John Locke fue un famoso e influyente filósofo inglés nacido en Wrington, Inglaterra, el 29 de agosto de 1632.
John Locke fue un famoso filósofo inglés nacido en Wrington, Inglaterra, el 29 de agosto de 1632.
Hijo de un abogado que luchó en la Guerra Civil Inglesa (1642-1651), John estudió en la Escuela de Westminster y más tarde en la prestigiosa Universidad de Oxford.
Inicialmente, quería estudiar Medicina, pero se sintió fascinado por los escritos de René Descartes , Thomas Hobbes y Francis Bacon. Así, estudió Filosofía hacia 1659.
padre del liberalismo
Su pensamiento político y filosófico es visto como premisa del liberalismo , donde el hombre es libre e igual a los demás y no un simple miembro de la sociedad.
Su pensamiento político y filosófico es visto como premisa del liberalismo , donde el hombre es libre e igual a los demás y no un simple miembro de la sociedad.
Para John Locke, el poder debe ser otorgado por quienes se ven afectados por él, y entregado a un líder que respete los derechos humanos naturales, arbitre los conflictos y los resuelva.
En su famosa “Carta sobre la tolerancia”, Locke afirma, entre otras cosas, que cada uno puede elegir cómo garantizar su salvación y adherirse libremente a tal o cual dogma. Fue, por tanto, uno de los principales precursores del período de la Ilustración en Europa.
libertad en la vida
Mientras asentaba su pensamiento político, el filósofo inglés entabló amistad con Lord Ashley Cooper, el futuro canciller de Inglaterra, quien le encomendó la educación de su hijo y le ofreció varias misiones diplomáticas.
Así, John Locke pasó gran parte de su vida viajando y estudiando las sociedades de la época. Nunca se casó ni tuvo hijos.
Sus primeros trabajos se publicaron a finales de la década de 1660.
ensayos principales
En resumen, sus principales ensayos fueron “Carta sobre la tolerancia”, “Ensayo sobre el entendimiento humano”, “Dos tratados de gobierno” y “Reflexiones sobre la educación”.
A través de estas obras influidas por el racionalismo cartesiano, John Locke se opuso a la escolástica de sus estudios de Oxford y se convirtió en el fundador del empirismo filosófico .
En resumen, el empirismo define al hombre como una página en blanco, una “pizarra en blanco” que adquiere conocimientos a través de la experiencia.
Su teoría política sentó las bases del pensamiento liberal, en particular la noción de estado de derecho y el contrato social .
Ensayo de John Locke sobre el entendimiento humano
En 1689, John Locke publicó “Ensayo sobre el entendimiento humano”, una obra filosófica en la que cuestiona la construcción del conocimiento humano.
En este libro, Locke explica que el conocimiento se trata de nuestras ideas y luego refuta la idea de que existe un conocimiento innato.
Según él, en efecto, la formación de ideas implica necesariamente la experiencia de una ‘transmisión’ de valores.
Originariamente, el alma es pues una pizarra en blanco, sin ideas, cuya formación se realiza por aportaciones externas.
El ‘Ensayo sobre el entendimiento humano’ se convirtió en una de las principales fuentes del empirismo en la filosofía moderna , habiendo influido directamente en otros filósofos como Hume y Berkeley.
Dos acuerdos sobre el gobierno
En 1690, apenas un año después de la publicación de su primer ensayo, Locke publicó su Tratado sobre el gobierno civil.
Dividido en dos partes, este libro explica el papel del Estado y su legitimidad.
Según Locke, los hombres se encuentran originalmente en un estado de naturaleza y tienen derechos naturales.
Sin embargo, en este estado de naturaleza, los individuos carecen de las leyes o del sistema de justicia necesarios para ejercer estos derechos.
Explica que es por esta razón que los individuos optan por renunciar al estado de naturaleza, lo que lleva al surgimiento del estado.
Cartas sobre la tolerancia
Entre 1689 y 1692, en el contexto de las guerras religiosas en Europa, Locke formuló una justificación clásica para la tolerancia.
Para ello, se basó en dos argumentos esenciales:
- Los jueces del país, el estado en particular y los seres humanos en general, no pueden evaluar de manera confiable las afirmaciones de verdad de los puntos de vista religiosos divergentes;
- Incluso si pudieran, aplicar una sola «religión verdadera» no tendría el efecto deseado, porque la creencia no puede ser forzada por la violencia.
Así, defiende las acciones de los ciudadanos, principalmente en el campo religioso, que deben ser toleradas por el Estado, sin violencia, en tanto cumplan las funciones de defensa de la vida, la libertad y la propiedad .
La tolerancia religiosa está directamente ligada a la separación entre Estado e Iglesia (católica, protestante, calvinista o de cualquier otra denominación).
Filosofía de John Locke
Considerado uno de los fundadores del empirismo, John Locke está en el origen de una filosofía según la cual la experiencia está en el origen del conocimiento.
Se opone, por tanto, a las teorías racionalistas e innatas defendidas por filósofos como Descartes, según las cuales determinadas ideas están presentes en el hombre desde su nacimiento.
Siguiendo la estirpe de otros filósofos, como Thomas Hobbes o Jean-Jacques Rousseau , John Locke es también el instigador de una filosofía política según la cual existe un contrato social entre hombres que tendría la capacidad de hacer pasar una determinada sociedad de el estado de naturaleza al estado de civilización.
Considerado un precursor del liberalismo político, Locke sostiene que el papel principal de la institución política basada en el contrato social es consagrar legalmente los derechos inalienables del individuo, como la vida, la libertad y la igualdad de los hombres.
legado y muerte
John Locke trabajó en conceptos de metafísica, epistemología, lenguaje e incluso educación.
En definitiva, se centró particularmente en lo que es el conocimiento y en las teorías sobre el entendimiento humano, el empirismo moderno, el liberalismo y la democracia liberal, desarraigados del absolutismo y déspota que marcaron su época.
Finalmente, fue un gran defensor de la monarquía constitucional -como lo es el Reino Unido hasta el día de hoy-, de la libertad y función del gobierno, sentando las bases de la división de los poderes: Legislativo, Ejecutivo y Judicial.
El filósofo inglés murió el 28 de octubre de 1704 en Oates, Essex, Reino Unido. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Igreja de Lavre, donde residía desde 1691.
Citas notables de John Locke
En los libros, cartas y ensayos publicados por Locke, podemos separar algunas frases célebres, que fueron inmortalizadas por la historia.
- Lo que te preocupa, te esclaviza.
- Donde no hay ley, no hay libertad.
- Se tarda la mitad del tiempo en usar el otro.
- La felicidad es una condición de la mente y no de las circunstancias.
- Nuestras acciones son las mejores interpretaciones de nuestros pensamientos.
- La necesidad de buscar la verdadera felicidad es el fundamento de nuestra libertad.