El gas noble, el helio, es un elemento de la tabla periódica con el símbolo He. Este tiene temperatura ambiente, no es tóxico, pero es incoloro.
El helio se encuentra en la tabla periódica con el símbolo He y tiene número atómico 2, es decir, dos protones y dos electrones .
En otras palabras, este elemento se considera un gas noble a temperatura ambiente. Es decir, no reacciona químicamente con otros componentes.
Probablemente ya hayas visto esos globos que afinan la voz de una persona, cuando chupa el gas con la boca.
Este es el efecto del helio, que es menos denso que el aire que respiramos. Si bien podemos usarlo para inflar globos, en equipos de buceo, en medicina, entre otros.
Básicamente, el Sol y las estrellas llevan helio en abundancia. En cambio, en la Tierra está presente junto con el gas natural o la desintegración de otros elementos.
En definitiva, el gas helio tiene varios usos, ya que nuestro planeta tiene suficiente para ser explotado.
Descubrimiento del gas helio
El helio es el elemento químico más abundante en el universo, el nombre proviene del griego helios , que significa Sol. Fue descubierto por primera vez por los astrónomos Pierre Janssen y Norman Lockyer en la cromosfera solar durante un estudio de eclipse en 1868.
En ese sentido, informaron haber encontrado un nuevo elemento químico, por la apariencia amarilla que, en la Tabla Periódica, corresponde a los gases nobles.
En 1895, los científicos William Ramsay y Lockyer confirmaron la radiación de cleveíta , emitida por helio en un mineral de uranio. Mientras tanto, Per Cleve y Abraham Langlet hicieron una identificación espectroscópica del elemento, ya que antes creían que el helio sólo existía en el Sol.
Fue entonces cuando el símbolo Ingresó a la Tabla Periódica, siendo considerado miembro de la familia de los gases nobles del grupo 18, ya que tiene baja reactividad y es prácticamente inerte.
Características del helio
En resumen, sus principales características son gas monoatómico, bajo peso, temperatura ambiente, incoloro, inodoro, no inflamable y no tóxico. Además, las estrellas tienen un 20% del gas en su materia, mientras que en la atmósfera terrestre hay una cantidad mínima.
El helio es extremadamente ligero, ya que es menor que la densidad del aire. En este caso, hablemos de algunas características técnicas del gas.
En resumen, la masa molar es 4,0026 g/mol y su configuración electrónica es 1s-2. Para hacernos una idea, la densidad de este elemento oscila entre 0,0001785 g/cm3 y el punto de fusión es de -272,12 ºC.
En cambio, el punto de ebullición es de – 266.934 ºC y el estado físico es gaseoso en CNTP (Condiciones Estándar de Temperatura y Presión).
Usos del gas helio
Estados Unidos, Rusia y Argelia cuentan con depósitos de helio, lugares donde es posible extraer mayores cantidades del gas. Además, el agua mineral y las erupciones volcánicas también tienen muestras del elemento.
Por lo tanto, el uso del gas es variado en varios sectores, consulte:
1- Inflar globos
La aplicación de gas helio es muy utilizada en globos decorativos por su efecto flotante, ya que los objetos se elevan en el aire al soltarlos. Además, el gas helio se utiliza en aeronaves y globos meteorológicos, así como en cohetes.
2- En medicina
En este caso, el gas helio se utiliza en el tratamiento de enfermedades del aparato respiratorio, como el asma y la bronquiolitis. Con esto, los hospitales utilizan respiradores con una mezcla de oxígeno y helio para mejorar la ventilación de los pacientes, además de la máquina de resonancia magnética que también tiene elementos del gas.
3- Cilindros de aire para buceo
Los buzos usan cilindros llenos de gas helio para evitar la narcosis por nitrógeno , un efecto que hace que una persona se maree al salir del agua, muy parecido a los síntomas de la embriaguez.
Datos sobre el helio
- El helio produce energía cuando se mezcla con dos átomos de hidrógeno en el Sol.
- El gas helio hace que la voz sea más fina de lo normal, ya que aumenta la frecuencia del sonido. Esto sucede cuando la persona inhala un elemento con la boca.
- El único gas noble que no tiene 8 electrones de valencia es el helio;
- El gas permanece en el cero absoluto, 0 K o – 273 ºC, siendo el único elemento en estado líquido;
En última instancia, la mayor parte del helio se encuentra en la Tierra, con alrededor de 8 partes por mil millones y un 23 % en masa en el sistema solar.
Aun así, este gas no quema al sol, entre otras cosas porque no es reactivo, sino que se origina a partir de reacciones nucleares que sufre el hidrógeno. Los pozos de petróleo contienen un 7% de helio debido a la destilación del gas líquido y la baja temperatura.
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