La Guerra de Manaus fue un conflicto entre los colonizadores portugueses, que querían esclavizar a los indios, y los nativos que se oponían a esta práctica.
La Guerra de Manaus fue un conflicto entre los portugueses y los indios de la tribu de Manaus entre los años 1723 a 1728.
Los indios de Manaus vivían en la región de Povoado de Santa Isabel, sobre el Río Negro, y su jefe era el guerrero Ajuricaba. Cuando vio que los portugueses, aliados con otras tribus, aprisionaban indios para esclavizarlos, decidió reaccionar.
El gran cacique hizo una alianza con los holandeses y se unió a otras tribus. Así formó un poderoso ejército de más de dos mil hombres.
Contexto histórico
A partir del siglo XVI, muchas Bandeiras cruzaron el Río Negro en busca de oro, dejando atrás sus pueblos. Y con estas actividades empujaron a los indios más y más adentro del bosque.
En la primera mitad del siglo XVIII, hubo una epidemia de viruela en la región, traída por los portugueses, que mató a muchos indios. En busca de más mano de obra esclava, las expediciones entraron en el bosque para capturar a otras tribus.
Al observar esta situación y notar que otros indios ayudaban en las capturas, Ajuricaba decidió intervenir. Para ganar fuerzas, se unió a los holandeses, con quienes intercambió productos del bosque por armas de fuego y machetes. También construyó una flota de veloces canoas guerreras, ya que así ganó movilidad en los ríos.
el conflicto sangriento
En el año 1723, Ajuricaba inició un feroz ataque a los pueblos portugueses, capturando a los indios aliados con los colonizadores. Estos prisioneros fueron entregados a los holandeses como esclavos e intercambiados por más armas de fuego.
El poder y la audacia de los manaus llegaron a tal punto que el pánico se extendió por toda la región. Esto llevó al gobernador de la Provincia de Grão-Pará, João da Maia da Gama, a declarar una Guerra Justa en 1723. Comenzó la llamada Guerra de Manaus.
Fueron cuatro años de terribles batallas, que resultaron en la derrota final de los indios. El cacique Ajuricaba fue detenido y enviado a Belém. En el camino, aún logró rebelar a los indios que estaban atrapados con él en el bote, pero fueron contenidos.
Sabiendo que no tendría más escapatoria, Ajuricaba, que estaba atado con muchos grillos, logra tirarse al río. Su cuerpo nunca fue encontrado y se convirtió en una leyenda.
Las consecuencias de la guerra
Sin embargo, inflamados por el acto de heroísmo del guerrero, los manaus no se dieron por vencidos y continuaron aterrorizando a la región. Fueron necesarios otros tres años de conflictos para asentarse, ya que hubo el exterminio de toda la tribu.
Con la eliminación de este obstáculo, regularizó la oferta de mano de obra indígena esclava, destinada principalmente a trabajar en las plantaciones locales. El caso es que la importación de esclavos negros era muy costosa, debido a la distancia, lo que hacía más rentable encarcelar a los indios.
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