La latitud y la longitud son coordenadas geográficas, presentes en la cartografía, capaces de delimitar cualquier punto exacto del Planeta Tierra.
Primero, el Planeta Tierra está dividido en líneas imaginarias llamadas latitud y longitud. Estas líneas se encargan de determinar los lugares exactos de ciudades, países, etc. Por mucho que sean imaginarios, parecen estar representados en globos terrestres.
Dado esto, la latitud y la longitud determinan el ecuador y el meridiano de Greenwich. Es decir, son piezas importantes para que sea posible encontrar la ubicación exacta de los lugares del planeta. Así, es muy utilizado por la cartografía .
En este sentido, las líneas imaginarias se denominan coordenadas geográficas . A partir de ellos es posible calcular la distancia entre un lugar y otro, además de establecer el mejor camino hasta un punto determinado. De esta forma, nuestra posición en la Tierra se basa en: altitud, latitud y longitud. A raíz de estas coordenadas geográficas se establecen puntos de vivienda , por ejemplo.
Latitud
La latitud está relacionada con el ecuador, una línea que corre de este a oeste. Es decir, también llamados paralelos , se encarga de delimitar los puntos que se encuentran al norte y al lado del Ecuador.
Dado esto, la latitud corresponde a la distancia, medida en grados, desde cualquier punto de la Tierra hasta el Ecuador. En este sentido, tomando la latitud del ecuador que es 0°, el polo Norte corresponde a 90° Norte (N) y el polo Sur a 90° Sur (S).
Es decir, de forma simplificada, la latitud es la coordenada geográfica que varía de 0º a 90º en dirección norte (N) o sur (S) y se mide en grados.
Ejemplos de latitudes:
- Lisboa – 38º 4’N;
- Río de Janeiro – 22º 55´S
Longitud
Las líneas de longitud, también llamadas meridianos , determinan las distancias de cualquier punto de la superficie terrestre en relación con el meridiano de Greenwich. Es decir, la longitud se mide en grados, minutos y segundos y determina los puntos entre el Polo Norte y el Polo Sur.
La longitud divide los hemisferios occidental y oriental. Además, tiene como punto de partida, 0º, la región de Greenwich, en Londres. Eso es porque, cuando empezaron a usar el sistema de coordenadas, Gran Bretaña era un referente en relación a la creación de mapas.
Vale recordar que el Meridiano de Greenwich se clasifica con una variación de 0º y 180º. Así, al este el valor es de 180º y al este decrece a –180º.
Ejemplo de longitud:
- Lisboa – 9º 8´W
- Río de Janeiro – 34º 53´W
Funcionalidad de las coordenadas
Todos los lugares del mundo se calculan por latitud y longitud. Es decir, en conjunto las coordenadas geográficas pueden determinar la ubicación exacta de algún punto de la Tierra.
Por ejemplo, si analizamos las coordenadas geográficas de la ciudad de Brasilia, tendremos:
- Latitud: 15 ° al sur del ecuador
- Longitud: 47 ° al oeste del primer meridiano de Greenwich
Por lo tanto, Brasilia se representa en los mapas de la siguiente manera: 15° S, 47° W (W, por West , que es «oeste» en inglés).
Además, otra funcionalidad de las coordenadas a observar en la tecnología en relación al GPS. Por cierto, las siglas corresponden al nombre en inglés Global Positioning System, que traza rutas y recorridos exactos a través de un sistema satelital. De esta manera, fueron desarrollados en la década de 1990 por el Ministerio de Defensa de los Estados Unidos .
Entonces, ¿qué te pareció el asunto? Si te gusta la geografía, corre y comprueba qué es la Rosa de los Vientos y cómo se clasifican los Puntos Cardinales .