El plástico es uno de los materiales más utilizados en el mundo, por lo que ha surgido la importancia del reciclaje para evitar su disposición en el medio ambiente.
El plástico es casi 100% parte de nuestra rutina, porque estamos manipulando este material todo el día. Al cepillarse los dientes, por ejemplo, el mango del objeto está hecho de plástico.
Es decir, el proceso químico en la creación del plástico se realiza con la mezcla de moléculas llamadas polímeros y monómeros, derivados de resinas de petróleo . Por tanto, esta composición se caracteriza por la polimerización, ya que es la encargada de la unión de estos dos componentes.
Por ello, el plástico es uno de los materiales más utilizados en el mundo. Desde que nos levantamos por la mañana hasta que nos acostamos en la cama para volver a dormir. Por eso es tan importante que entendamos el origen de este material, sus aplicaciones y cómo ser un participante activo en el reciclaje.
Origen
La palabra Plástico proviene del griego y significa aquello que se puede moldear. A principios del siglo XX se tiene el primer registro de plástico sintético, ya que el desarrollo acelerado solo se da a partir de 1920.
Existen varios tipos de plásticos, por lo que se dividen entre termoplásticos y termoestables. El primero es un tipo de material que se ablanda cuando se calienta, moldeándose en la forma deseada. El segundo, en cambio, no se derrite al calentarse, sino que se reutiliza dentro de los procesos de reciclaje.
uso de materiales
En general, el plástico es el que más se utiliza en los envases de alimentos y bebidas, ya que el material es transparente, ligero, resistente y no tóxico.
Por otro lado, varios sectores de la economía también utilizan plástico, como la construcción civil, la producción textil, el área hospitalaria, el calzado, electrodomésticos, distribución de energía y entre otros.
De esta forma, vamos a conocer los tipos de plásticos y sus aplicaciones:
- PET (tereftalato de polietileno): Creadas en 1941 por los químicos ingleses Whinfield y Dickson, son botellas muy comunes que se utilizan con refrescos, productos de limpieza y productos farmacéuticos.
- HDPE (polietileno de alta densidad): envases utilizados para cosméticos, tanques de combustible de vehículos, tuberías de líquidos y gases.
- V o PVC (cloruro de polivinilo): este tipo se encuentra en botellas de agua mineral, calzado, equipos médicos y tuberías de plomería.
- LDPE – (Polietileno de Baja Densidad): Este material se produce para empaques de alimentos, bolsas de basura, lonas agrícolas y etiquetas para juguetes.
- PP (polipropileno): utilizado en jeringas desechables, autopartes para automóviles, empaques para galletas y tarros de margarina.
- PS (poliestireno): Este tipo de plásticos se utilizan en vasos desechables, material escolar, revestimiento de refrigeradores y televisores.
- PU – Poliuretanos: Es un termoestable, muy utilizado en suelas de zapatos, piezas de baño, placas, interruptores y ceniceros.
reciclaje de plastico
Las empresas de todo el mundo son más conscientes de la sostenibilidad y los problemas medioambientales. Por ello, sectores de la economía están invirtiendo en plástico verde, que reduce considerablemente el consumo de energía .
Desde la exploración de la materia prima hasta el producto final, la fabricación de plástico verde ahorra un 70% de energía. Además, este tipo de material reciclado no puede ser utilizado en contacto directo con alimentos, solo en baldes, perchas, sillas, bolsos, escobas, entre otros.
Existen tres tipos de reciclaje de plástico, a saber:
- Mecánica: El material se transforma en granos para reciclar en la fabricación de productos, como bolsas de basura, envases no alimentarios y componentes automotrices.
- Química: Este proceso reutiliza materias primas, produciendo nuevos plásticos con la misma calidad que un producto virgen.
- Energía: Los plásticos usados y desechados se utilizan en la producción de electricidad. Este proceso es más común en Europa , Japón y Estados Unidos , donde logran tener una estructura bien desarrollada para ello.
El sistema de recogida selectiva también es una opción para la recogida de materiales reciclables, como papel, plástico, vidrio, metal y materiales orgánicos. Cuando se separan, se venden a industrias de reciclaje o chatarreros.
Sobre todo, el reciclaje es importante para evitar que el plástico se deseche indebidamente en el medio ambiente, causando daños a la naturaleza, obstruyendo las alcantarillas y contaminando el agua.
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