El período Pérmico vio el surgimiento de Pangea, la transformación de las condiciones de vida en el planeta a las grandes extinciones que definieron el futuro de la Tierra.
Primero, el período Pérmico ocurrió poco después del Carbonífero, poniendo fin a la era Paleozoica. Habiendo ocurrido entre hace 299 y 251,9 millones de años, se divide en épocas cisuraliana (más antigua), guadalupiana y también lopingiana (más reciente).
Sobre todo, el nombre Pérmico fue definido en 1841 por el geólogo Roderick Murchison. Además, el nombre fue elegido por la ciudad de Perm en el oeste de Rusia. Allí se encontraron grandes formaciones rocosas que datan de ese período. Aproveche la oportunidad de conocer más sobre los suelos de Brasil .
Finalmente, comprendamos un poco más sobre lo que sucedió a lo largo del Pérmico y cómo transformó nuestro planeta. Lea también sobre lo que sucedió durante el período Carbonífero .
La formación de Pangea
Inicialmente, a mediados del período Pérmico, se formó el supercontinente Pangea. Esto sucedió porque todos los continentes terminaron convergiendo en el mismo lugar. Como tal, prácticamente todas las piezas de tierra firme del globo estaban conectadas. Además del continente, el mundo estaba cubierto por el superocéano Pantalásico.
Además, debido a la concentración de la tierra en una gran masa gigante, las partes internas del continente se volvieron muy secas. Eso es porque estaban lejos de los vientos y la humedad del mar, comunes en las zonas costeras. Como resultado, las regiones pantanosas y boscosas se redujeron, lo que provocó una caída en el nivel de oxígeno presente en la atmósfera.
Eventualmente, estas transformaciones causaron tantos cambios en la vida del planeta que nunca volvió a ser la misma.
Fauna y flora en el período Pérmico
Con condiciones más áridas, las plantas y los animales ciertamente necesitaban adaptarse. Las plantas que producían semillas, las gimnospermas, ganaron mucho espacio en la vegetación del planeta.
Además, debido a la reducción del oxígeno, los artrópodos gigantes que eran comunes en el período Carbonífero comenzaron a desaparecer. Fue en este contexto que aparecieron las primeras chinches y escarabajos. Al mismo tiempo, los anfibios comenzaron a perder diversidad.
En tierra, los amniotas se dividieron en dos linajes principales: sauropsids y synapsids. Los saurópsidos eran los grandes reptiles y aves. Los sinápsidos, por otro lado, se convertirían en mamíferos con el paso de la evolución.
Finalmente, fue también durante el período Pérmico cuando surgió un importante grupo de sinápsidos: los terápsidos. Estos animales eran diferentes porque podían mantener sus extremidades rectas. Además, también aparecieron los saurópsidos arcosauriformes, que darían lugar a cocodrilos y dinosaurios.
gran agonía
El final del período Pérmico estuvo marcado por la mayor extinción masiva que el planeta haya visto jamás. Conocida como “La Gran Agonía”, la Extinción Permo-Triásica acabó con aproximadamente el 95% de las especies marinas y el 70% de las especies terrestres.
Uno de los principales factores que llevaron a la extinción fue una gigantesca inundación de basalto, en la región de Siberia. Hace unos 252 millones de años, más de 2 millones de km² estaban cubiertos de lava. Para colmo, las erupciones liberaron una gran cantidad de dióxido de carbono a la atmósfera. Sumado al metano liberado por el océano, esto generó un efecto invernadero que aumentó la temperatura promedio del planeta en 5°C.
Los más afectados en tierra fueron los grandes herbívoros. Solo sobrevivió menos de un tercio de los anfibios, sauropsidos y terápsidos. La extinción fue tan generalizada que incluso los insectos fueron diezmados. Esta fue la única extinción masiva que afectó a los insectos en la historia.
El planeta necesitó unos 30 millones de años para recuperar sus ecosistemas. Es decir, el planeta recién volvía a estabilizarse con el inicio del período Triásico y la era Mesozoica. Comprender qué es la geología y para qué sirve .