Gulag fue el campo de concentración ruso que exilió a cualquiera que estuviera en contra de los ideales dictados por el estalinismo soviético.
A mediados del siglo XX, más concretamente en las tres primeras décadas, los regímenes totalitarios se apoderaron de Europa , imponiendo ideologías consideradas dominantes, a través de un contenido nacionalista y con énfasis en alentar el exterminio de diferentes pueblos, como judíos y ortodoxos. En este sentido, uno de los hitos de este sistema represivo fue el encarcelamiento de estos grupos en campos de concentración, conocidos como Gulag.
Este término es la abreviatura de Glavnoe Upravlenie Legarei, que significa “Administración general de los campamentos”. Sin embargo, este significado se hizo mucho más amplio a partir de la “eficacia” de esta estrategia, que reunió a presos comunes y presos políticos para trabajar en campamentos aislados, todos en pésimas condiciones.
La creación de estos campos de concentración tuvo lugar en 1919. Sin embargo, fue recién en 1930 que el número de exiliados aumentó significativamente, con el estalinismo.
Obtenga más información sobre las características de los Gulags a continuación, dónde estaban ubicados y cómo funcionaban.
¿Cómo surgió el Gulag?
Desde el sistema zarista ruso , que antecedió al régimen estalinista momentos antes de la Revolución Rusa , la represión y la aplicación de penas inhumanas ya formaban parte de la vida cotidiana del país.
Sin embargo, estos castigos tomaron otra proporción a partir del gobierno de Josef Stalin en 1927. Tras la muerte de Lenin y el establecimiento de la Unión Soviética (URSS), la expansión de los Gulags se convirtió en una de las principales medidas del entonces mandato.
Los perfiles de los habitantes de los Gulags eran de lo más variados, siendo considerados los “enemigos del pueblo”. Al principio, los presos eran burgueses, monárquicos, terratenientes y sacerdotes. Además, no podían faltar los discriminados únicamente por el origen de su pueblo, algunos de ellos judíos, georgianos y chechenos.
Más tarde, a medida que aumentaba la represión y la censura, cualquiera que se atreviera a desafiar las órdenes del gobierno también sería enviado a campos de concentración rusos.
Se estima que los primeros prisioneros llegaron entre 1918 y 1921. Los campos estaban ubicados, en su mayor parte, en Siberia, un lugar aislado en el norte de Rusia que estaba escasamente poblado debido al clima local.
¿Cómo funcionó?
Con la opresión del gobierno estalinista, los Gulags se convirtieron en verdaderos lugares de terror para miles de personas que no estaban de acuerdo con las posiciones político-ideológicas del dictador.
Así, se estima que hubo casi 500 campos de concentración, con un rango de personas que va desde los 200 hasta los miles de presos.
Si en un principio la población se restringió a los más acérrimos opositores al gobierno bolchevique, con el auge de las medidas represivas este concepto de enemigo se amplió considerablemente.
En los gulags, los presos trabajaban en turnos de hasta 30 horas para construir obras como aeropuertos, carreteras y yacimientos petrolíferos. Grandes construcciones soviéticas, entre ellas, provienen de este período como el canal Báltico-Mar Blanco y el canal Moscú-Volga.
Estas funciones servirían para redimir al criminal, lo que en opinión de Stalin construiría un hombre nuevo dentro de una nueva sociedad socialista.
El trabajo de arrestar a los resistentes estuvo a cargo de la NKVD o KGD, la policía secreta rusa. Además, fueron los propios guardias quienes llevaron a cabo las ejecuciones de los presos, que murieron en miles de víctimas de las extremas jornadas laborales, la presión psicológica y las pésimas condiciones sanitarias e higiénicas a las que eran sometidos.
Ni siquiera sus nombres pudieron ser revelados. El secreto estaba en prestar atención a la primera letra de su apellido, que, al ser mencionada, iniciaba el interrogatorio.
Todos estos reportajes fueron registrados por el periodista estadounidense Applebaum, autor de “Gulag – Uma História”, obra que ganó el Premio Pulitzer de Periodismo en 2003.
Según el autor, el campo de concentración más grande, en Kolyma, vio la ejecución de 3 millones de personas. Como resultado, las tasas de suicidio fueron altas, las cuales mataron a más de 1 millón de personas entre 1934 y 1953, según el propio régimen.
Gulag: más funciones y el fin de la represión
Para recibir su porción de comida, el preso debía cumplir con su cuota diaria de 12 horas de servicio. Sin embargo, si eso no sucediera, solo comería la mitad de la porción.
Bajo el duro frío soviético, regiones como Siberia tenían temperaturas de 30°C bajo cero, donde los prisioneros debían trabajar sin descanso y bajo la atenta mirada de soldados y perros preparados.
A pesar de todo esto, es inexacto citar cuántas muertes ocurrieron a causa de este régimen , ya que muchos cuerpos desaparecieron. Los estudiosos estiman hasta 3 millones de muertos, mucho más que la cifra oficial del gobierno ruso.
Finalmente, los Gulags comenzaron a desmantelarse tras la muerte de Stalin en 1953, prolongándose hasta la década de 1980, cuando fueron abolidos definitivamente en 1987.
Obra emblemática de Alexander Solzhenitsyn
Alexander Solzhenitsyn (1918-2008) fue un escritor ruso condenado a 10 años de trabajos forzados y exilio de por vida por haber dudado de las habilidades de Stalin como líder militar.
Aunque su libertad había sido restringida, tuvo su primera publicación, “Un día en la vida de Iván Denisovich”, permitida por la URSS y que denunciaba las atrocidades de los campos de prisioneros. El ordenador fue Nikita Krushev.
Sin embargo, con el endurecimiento de la política soviética tras la entrada del nuevo presidente de la URSS, Leonid Brezhnev (1964-1982), Alexander huye a Estonia para terminar su segundo trabajo, más completo y con informes de otros presos.
Su nombre, Archipiélago Gulag, hacía referencia a la visión que tenía sobre las prisiones: todas estaban interconectadas por un mismo sistema violento y en obediencia a la KGB.
Entonces, ¿te gustó saber qué eran los Gulags? Luego, lee también sobre los campos de concentración .