Ingeniero eléctrico e inventor, Nikola Tesla es el responsable de la corriente alterna, que permite la electricidad tal como la conocemos.
Inventor austrohúngaro, Nikola Tesla nació en Smiljan en 1856 (ahora Croacia). Contribuyó a diversas tecnologías actuales como transmisión de radio, robótica y ciencias computacionales, control remoto, radar.
Se cree que tenía una excelente memoria fotográfica y que sufría de una condición que le producía alucinaciones. Además, pudo visualizar un invento terminado sin tener que esbozarlo.
Telsa nunca se casó. Eso es porque, como él creía, una familia podría interponerse en el camino de sus ambiciones científicas.
Su formación en Ingeniería Eléctrica, por cierto, comenzó en 1873, en el Instituto Politécnico de Graz, Austria. Más tarde, en 1880, se graduó en la Universidad de Praga. Y al año siguiente, empezó a trabajar como ingeniero eléctrico en una compañía telefónica de Budapest.
En este primer trabajo, desarrolló un amplificador telefónico. En otras palabras, un dispositivo que amplificaba y propagaba la voz. De esta forma, puede considerarse el primer altavoz del mundo.
Más tarde, se fue a trabajar a Francia. Y más tarde, partió a los Estados Unidos por invitación de Thomas Edison para ser su asistente.
La guerra de las corrientes
Nikola Tesla se mudó a Nueva York para resolver problemas con la corriente continua de Edison. Se sabe que se ofreció una gran suma por la obra, sin embargo, el ingeniero nunca recibió el dinero. Este fue solo su primer encuentro con el empresario.
En ese momento, el sistema eléctrico adoptado en los Estados Unidos fue la corriente continua de Thomas Edison. Sin embargo, Tesla había ideado un esquema viable para usar corriente alterna.
De esta forma se utilizarían cables de menor tamaño, alcanzando tensiones más altas. Por lo tanto, terminó transportando energía eléctrica a largas distancias.
Pero cambiar el sistema eléctrico del país sería una gran pérdida para Edison. Pronto, estuvo en contra de las ideas de su asistente, diciendo que la nueva herramienta sería muy peligrosa en caso de accidente. Luego pasó a llamarlo la «corriente asesina».
Sin embargo, Nikola Tesla no dejó de investigar. Y, por supuesto, la confusión entre los inventores continuó, al punto de ser conocida como «La Guerra de las Corrientes».
Así que fue contratado por Westinghouse para aplicar su sistema. Luego, creó la línea de transmisión, habilitando el primer sistema hidroeléctrico del mundo.
Corriente continua y corriente alterna
Por lo tanto, la fama del ingeniero comenzó a crecer, lo que terminó molestando a Thomas Edison. Para probar que su colega estaba equivocado, el propietario de corriente continua usó corriente alterna para electrocutar perros y gatos como una forma de publicidad negativa.
Durante algún tiempo, el invento de Tesla se utilizó como método para ejecutar a los convictos. Sin embargo, la versión de Edison requeriría una planta de energía por cada kilómetro cuadrado, lo que terminó por hacerla inviable.
En cuanto a la corriente alterna, acabó siendo reconocida como más económica y funcional. Así, ha sido adoptado como sistema eléctrico en varios países.
Esta discusión culminó con la nominación de los ingenieros para el Premio Nobel. Pero nunca recibieron el premio. Esto se debe a que la Academia de Ciencias no accedió a compartirlo, otorgándole el Nobel a William Bragg.
Otros inventos
Algunas tecnologías que conocemos hoy son el resultado de la investigación de Nikola Tesla. A partir de aplicaciones de la corriente alterna, desarrolló el motor eléctrico, partiendo de la creación de energía a través de un campo magnético giratorio. También la lámpara fluorescente, el control remoto y la Bobina de Tesla, que permite la comunicación inalámbrica para radios y televisores.
Incluso descubrió una forma de llevar electricidad gratis a todo el planeta vía inalámbrica, es decir, energía inalámbrica . Sin embargo, la idea no salió adelante, ya que su inversor dejó de financiar el proyecto porque no veía cómo sacar provecho de él. El radar, acreditado a Robert Watson-Watt (1935), fue presentado por Tesla a la Marina de los EE. UU. al comienzo de la Primera Guerra Mundial.
El invento permitiría desviar misiles, pero fue desacreditado por Thomas Edison, quien dirigía el centro de investigación. Su foco nunca estuvo en el beneficio de las ventas, sino en revolucionar el mundo de la tecnología. En los últimos años de su vida, Nikola Tesla vivió en el Hotel New Yorker. Pasó la mayor parte de sus días en el laboratorio y terminó pobre, solo y desacreditado por muchos.
Los únicos compañeros que tenía eran las palomas que alimentaba. El ingeniero falleció el 7 de enero de 1943. Actualmente existe un museo fundado a su nombre donde se encuentran varios de sus inventos, experimentos y demostraciones de investigación. Además, varias creaciones de Nikola Tesla fueron consideradas confidenciales por el gobierno estadounidense. Así que hay muchos rumores de que serían cosas grandes y fantásticas.
Datos sobre Nikola Tesla
- Ha presentado 40 patentes en EE. UU. y más de 700 en todo el mundo;
- Inventó una máquina sísmica;
- Se cree que Nikola Tesla sufría de trastorno obsesivo compulsivo e insomnio;
- Estaba obsesionado con el número 3;
- Le gustaba dar de comer a las palomas en Central Park e incluso se llevaba algunas a su habitación de hotel;
- El ingeniero hablaba 8 idiomas.
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