La inmunización es una forma de proteger el cuerpo contra una enfermedad infecciosa, siendo la vacunación el método de mayor alcance.
Se adquiere la inmunización con protección inmunológica contra enfermedades infecciosas. El objetivo es mejorar la resistencia del cuerpo y permitirle combatir una infección.
Puede haber inmunización natural, que es cuando una persona contrae una enfermedad contagiosa. Pero también puede ser artificial, como es el caso de la vacunación.
Y en cuanto a las vacunas, pueden contener organismos vivos, como es el caso del sarampión. Pero también pueden contener organismos inactivos, como el que combate el cólera.
Consideraciones sobre la inmunización
Históricamente, el primer método probado de inmunización fue practicado por el médico inglés Edward Jenner, a fines del siglo XVIII. En su experimento, recolectó material de heridas de ganado infectado con viruela y lo inyectó en humanos.
Con esto probó que la viruela bovina protegía contra la viruela humana. Jenner llamó a este primitivo proceso de inmunización “variolización”, pero después de los experimentos de Louis Pasteur, se le llamó vacunación.
En la inmunización, entonces, entran los métodos terapéuticos que conducen a la adquisición de protección inmunológica contra enfermedades infecciosas. Gracias a ella, existe un control de las enfermedades infecciosas, incluida su eliminación en varios países. Desafortunadamente, millones de personas todavía mueren en todo el mundo a causa de estas enfermedades.
La mayoría de las vacunas se aplican antes de que la persona esté expuesta al patógeno. En Brasil, el Programa Nacional de Inmunizaciones (PNI) es una referencia en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Inmunización activa o pasiva
La inmunización activa es aquella en la que el propio organismo de la persona produce anticuerpos y células inmunitarias. Esto sucede cuando entra en contacto con alguna sustancia que le es ajena.
Una forma de conseguir la inmunización activa es adquiriendo una enfermedad infecciosa, así como mediante la vacunación. Es una protección inmunológica que se prolonga durante años, aunque hay casos de durar toda la vida.
En la inmunización pasiva, los anticuerpos se transfieren a la persona desde otro ser humano, así como desde un animal. Su inmunización, sin embargo, es más corta y puede durar solo unas pocas semanas o meses.
La inmunización pasiva puede ser natural o artificial. El natural se obtiene por el paso de anticuerpos del cuerpo de la madre al feto. Esto puede suceder tanto a través de la placenta como de la leche. Ocurre en los sesenta días restantes del embarazo y es el más común de todos.
En cuanto a la artificial, existen tres formas principales de adquirirla, es decir, la inmunoglobulina humana combinada o hiperinmune. Finalmente, también el suero heterólogo. Y es a través de la transfusión de sangre que se adquiere la inmunidad pasiva.
Clasificación de las vacunas
Las vacunas se pueden clasificar en vacunas vivas atenuadas o vacunas inactivadas. En cuanto a los primeros, cabe mencionar que contienen microorganismos vivos atenuados en laboratorio. Simula una infección natural, ya que el cuerpo responde con inmunidad a la estimulación.
Esto se debe a que el sistema de defensa del organismo no puede diferenciar si la infección proviene de la vacuna o es real. Las vacunas vivas atenuadas incluyen sarampión, rubéola, paperas, fiebre amarilla, BCG, polio Sabin, varicela y otras.
En la composición de las vacunas inactivas, a su vez, ingresan microorganismos que no pueden multiplicarse, ya que están muertos. Sucede que el cuerpo no reacciona a la vacuna inactiva con inmunidad celular, sino con inmunidad humoral.
Se entiende por respuesta inmune humoral la reacción de proteínas plasmáticas e inmunoglobulinas. Esto incluye las proteínas sintetizadas por los linfocitos. Estas son las vacunas inactivadas: hepatitis A y B, DPT, influenza, cólera, fiebre tifoidea, rabia, neumococo y otras.
¿Tu sabia?
Hay un gran movimiento a nivel mundial en contra de la vacunación, ya que podría causar autismo . Pero no hay prueba de este hecho, al servicio del movimiento de contrainformación. La reacción de la comunidad científica es la publicación de artículos técnicos que demuestran lo contrario.
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