El polonio es un elemento químico altamente radiactivo que se encuentra en la naturaleza. Sus sustancias se encuentran, sobre todo, en la fabricación de bombarderos.
El polonio es un elemento químico de la tabla periódica , que se puede localizar por las siglas “Po”. Este elemento pasó desapercibido hasta la invención de la bomba atómica. Él es, por tanto, el detonante necesario para que se produzca una explosión.
Un hecho interesante sobre el polonio es que fue descubierto por una pareja polaca. Marie Sklodowska Curie y PierreCurie notaron la presencia radiactiva del elemento en el uranio. Por lo tanto, se identificó el material de vida media corta más nuevo para la historia de la ciencia.
¿Qué es el polonio?
A pesar de encontrarse en medio del uranio , el polonio es un elemento mucho más radiactivo. Su número atómico corresponde a 84 y es capaz de disolverse en ácidos diluidos. También se sabe que es altamente tóxico, por lo que es difícil de encontrar.
Para ubicarlo en la tabla periódica de Mendeleev, basta con buscar la familia de calcógenos 16. Su masa atómica es, sobre todo,5 igual a 209 u. También en este segmento se encuentran los elementos: Oxígeno, Azufre, Selenio, Telurio y Livermorio.
Su apariencia es similar al plomo, es decir, tiene un brillo metálico grisáceo y, por lo tanto, es muy raro. Otra forma de referirse al polonio es con el nombre de «radio F». Su vida media es equivalente a 138 días.
descubrimiento de polonio
Su descubrimiento, en un principio, fue realizado en 1898 por la pareja de científicos Marie Sklodowska Curie (1867-1934) y PierreCurie (1859-1906). Tras realizar algunos estudios sobre el uranio, la pareja identificó la presencia de otro elemento radiactivo en el mineral .
Las conjeturas se enviaron a la Academia de Ciencias de París en julio, por lo que llamaron al elemento Polonio. La nomenclatura era una forma de protesta contra su país, Polonia. El elemento descubierto es uno de los 3 primeros de la categoría radiactiva registrados en la historia.
La curiosidad de la pareja por profundizar en los elementos de la clase radiactiva vino después de la investigación del científico Antoine Becquerel. El erudito fue el responsable del descubrimiento de los rayos de Urano.
Características del elemento
Como se indicó anteriormente, el elemento polonio (Po) es radiactivo, con un brillo metálico grisáceo. Su composición se diluye fácilmente en ácidos. También se considera un isótopo extremadamente electropositivo.
Su forma es voluble, es decir, una pequeña liberación de su energía es capaz de provocar grandes impactos. El punto de fusión es equivalente a 527 K (254 °C), y cuando se somete a una temperatura de 326 K, se evapora la mitad de su composición.
El polonio se encuentra en la naturaleza y, sobre todo, en productos químicos como los cigarrillos. Por eso, sobre todo, es muy perjudicial para la salud y puede causar cáncer. Aunque dañino, hay una cantidad del isótopo dentro de nuestro cuerpo que no es peligrosa.
Polonio en la industria
Este elemento es importante para apoyar la operación de lugares como: satélites artificiales, equipos de la industria papelera, películas plásticas y fábricas de fibras y tejidos sintéticos.
La electricidad estática de estos dispositivos se disipa según las partículas alfa emitidas por el polonio. Sin embargo, otra forma de uso que no es muy beneficiosa es en la construcción de bombas atómicas.
Considerado, sobre todo, un terrible veneno para el organismo, el isótopo radiactivo se utilizó para fabricar la bomba nuclear. Esta sustancia se utilizó en la bomba nuclear lanzada sobre Japón durante la Segunda Guerra Mundial.
Las personas infectadas con polonio desarrollaron síntomas como vómitos, diarrea y caída del cabello. Su incidencia en el organismo es fatal, pues los síntomas ascienden a la muerte del individuo expuesto a la radiactividad del polonio.
Finalmente, para obtener más información sobre elementos radiactivos, lea Radiactividad: qué es, conceptos, tipos, uso y desechos radiactivos.