John Milton fue un importante poeta y activista político del siglo XX que se convirtió en uno de los nombres más importantes del clasicismo británico.
A lo largo de su vida, John Milton desempeñó una variedad de papeles. Solo para ilustrar, esta personalidad del siglo XVII fue poeta, maestra y secretaria del gobierno inglés. Además, Milton es calificado de intelectual y controvertido, dos adjetivos que parecen inherentes a su personalidad.
Responsable de la firma de varias obras, John Milton es uno de los principales nombres del clasicismo británico. Fruto de su experiencia, el autor acabó publicando O Paraíso Perdido, que, además de ser considerada su obra maestra, es uno de los poemas épicos más relevantes de la literatura universal.
Además de su contribución a la literatura , Milton estuvo involucrado en varias luchas por cuestiones políticas y religiosas. De esta manera, el poeta terminó insertando estas experiencias en sus obras dramatúrgicas de manera objetiva y subjetiva. A pesar de haber dejado un importante legado histórico, John Milton murió al margen de la sociedad.
Vida y carrera de John Milton
Fruto de la relación de John Milton y Sara Jeffrey, John Milton nació en la ciudad de Londres, el 9 de diciembre de 1608. Dado que su padre era banquero y compositor, Milton se familiarizó con la escritura en las primeras etapas de su vida y siempre tuvo acceso a una excelente educación.
Por cierto, su educación comenzó en St Paul’s School, una escuela tradicional de Londres para niños. Allí estudió desde los 12 hasta los 17 años. Luego, en el año 1625, ingresó al Christ’s College, una de las instituciones de la Universidad de Cambridge. Allí tuvo su primer contacto con el puritanismo y permaneció hasta 1632.
Entonces, a la edad de 24 años, John Milton ya se había graduado de la universidad y adquirido el título de Master of Arts. Aunque originalmente sus planes pasaban por seguir una vocación religiosa, Milton se dio cuenta de que su carácter cuestionador y expresivo no tendría cabida en ese camino. Pronto, abandonó la idea.
Lector de autores como Dante, Petrarca y Tasso, Milton evolucionó en el campo literario. Además, tenía afinidad por las matemáticas , la música y la creación poética, temas sobre los que investigaba. De esta forma, acabó convirtiéndose en profesor y, en 1644, publicó un tratado en el que sugería cambios en las universidades inglesas.
Unos años más tarde, en 1646, el padre de Milton murió y le dejó una herencia. A medida que la situación económica del autor mejoró, dejó de dar clases y se dedicó a la escritura ya los movimientos sociopolíticos. Su carrera literaria se dividió incluso en tres fases.
Primera fase (1631 – 1640)
Esta fase comenzó en 1631, justo antes de que Milton se graduara de Christ’s College. Durante este período escribió sus primeros poemas y sonetos en latín, italiano e inglés. Esta se considera la etapa idílica del autor y dio lugar a obras como O Alegre y O Contemplativo.
Mientras que el primero exalta la vida campesina, los bailes y la alegría; el segundo le sirve de complemento, honrando el estado de contemplación, lectura y recogimiento. Además, durante esta fase Milton también incursionó en el negocio del teatro, para el cual escribió la obra Comus, um Disfarce.
Segunda fase (1641 – 1660)
Este período está marcado por el compromiso de Milton con los derechos puritanos y la libertad civil. Así que, como era de esperar, este activismo terminó reflejándose en su obra. En consecuencia, escribió Sobre la Reforma de la Disciplina de la Iglesia en Inglaterra y la Doctrina y Disciplina del Divorcio.
Un poco más tarde, influido por el movimiento de Oliver Cromwell, John Milton comenzó a defender con más avidez el puritanismo británico y la república. Incluso llegó a gestionar un periódico para este fin, Mercurius Politicus. Así, tras ser nombrado dictador de la República Inglesa, Cromwell nombró a Milton uno de sus secretarios.
Sin embargo, con la restauración de la monarquía, Milton fue arrestado junto con todos los aliados de Cromwell.
Tercera fase (1661 – 1671)
Durante su período de encarcelamiento, Milton terminó siendo completamente ciego. Sin embargo, eso no le impidió seguir expresándose. Luego, dictándole a un escribano, John Milton completó, en 1667, su gran clásico literario, lo que se conocería como su obra maestra, la epopeya El paraíso perdido, que narra la decadencia de Lucifer.
Sólo cuatro años después sale a la luz Paraíso recuperado, continuación del poema anterior. Curiosamente, este texto presenta a Jesús, quien desciende al planeta para rescatar el tesoro perdido por Adán.
Así se caracteriza la tercera etapa literaria de John Milton, en la que utiliza la religión como tema central y subvierte la forma de presentar a Lucifer, convirtiéndolo en un villano con rasgos heroicos, como los personajes de Shakespeare .
El fin de la vida de John Milton
Después de la publicación de O Paraíso Recovered, en 1671, Milton publicó, en el mismo año, Samsão Combatente. Sin embargo, este fue su último trabajo, ya que el 8 de noviembre de 1674, John Milton murió en Londres, Inglaterra.
A pesar de tener un gran legado literario en la actualidad, en la época en cuestión, Milton murió sin ningún prestigio. Además de caer en el olvido, el poeta aún pasó por importantes problemas económicos antes de abandonar el plano terrenal.
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