Las pirámides ecológicas representan gráficamente la estructura trófica de un ecosistema, dividida en tres formas diferentes.
La cadena alimentaria está formada por la relación entre la materia y la energía que utilizan los seres vivos para sobrevivir. Dentro del orden que forma la cadena se encuentran los niveles tróficos, representados gráficamente por pirámides ecológicas.
En otras palabras, las pirámides ecológicas representan la distribución de los niveles tróficos, que a su vez se clasifican según los valores presentes en cada nivel. La primera parte de la pirámide, es decir, la base, la forman los productores. Luego vienen los consumidores.
A diferencia de la clasificación que se da en la cadena alimentaria, dentro de las pirámides ecológicas no hay representación de los descomponedores. Así, las pirámides representan las interacciones que se dan entre especies, es decir, el flujo de energía y materia entre cada nivel trófico.
Tipos de pirámides ecológicas
Las pirámides ecológicas representan gráficamente la estructura trófica de un ecosistema . Básicamente las pirámides están formadas por niveles, donde en la base están los productores, luego vemos los consumidores primarios, secundarios y terciarios y así sucesivamente.
Así, existen tres tipos de pirámides ecológicas, a saber:
pirámide de números
Dentro de la representación de las pirámides ecológicas, las pirámides de números representan la cantidad numérica de individuos que intervienen en la cadena alimentaria. Por lo tanto, esta pirámide indica cuántos individuos/especies hay en cada nivel trófico.
Para que la explicación sea más comprensible, pongamos un ejemplo. Imagine que en una comunidad hay 500.000 hierbas, clasificadas como productoras, 50.000 roedores, que son herbívoros y consumidores primarios, 10.000 serpientes, consumidores secundarios y 10 águilas, consumidores terciarios.
Aquí podemos ver que la pirámide se forma de acuerdo al número de individuos presentes en cada nivel trófico. Así, los productores forman la base de la pirámide, a la que pronto aumentan los consumidores primarios, secundarios y terciarios.
Sin embargo, en algunos casos, la pirámide de números también se puede invertir. Vayamos a otro ejemplo: pensemos que en una comunidad el número de productores es bajo, como un solo árbol que alimenta a un gran número de herbívoros, por ejemplo.
En este caso, la pirámide se invierte, ya que el número de consumidores secundarios y consumidores primarios es mayor que el número de productores.
pirámide de biomasa
Al igual que la pirámide de los números, la pirámide de la biomasa también forma parte de las divisiones de las pirámides ecológicas.
En este tipo de pirámide lo que ocurre es la representación gráfica de la cantidad de materia orgánica que tiene cada nivel trófico. Así, la biomasa representa la masa del organismo por unidad de área, es decir, kg/m 2 o g/m 2 .
Por lo general, en este tipo de pirámide, la base trófica es más grande que el vértice de la pirámide. Sin embargo, en algunos casos puede ocurrir la inversión de la pirámide de biomasa. Un ejemplo común es lo que sucede en los ambientes acuáticos , donde los productores, por ser pequeños y multiplicarse muy rápidamente, tienen una vida corta y acumulan poca materia.
Pirámides ecológicas – energía
Dentro de la clasificación de pirámides ecológicas, las pirámides energéticas representan la cantidad de energía que tiene cada nivel trófico. A diferencia de los otros tipos de pirámides ecológicas, la pirámide energética es la única que no se puede representar de forma invertida.
Esto se debe a que dentro de este tipo de pirámide se muestra gráficamente la productividad energética de cada tipo de comunidad. Por tanto, la base de la pirámide siempre estará representada por los reproductores, donde los demás seres que componen la cadena se vuelven dependientes de la energía que se produce en la base.
De esta forma, la energía que se produce en la base de esta pirámide ecológica pasa a los herbívoros, en este caso consumidores primarios, y solo una parte de esta energía se transmite a los consumidores secundarios y terciarios.
En este sentido, la cantidad de energía producida por los productores se aprovecha mejor cuando las cadenas alimentarias son más pequeñas. Además, la cantidad de energía presente en cada nivel trófico está representada por Kcal/m 2 .año.
¿Qué te pareció el asunto? Si te gusta, consulta también la clasificación de los seres vivos y qué son los Corales .