Los hongos son formas de vida poco sofisticadas del Reino Fungi. Descomponen la materia muerta, además de servir como alimento y medicina para los humanos.
Los hongos son una forma de vida simple que pertenece al Reino Fungi. No son ni animales ni plantas, aunque durante mucho tiempo se les confundió con plantas.
La reproducción fúngica puede ser sexual o asexual. Y el viento es un gran conductor que esparce propágulos y fragmentos de hifa, que darán origen a otros seres.
Los hay que dañan a los humanos, pero también los hay comestibles. Algunos producen sustancias bactericidas capaces de matar bacterias . A partir de estas sustancias se fabrican antibióticos como la penicilina.
Consideraciones sobre los hongos
Históricamente, los hongos se clasificaron como pertenecientes al Reino Vegetal . Esto duró hasta 1969, ya que a partir de entonces comenzaron a componer O Reino Fungi.
La diferenciación de las plantas tuvo en cuenta varios factores, como no sintetizar clorofila. Pero tampoco tienen celulosa en su pared celular, aunque algunos animales acuáticos sí pueden.
Los hongos pueden ser macroscópicos o microscópicos, unicelulares o multicelulares. Debido a que tienen un núcleo celular, son eucariotas. Por último, también son heterótrofos , es decir, no producen su propio alimento.
Constituyen el Reino Fungi, que se divide en cinco filos, a saber: quitridiomicetos, ascomicetos, basidiomicetos, zigomicetos y deuteromicetos. Se estima que aproximadamente 1,5 millones de especies de hongos habitan la Tierra.
Pueden ser hongos, mohos, levaduras o mohos. Y se utiliza en la cocina, la medicina o productos para el hogar. Pero también existen los hongos dañinos, ya que son parásitos transmisores de enfermedades.
Tienen los más variados tipos de hábitat, ya que se encuentran en el agua, el suelo, las plantas y los animales, incluido el hombre.
La reproducción de los hongos
En principio, es necesario aclarar que el micelio es la parte vegetativa de muchos hongos, formada por hifas agrupadas. Las hifas son los filamentos de células que dan origen al citado micelio.
Dicho esto, cabe aclarar que la reproducción fúngica puede darse de forma sexual o asexual. En la reproducción asexual, cuando el micelio se fragmenta da lugar a otros organismos, ya que no hay fusión de núcleos. Este tipo de reproducción también puede darse por brotación y esporulación.
La reproducción sexual tiene lugar entre dos esporas divididas en tres etapas, a saber, plasmogamia, cariogamia y meiosis. La plasmogamia es la fusión del protoplasma. La cariogamia es la fusión de un par de núcleos haploides (n), que forman un núcleo diploide (2n). Finalmente, en la meiosis el núcleo diploide se encoge y forma dos núcleos haploides.
También vale la pena señalar que la proliferación de hongos puede ocurrir a través del viento. Es un pesado conductor que sirve para esparcir los propágulos y fragmentos de hifas.
Componentes del Reino Fungi
Como se ha dicho, los hongos se diferencian de las plantas, componiendo el Reino Fungi, que tiene sus propias características. Hay hongos microscópicos y unicelulares, como las levaduras. Pero también hay organismos multicelulares que crecen bastante, como los hongos.
Como carecen de clorofila o incluso de celulosa, son incapaces de sintetizar su propio alimento (heterótrofos). Entonces, en los alimentos liberan la enzima exoenzima, responsable de su digestión de los alimentos. Los que se alimentan de materia orgánica muerta (saprófagos) descomponen animales y plantas, contribuyendo a los ciclos naturales.
Son varios los hongos comestibles que se utilizan en platos de alta cocina, además de componer la cultura popular. Algunos incluso son costosos, como el champiñón. También participan en la fabricación de alimentos, como el pan, y de bebidas, como la cerveza y el vino.
Ciertos hongos expulsan compuestos que son sustancias bactericidas, es decir, eliminan bacterias. Así se fabrica el antibiótico, como la penicilina, que combate la infección de la bacteria.
¿Tu sabia?
El hongo más grande que conocemos está en los Estados Unidos, viviendo bajo tierra. Ocupa una superficie equivalente a 9 km².
Las levaduras denominadas masa madre se utilizan en la elaboración del pan y realizan la fermentación. Allí se produce dióxido de carbono y alcohol etílico a partir del azúcar. Y es solo el dióxido de carbono el que libera burbujas de aire en la masa, con eso el pan sube y se vuelve esponjoso.
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