Los lepidópteros son insectos que tienen alas membranosas, cuerpo y apéndices cubiertos por escamas, ejemplo de esto son las polillas y las mariposas. Conoce todo sobre este orden de insectos.
Los lepidópteros son insectos holometábolos, es decir, con metamorfosis completa , que tienen alas membranosas, cuerpo y apéndices cubiertos de escamas. Por lo tanto, estos insectos forman parte del Orden Lepidoptera , que incluye mariposas y polillas. La nomenclatura de esta orden se deriva del griego y significa «alas con escamas».
El orden Lepidoptera comprende el segundo orden más grande de especies exentas. Por lo tanto, los lepidópteros constituyen la segunda mayor diversidad de insectos que se encuentran en todo el planeta. Para que se haga una idea, solo en Brasil se han descrito más de 5.000 especies de lepidópteros.
Por ello, hoy aprenderemos un poco más sobre estos insectos y sus características. Vamos allá.
Principales características de los lepidópteros
Los lepidópteros son insectos que tienen alas cubiertas de escamas y aparato bucal adaptado para obtener néctar de las flores y succionar sustancias para su nutrición. Este aparato que se llama probóscide de succión.
Entre estas especies específicas, la probóscide no perfora y tiene la forma de una probóscide que se enrosca en espiral. Esta pieza bucal se encuentra exclusivamente en este orden de insectos, y se denomina espiroprobóscide cuando se encuentra en individuos adultos.
Los adultos, a su vez, son considerados chupones, y algunos incluso son hematófagos, es decir, se alimentan de sangre. Sin embargo, no todos los adultos se alimentan de esta manera, ya que algunos tienen piezas bucales atrofiadas. En este caso, consumen las reservas acumuladas en el estado larvario.
En cuanto a la anatomía de los lepidópteros, se divide en: cabeza, tórax y abdomen. Además, tienen seis patas unidas por una garra, dos ojos y cuatro enormes alas.
Y, por ser holometábolos, estos insectos ya han pasado por todas las etapas de la metamorfosis, que son: etapa de huevo, larva, pupa y adulto.
Fuente: Cola en la Web
Ciclo de vida de los lepidópteros
Huevo
El ciclo de vida de estos insectos comienza con la fecundación, cuando los huevos se ponen de una manera específica, cerca de una fuente de alimento. En algunas especies, los huevos se pueden poner solos o dispersos. En otros, optan por colocarlos juntos y cubiertos por una secreción de las glándulas abdominales de la hembra.
En cuanto al desarrollo del embrión, la eclosión de las larvas está controlada por una retención temporal del crecimiento, denominada diapausa. Esto sucede para que la eclosión del embrión se produzca en un momento en que las condiciones externas son más favorables.
Fuente: sitio web de Vera Cruz
larva u oruga
Después de la eclosión, el estado larvario es la principal fase de desarrollo del ciclo del futuro insecto. Es en esta fase cuando el animal ingiere una gran cantidad de alimento que utilizará en las siguientes fases del ciclo.
Así, su alimentación consiste básicamente en corium (cáscara de huevo), y posteriormente distintos trozos de una hortaliza.
Sin embargo, el aspecto de las larvas u orugas puede variar mucho de unas a otras, ya que su coloración también demuestra su capacidad para defenderse de posibles depredadores.
Por ello, muchos de ellos tienen una coloración típica con el entorno en el que viven, una especie de camuflaje. Pero, esta coloración puede cambiar a medida que crece la larva.
Fuente: Blogs
Crisálida
La pupa es la penúltima fase del ciclo de vida de los lepidópteros. Es en esta etapa que la oruga sufre una transformación corporal, en la que sus tejidos se reconstruyen para formar el adulto.
La duración del estado de pupa puede variar mucho entre su propio grupo e incluso entre generaciones de la misma especie. Por tanto, puede durar de siete a diez días e incluso meses, como ocurre en el caso de la hibernación o letargo de la oruga.
Fuente: Canal Kito Exner
Adulto
Eventualmente, en este epath, la pupa se convierte en un adulto, dando como resultado una mariposa o polilla. Sin embargo, incluso si está completamente formado, el adulto puede permanecer dentro del capullo durante mucho tiempo, esperando las condiciones ideales para su eclosión.
