El ludismo fue un movimiento obrero surgido en Inglaterra a finales del siglo XVIII, en el que los trabajadores protestaban destruyendo máquinas.
Luddism es el nombre del movimiento que tuvo lugar en Inglaterra entre 1811 y 1816, que reunió a los trabajadores industriales contra los avances tecnológicos, fruto de la Revolución Industrial .
El Movimiento Ludita o los Luditas, como se les conocía, protestaron contra el uso de máquinas como sustituto del trabajo humano. En ese sentido, fue un movimiento obrero que, si bien no tenía ideología, ya demostraba otra forma de ver las relaciones laborales .
Sin embargo, los trabajadores descontentos se unieron y se rebelaron contra las máquinas. De esta forma, invadieron las industrias y destruyeron las máquinas. Este movimiento se inició en Nottingham, conquistando posteriormente toda Inglaterra.
Ludismo: contexto histórico
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, Europa se enfrentaba a las guerras napoleónicas , y los países involucrados enfrentaban crisis económicas, producto del aislamiento impuesto por el ejército francés y su comandante Napoleón Bonaparte .
En este sentido, Francia controlaba las rutas comerciales entre Inglaterra, Austria, España y Portugal , lo que se traducía en pérdidas y mermas en la economía de los países en cuestión. Al mismo tiempo, Inglaterra atravesaba la Revolución Industrial, que proporcionó una rápida industrialización al país.
Este período de rápida industrialización y gran avance tecnológico hizo posible el nacimiento y desarrollo de la industria moderna. Sin embargo, en esta primera fase industrial inglesa aparece la máquina de vapor, inventada por James Watt y que beneficiaría a la industria textil.
Con este invento, la industria textil pudo aumentar su producción, sustituir y precarizar el trabajo. Con el absurdo aumento de las ganancias, los patrones redujeron los salarios y dejaron a sus empleados cumpliendo extensas jornadas laborales. En medio de todo este escenario, nace el ludismo.
Motivaciones ludistas y consecuencias
Lo que motivaba a los ludistas eran las pésimas condiciones de trabajo y la explotación a la que eran sometidos muchos trabajadores. El término ludismo proviene del inglés luddite y es una asociación con Ned Ludd, supuesto obrero inglés, pionero en destruir máquinas para protestar por su descontento.
En este sentido, los ludistas se hicieron conocidos como destructores de máquinas. Para ellos, la automatización del trabajo fue el origen de todos sus problemas, y entre 1811 y 1816 se rebelaron contra las máquinas que se encontraban en las industrias.
De esta manera, los trabajadores rebeldes actuaron con amenazas a los dueños de las industrias, como una forma de intimidación. En algunos casos, hubo asesinatos de grandes barones de la industria, lo que resultó en una mayor represión por parte del Estado.
Durante este período, el trabajador inglés vio recortes en su salario. Alrededor de 1795, un tejedor ganaba algo así como 33 chelines, y en 1815 el mismo trabajador ganaba solo 14 chelines. Con la disminución de los salarios, la jornada laboral y el costo de vida aumentaron, dejando a los trabajadores en condiciones precarias para vivir.
Entonces, descontentos con la sustitución del hombre por la máquina, surgieron los ludistas. Entendieron que las máquinas robaban trabajo a los hombres, además de haber contribuido a la reducción de salarios. De esta forma, las máquinas eran enemigas del trabajador y debían ser destruidas.
La decadencia del ludismo
A partir de 1813 el ludismo comenzó a perder fuerza, principalmente como consecuencia del inicio de la recuperación económica que presentaba Inglaterra. El estado británico también promulgó una ley que castigaba con la pena de muerte a los implicados en delitos de destrucción de maquinaria.
Sin embargo, en 1816 una mala cosecha encareció la comida y los trabajadores, que recibían muy poco, se rebelaron de nuevo. Como resultado, se perdieron más de £ 6,000, más nueve personas fueron arrestadas y otras seis fueron ejecutadas en la horca.
En 1819, la recuperación financiera británica supuso el fin del ludismo. Sin embargo, este movimiento mostró a la clase obrera su gran poder para movilizar a los trabajadores en defensa de sus objetivos y necesidades laborales.
Entonces, ¿qué te pareció el artículo? Si te gustó, lee también: Bloqueo continental, ¿qué fue? Contexto histórico y consecuencias .