Las heladas se clasifican como un fenómeno atmosférico de baja temperatura que provoca la muerte de las plantas y sus partes, como hojas, ramas, etc.
En algunas partes de Brasil es común ver, por la mañana, regiones cubiertas por gotas de hielo sobre la vegetación. Estas gotitas, que forman una especie de fina capa de hielo, se denominan escarcha. Normalmente, las heladas se presentan en estados ubicados en el Sur y Sureste del país, donde las temperaturas tienden a descender durante el invierno .
En resumen, la escarcha se forma en superficies externas que están expuestas a temperaturas de 0º o inferiores. Así, para que se produzca el fenómeno meteorológico, el agua en estado gaseoso sufre el proceso de sublimación, dando como resultado un estado sólido. En algunos casos, el rocío también se convierte en escarcha. En este sentido, el agua en estado líquido se transforma en estado sólido a través de la solidificación.
Al congelar las superficies de vegetación, las heladas dañan los cultivos y provocan pérdidas a los agricultores. Esto se debe a que las heladas congelan el agua presente en las plantas, provocando la muerte de hojas , ramas, tallos, etc. Con esto se destruye la estructura celular, especialmente en plantas sensibles como el café.
¿Cómo se forman las heladas?
La formación de heladas depende de algunos aspectos. Por ello, reciben diferentes clasificaciones en función de su forma y aspecto visual. Además, tienen un aspecto diferente debido a la región donde se forman. Así, hay cuatro tipos de heladas: heladas, heladas de radiación, heladas mixtas y heladas de canela.
Las heladas de sensación térmica, también llamadas heladas de advección, son aquellas provocadas por la acción de los vientos. Por lo general, estos son vientos fuertes que duran un largo período de tiempo de manera constante. Además, tienen bajas temperaturas, secando las plantas y congelando el follaje.
Las heladas por radiación , en cambio, se producen cuando el cielo está despejado, es decir, sin presencia de nubes . Como resultado, la superficie de la Tierra pierde energía hacia la atmósfera , provocando así un enfriamiento. Generalmente, el aire es frío y seco, con vientos tranquilos y temperaturas bajo 0°.
Cuando ambos fenómenos ocurren simultáneamente tenemos las llamadas heladas mixtas. Es decir, el aire frío y seco congela la vegetación y daña los cultivos por la pérdida de energía en la superficie. Además, también está el caso del glaseado de canela.
En este sentido, el viento seco y frío, con temperaturas por debajo de los 0º, refresca la superficie de las plantaciones. Con esto se congela la savia presente en el tallo de las plantas, impidiendo el paso de líquido al interior de la planta. En este caso se forma una escarcha de aspecto visual oscuro, debido a la muerte de las plantas.
¿Cómo minimizar los efectos de las heladas?
Debido al enfriamiento de la vegetación, los agricultores son los que más sufren los efectos de las heladas. Con esto, se pueden tomar algunas prácticas para que los efectos se minimicen o incluso se eviten. Una de las prácticas es planificar el sitio de plantación y la siembra de la vegetación.
Además, los agricultores pueden optar por variedades más resistentes a los efectos de las heladas. Así, se pueden realizar plantaciones con diferentes variedades más tolerantes al frío. Otro punto es la fabricación de niebla artificial para que la superficie terrestre no pierda gran cantidad de energía.
El riego de la vegetación antes del anochecer también puede ser una práctica adoptada por los agricultores. Junto a esto, cubre los cultivos con paja o plástico para evitar que la escarcha llegue a las plantas.
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