La Ley de Útero Libre fue la primera legislación abolicionista brasileña, que desencadenó un proceso irreversible que culminaría en la Ley del Área.
La Ley de Matriz Libre otorgó libertad a los hijos de esclavas que nacieran a partir de su promulgación.
También conocida como Ley Rio Branco , recibió el número 2040, siendo considerada la primera ley abolicionista de Brasil. Fue presentado por el vizconde de Rio Branco y sancionado por la princesa Isabel el 28 de septiembre de 1871.
Muy criticada por todos, no soltó de inmediato al recién nacido, que se quedaría con su amo por un tiempo.
Consideraciones sobre la Ley del Útero Libre
La idea de la Lei do Ventre Livre surgió de una solicitud del emperador Don Pedro II en 1867. Abrió la Sesión Legislativa en Fala do Trono, donde pidió un proyecto abolicionista. Pero la esclavitud en Brasil tendría que terminar gradualmente, ya que habría impactos financieros.
Emocionados por el respaldo imperial, los diputados comenzaron a redactar sus proyectos, que fueron puestos a discusión. Todas estas iniciativas, sin embargo, generaron polémica y feroces debates en el pleno y entre la población.
Pronto se rechazaron algunos proyectos más controvertidos, como los que prohibían a la Iglesia tener sirvientes. También la que no autorizaba la separación de las esclavas casadas, así como la liberación del hijo de la esclava que alcanzara la mayoría de edad.
Mientras tanto, esclavistas y abolicionistas se enfrentaron con peticiones, peticiones y manifestaciones. Pero luego vino la Guerra del Paraguay, que duró de 1865 a 1870, y los proyectos quedaron en el olvido.
Con el fin del conflicto, sin embargo, los ánimos volvieron a estallar, lo que hizo necesario calmar al país. Fue entonces que Visconde do Rio Branco, entonces Senador, creó un proyecto de ley que finalmente fue aprobado.
¿Qué decía la legislación abolicionista?
Según la Lei do Ventre Livre, en el artículo 1 de la Ley nº 2040, se determinó que, a partir de su fecha, los hijos de las esclavas nacerían libres. Pero tú y la madre tendrían la obligación de criar al niño hasta los ocho años.
Cuando el niño cumpliera ocho años, el señor de su madre tendría derecho a una indemnización de 600 milreis. Esta cantidad sería pagada por el Imperio, pero había una salvedad. Es que el Estado acreedor podía optar por mantenerlo como su esclavo hasta la edad de 21 años completos.
Evidentemente, ninguno de estos jóvenes trabajó hasta la mayoría de edad, ya que la Lei Áurea llegaría siete años después. Aboliría definitivamente la Esclavitud en 1888, siendo así una de las causas de la caída del Imperio.
La legislación abolicionista también estipulaba que debía constituirse un Fondo de Emancipación. Todos los liberados de la esclavitud tendrían que registrarse, ya que así podrían disfrutar del fondo.
Otros afectados por la polémica ley
La Ley de Matriz Libre no solo liberó a las nacidas de esclavas, sino también a algunas otras cautivas. Eran personas que se encontraban en una situación especial, aunque en un contexto más raro.
Había esclavos con herencias que no tenían herederos, por lo que se declaraban vacantes. Asimismo las que pertenecieron al Imperio, así como las dadas en usufructo al Emperador. Vale recordar que, en usufructo, alguien cedía un bien a otro que podía disfrutarlo por un tiempo determinado.
Finalmente, también serían liberados los esclavos abandonados por sus amos. Entonces sería una pena que quien lo abandonara tuviera que alimentarlo. Otra hipótesis que probablemente fue poco utilizada.
Críticas a la Ley de Matriz Libre
Esta legislación fue muy criticada, ya que los dueños de esclavos pensaban que habían sido perjudicados. Por otro lado, los abolicionistas decían que una generación más podía seguir siendo esclava.
Es que los nacidos de esclavas estaban sujetos a la voluntad del amo, quien generalmente los explotaba hasta que alcanzaban la mayoría de edad. La ley también guardó absoluto silencio sobre quién nació antes de su publicación.
De todos modos, fue un hito en el proceso abolicionista brasileño, que desencadenaría la Lei Áurea.
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