de morder a los bebés, no tiene nada que ver con el canibalismo. Que
¿Alguna vez has visto a un bebé tan hermoso que tenías ganas de morderle los pies o las mejillas? Tenga la seguridad de que, por extraño que sea este impulso de morder a los bebés, no tiene nada que ver con el canibalismo.
Este impulso de mordisquear los pies de los bebés es un ejemplo de expresión dismórfica: la forma en que los sentimientos positivos intensos se expresan en formas que de otro modo podrían considerarse negativas.
La psicóloga Oriana Aragón y su equipo publicaron un estudio en el que se mostraban a los participantes en el experimento fotos de bebés, cuyas características infantiles habían sido modificadas digitalmente para que parecieran más bellas. Luego calificaron cuánto estaban de acuerdo, en una escala del 1 al 100, con afirmaciones que comenzaban con «Cuando miro a este bebé» y terminaban con cosas como «Siento que me abruman fuertes sentimientos positivos». Quiero protegerte” o “¡Tengo ganas de pellizcarme las mejillas!
Como era de esperar, los investigadores encontraron que cuanto más lindo era el bebé, más los participantes sentían la necesidad de pellizcar, mordisquear y otros sentimientos expresados en agresión.
Luego hicieron algo diferente. Evaluaron a los participantes antes, inmediatamente después y cinco minutos después de ver las fotos de los lindos bebés. Las personas que expresaron la mayor cantidad de sentimientos de «agresión» al momento de ver las fotos tuvieron la mayor disminución de sentimientos positivos cinco minutos después.
Si bien puede sonar extraño, ¡los expertos creen que este comportamiento tiene beneficios evolutivos!
Según la antropóloga Gwen Dewar, mordisquear los dedos de los pies de un bebé no es tan diferente de las mordidas débiles que los perros intercambian entre sí cuando están jugando. Ningún ejemplo es violencia real. Por el contrario, puede ser una demostración de confianza.
Los monos capuchinos, por ejemplo, a veces se muerden los dedos con cuidado para evitar causar dolor. «Los investigadores creen que los monos pueden estar poniendo a prueba sus lazos sociales», «Confío tanto en que podrías meterme los dedos en la boca», dice Gwen.
Es cuestión de equilibrar las emociones.
La expresión dimórfica puede ser una forma de equilibrarnos. “Las expresiones dimórficas de los sentimientos pueden ayudar a regular las emociones, posiblemente equilibrando una emoción con la expresión de otra. Si la expresión de una emoción regula otra emoción, es normal que la expresemos negativamente cuando las emociones positivas son altas […] “Los investigadores señalan que lo mismo sucede cuando las personas sonríen durante escenas de películas intensamente tristes, les ayudan a recuperarse de la emoción triste más rápido.
Piénselo: si fuera a “amar la ternura” de sus hijos las 24 horas, no podría hacer nada más. La expresión dismórfica ayuda a equilibrar este sentimiento y, como resultado, lo convierte en un mejor cuidador.