Un extracto de baya utilizado por los pueblos indígenas de América del Sur durante siglos podría ofrecer una nueva forma de combatir la resistencia a los antibióticos. Los investigadores dicen que los frutos rojos de Aroeira-Vermelha contienen un compuesto que puede descomponerse
Un extracto de baya utilizado por los pueblos indígenas de América del Sur durante siglos podría ofrecer una nueva forma de combatir la resistencia a los antibióticos.
Los investigadores dicen que las bayas rojas de Aroeira-Vermelha contienen un compuesto que puede descomponer la virulencia de MRSA , una bacteria peligrosa que ha desarrollado resistencia a muchos antibióticos de uso común.
MRSA causa lesiones en la piel, pero las infecciones graves pueden ser fatales, con estimaciones de que la superbacteria causa alrededor de 11,000 muertes en los EE. UU. cada año .
Pero los investigadores de la Universidad de Emory dicen que un extracto de las bayas del pimentero brasileño puede evitar que los ratones infectados con MSRA desarrollen estas lesiones al reprimir un gen que la bacteria usa para comunicarse.
Es un nuevo descubrimiento para un remedio para la piel que existe desde hace siglos.
“Los curanderos tradicionales en el Amazonas han usado el pimentero brasileño hace cientos de años para tratar infecciones de la piel”, dice la etnobotánica Cassandra Quave , quien investiga las técnicas de tratamiento de la cultura indígena para encontrar nuevos medicamentos.
«Separamos los ingredientes químicos de las bayas y los probamos sistemáticamente contra las bacterias que causan enfermedades para descubrir el mecanismo medicinal de esta planta».
El extracto, llamado 430D-F5 , es una mezcla de 27 productos químicos , y cuando se administró a ratones infectados con MSRA, los animales tratados no desarrollaron lesiones en la piel, mientras que el grupo no tratado sí.
Según el equipo, el compuesto no mata a la bacteria, pero silencia un gen que les permite comunicarse colectivamente entre sí.
“El extracto desarma la [bacteria] MRSA, evitando que excrete las toxinas que utiliza como armas para dañar los tejidos”, dice Quave .
«El sistema inmunológico del cuerpo entonces tiene una mejor oportunidad de curar una herida».
Mientras silenciaba los canales de comunicación de MSRA, el extracto no pareció dañar a los ratones ni al tejido de la piel, y no afectó a las bacterias saludables en la piel de los animales; simplemente evitó que las bacterias liberaran colectivamente toxinas que causan forúnculos y llagas.
“Es como que los engaña haciéndoles creer que están solos. Cuando están solos, se comportan de manera diferente que cuando están en grupo”.
Si bien los efectos silenciadores de 430D-F5 solo se han demostrado en ratones hasta ahora, los investigadores esperan que un estudio adicional destaque nuevas vías para tratar infecciones bacterianas en humanos, especialmente porque el pimentero brasileño ya se usa tradicionalmente para tratar heridas y úlceras infectadas.
Estos compuestos naturales pueden ser una buena alternativa para matar bacterias dañinas, en lugar del enfoque más agresivo de los antibióticos, que puede hacer que algunas bacterias muten en cepas mutantes peligrosas que son resistentes a los antibióticos comunes que usamos.
“En algunos casos, es necesario recurrir en gran medida a los antibióticos para tratar a un paciente”, explica Quave en un comunicado de prensa .
Es importante tener en cuenta que debido a que el compuesto no mata las bacterias, no es una cura para el MRSA y los ratones tratados aún estaban infectados.
El equipo ahora está analizando cómo el extracto de bayas de pimiento rojo brasileño se puede usar de manera segura y efectiva en humanos, con la intención de realizar ensayos clínicos en humanos en el futuro.
Mientras tanto, los investigadores dicen que no es prudente considerar elegir las bayas para cualquier remedio casero, ya que aún se necesitan años de pruebas para asegurarse de que sean completamente seguras a pesar de su uso tradicional.