Los paralelos son líneas imaginarias que cortan la Tierra de este a oeste. A partir de ellos es posible calcular las longitudes.
La geografía es el estudio de la Tierra. Para mejorar y facilitar la comprensión de nuestro planeta, los científicos lo han dividido con líneas imaginarias. Estas líneas son los paralelos, dibujados horizontalmente, y los meridianos , dibujados verticalmente.
Estas líneas definen diferentes puntos del planeta en dirección este-oeste y norte-sur. Su objetivo principal es marcar latitudes y longitudes . De esta forma, es posible conocer las coordenadas de cualquier lugar de la Tierra.
Calcular coordenadas geográficas ha sido de gran utilidad a lo largo de la historia, especialmente para los viajeros. De ellos se hacen mapas y brújulas . Pero hoy en día cualquiera utiliza estos cálculos cuando utiliza el GPS para encontrar una calle, por ejemplo.
Definición de los paralelos
Los paralelos son ejes que giran alrededor de la Tierra de este a oeste y muestran las latitudes en grados. La principal es la Línea del Ecuador, que divide el planeta a partes iguales entre dos hemisferios: norte y sur.
Es decir, a partir de él, se puede contar la misma distancia con relación a los dos polos. Marca la latitud 0°, que va desde -90° sur hasta 90° norte.
El hemisferio norte también se conoce como hemisferio boreal o norte. Mientras que el hemisferio sur puede llamarse austral o austral.
Además, Ecuador también es la zona que recibe los rayos del sol con mayor intensidad.
Las otras líneas se trazan paralelas al Ecuador. Los paralelos más conocidos son el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio.
El primero está al norte en la latitud 23º27 (léase 23 grados y 27 minutos). Esta traza indica el límite máximo en el que los rayos del sol caen en posición vertical sobre la Tierra.
Esto ocurre durante los solsticios. Cuando el Sol ilumina el hemisferio norte se crea un fenómeno llamado “día largo”.
Resulta que las regiones ubicadas sobre el círculo polar ártico reciben tanta luz solar que no hay noche. Por lo tanto, las zonas al sur del círculo polar antártico experimentan un largo período de oscuridad.
Seis meses después, el proceso se invierte. El Trópico de Capricornio se convierte en el punto máximo de recepción de la luz del Sol. Este paralelo está a una latitud de -23º27′. Así, el polo sur gana días más largos y el polo norte, a su vez, pasa meses a oscuras.
líneas verticales
También hay meridianos . Son líneas que cortan la Tierra en dirección vertical, es decir, van de norte a sur. Así, ellos son los encargados de calcular las longitudes.
El principal es el Meridiano de Greenwich, que divide el planeta en Oeste y Este. Pero esto lo explicaremos mejor en otro artículo.
¿Disfrutaste leyendo este contenido? Así que ahora viene a saber más sobre las Capas de la Tierra: cómo es la división de la estructura interna de nuestro planeta .