Esta es también la fase reproductiva, en la que los adultos pueden copular y ocupar nuevas áreas.
Fuente: INM WTS
Importancia de los lepidópteros
Aunque parezcan inofensivas, muchas especies de lepidópteros se consideran dañinas, especialmente aquellas que tienen larvas que se alimentan del follaje de las plantas. De esta forma, estas especies pueden arrasar con plantaciones enteras e interferir directamente en su cultivo. Y una de las principales causas de ello es la alta frecuencia reproductiva de estos insectos.
Sin embargo, en momentos puntuales, la intensa defoliación de las plantas por parte de las larvas de estos insectos puede ser positiva. Esto se debe a que pueden ser una ventaja en el control de especies consideradas “malezas”.
Sin embargo, aún con su capacidad destructiva, estos animales tienen un gran papel ecológico, que es la polinización. Así, la mayoría de las especies de lepidópteros contribuyen a la polinización de plantas dependientes de insectos.
Fuente: WikiMedia Commons
Principales diferencias entre mariposas y polillas
De hecho, las polillas y las mariposas pertenecen al orden de insectos Lepidoptera . Sin embargo, no son el mismo tipo de insecto. Así, veremos las principales diferencias entre ambas especies:
- Las polillas comprenden el suborden Heterocera . Tienen hábitos nocturnos, antenas no claviformes, alas extendidas sobre el cuerpo cuando están en reposo, colores oscuros en la mayoría de los individuos y cuerpo gordo, con aspecto de “peludo”.
- Las mariposas comprenden el suborden Rhopalocera . Son más diurnos, tienen antenas claviformes, alas levantadas y cerradas verticalmente al cuerpo cuando están en reposo, con colores vivos y variados y un cuerpo delgado y con pocas cerdas.
Fuente: Study Kids
Accidentes por lepidópteros
Además del efecto nocivo sobre algunas plantas, estos insectos, al entrar en contacto con los humanos, pueden causar algún daño.
Así que veamos los principales:
lepidopterismo
Accidentes provocados por el contacto con las formas adultas aladas de las polillas y accidentes causados por el contacto con las larvas. Estos accidentes son causados por el contacto con cerdas en el abdomen de hembras de ciertas especies, pertenecientes al género Hylesia, de la familia Hemileucidae . Por tanto, el simple hecho de la penetración de las cerdas parece ser capaz de provocar reacciones inflamatorias intensas, papulares y pruriginosas.
erucismo
Es un accidente más grave, que se asocia principalmente con tres familias de polillas: Megalopygidae, Saturnidae y Arctiidae . Las cerdas que existen en las orugas funcionan como un mecanismo de defensa biológico contra los depredadores naturales. Así, con los seres humanos, los contactos son accidentales o por motivos profesionales. Por tanto, los accidentes se manifiestan por dolor intenso inmediato, eritema, edema, ampollas, etc.
síndromes hemorrágicos
También existen accidentes hemorrágicos graves por contacto con orugas del género Lonomia, que parasitan los árboles de caucho ( Hevea brasiliensis ). Los trabajadores rurales son las principales víctimas de este accidente. Por lo tanto, dependiendo de la composición química de la toxina, puede ocurrir fibrinólisis primaria o secundaria, y la gravedad de la condición varía según la intensidad del contacto.
detenido
Pararama es el nombre común de una oruga urticante, que se encuentra en los árboles de caucho artificiales de Pará , el estado larvario de la polilla Premolis semirufa . Por tanto, el contacto accidental con las cerdas de las orugas o de los capullos provoca una reacción inflamatoria crónica en las articulaciones interfalángicas que conduce a la anquilosis. El estado mórbido afecta principalmente a los caucheros, catalogándose como una enfermedad profesional.
Curiosidad
Dentro del sentido común, hay una historia de que tocar mariposas causa ceguera. Sin embargo, esto no es más que un mito.
De hecho, al tocar estos insectos, pueden soltar fragmentos que, al entrar en contacto con los ojos, pueden provocar una reacción alérgica, pero no provocan la ceguera.
De todos modos, ¿qué te pareció este artículo? Aprovecha la oportunidad de aprender más sobre los mosquitos .