Según investigadores de la Universidad de Bonn en Alemania, se ha demostrado que pequeñas dosis diarias de cannabis mejoran el aprendizaje y el rendimiento de la memoria en ratones viejos, restaurando la edad mental y retrasando el envejecimiento cerebral. marihuana lentamente
Según investigadores de la Universidad de Bonn en Alemania, se ha demostrado que pequeñas dosis diarias de cannabis mejoran el aprendizaje y el rendimiento de la memoria en ratones viejos, restaurando la edad mental y retrasando el envejecimiento cerebral.
La marihuana ha perdido lentamente su mala reputación en las sociedades. Los efectos analgésicos de la droga ya son ampliamente conocidos. Ahora, el nuevo estudio sugiere que el consumo de cannabis en pequeñas dosis diarias tiene un efecto rejuvenecedor en el cerebro, pero solo en los «cerebros mayores».
El estudio
Los resultados demuestran que el tetrahidrocannabinol (THC), el ingrediente psicoactivo del cannabis, puede tener efectos significativamente diferentes en cerebros mayores en comparación con animales más jóvenes. Si estos efectos positivos se extienden al cerebro de los humanos mayores, podría ayudar a tratar el deterioro cognitivo que ocasionalmente acompaña a la vejez, incluida la demencia.
«El tratamiento revirtió por completo la pérdida de rendimiento cognitivo en los animales viejos», dice el neurobiólogo Andreas Zimmer de la Universidad de Bonn, Alemania.
«Parecía que el tratamiento con THC invirtió el reloj molecular».
Durante un período de cuatro semanas, el equipo de Zimmer administró pequeñas dosis de THC, por goteo, a ratones de dos meses (jóvenes), 12 meses (adultos) y 18 meses (viejos).
En las pruebas de cognición con ratones de control, que no recibieron las dosis de THC, los animales jóvenes superaron a los adultos y ancianos, como era de esperar.
Pero cuando los animales recibieron dosis de THC, los ratones adultos y ancianos mejoraron mucho su desempeño en las pruebas de aprendizaje y memoria, igualando a los animales jóvenes en el grupo de control que no recibieron dosis de THC.
Estos efectos fueron duraderos, las pruebas comenzaron cinco días después de que las ratas terminaron su régimen de THC de 28 días y el aumento en los resultados duró varias semanas después de la interrupción del tratamiento.
Pero el THC no aumentó el rendimiento cognitivo en todos los animales del experimento. Las ratas jóvenes que recibieron la droga tuvieron peores resultados.
«Parece que el cerebro joven se vuelve viejo y el cerebro viejo se vuelve joven», dijo Andras Bilkei-Gorzo, uno de los miembros del equipo.
“A primera vista, era totalmente ilógico, pero me di cuenta de que cuando le damos la droga a un animal joven, el sistema endocannabinoide se sobreestimula y el animal se vuelve hiperactivo. En animales de edad avanzada, el mismo tratamiento normaliza el sistema endocannabinoide.
Esto podría deberse a que el THC imita el efecto de los cannabinoides producidos naturalmente en el cuerpo. Las altas concentraciones de cannabinoides afectan la función cerebral, pero cuando los animales son mayores, la suplementación con THC normaliza los niveles de cannabinoides del cuerpo, mejorando el rendimiento cognitivo.
“Con el aumento de la edad, la cantidad de cannabinoides producidos naturalmente en el cerebro se reduce”, explica Zimmer. «Cuando la actividad del sistema endocannabinoide se reduce, el cerebro envejece rápidamente».
El próximo paso del equipo es descubrir si los efectos positivos del THC observados en los cerebros de los ratones envejecidos se replican en los cerebros envejecidos de nuestra especie. Los investigadores planean realizar ensayos clínicos en humanos más adelante en el año.