La Guerra del Contestado fue un conflicto entre campesinos y las fuerzas armadas del gobierno, en la región fronteriza entre Paraná y Santa Catarina.
La Guerra del Contestado, a pesar de no ser tan conocida, está catalogada como uno de los mayores conflictos del siglo XX en Brasil. Ocurrida entre 1912 y 1916, la guerra fue una disputa armada entre campesinos y soldados del ejército.
Uno de los principales motivos del conflicto en la región -que incluye los estados de Santa Catarina y Paraná- fue la construcción de una vía férrea. La vía sería un puente entre las ciudades de São Paulo y Santa Maria, en Rio Grande do Sul .
Después de la construcción del ferrocarril, se agravaron los conflictos entre los estados de Paraná y Santa Catarina, que ya eran intensos por la tenencia de la tierra.
Esto se debe a que varios campesinos que vivían en la Región del Contestado fueron desplazados por la entonces construcción del ferrocarril, encabezada por Percival Farquhar, un empresario norteamericano.
Farquhar incluso era propietario de Southern Brazil Lumber & Colonization Company. Es decir, además de beneficiarse de los más de 15 kilómetros de carretera que le entregó el gobierno, el empresario también aprovechó la abundancia de madera y yerba mate en la región del Contestado.
Pero, para entender el desarrollo de la Guerra del Contestado, es necesario entender el contexto histórico. ¡Entonces vamos alla!
Contexto histórico de la Guerra del Contestado
En un principio, antes del inicio de la Guerra del Contestado, es importante entender que Brasil en la década de 1900 estaba pasando por cambios intensos, principalmente relacionados con la industrialización . Con eso, la construcción de carreteras ya era común en varios estados brasileños.
Así, con los contratos cerrados entre Percival Farquhar –propietario de la empresa norteamericana Brazil Railway Company– se inició el proceso de expropiación en el perímetro de tierra que conectaba las regiones Sur y Sudeste.
La vía, que atraviesa los estados de Paraná y Santa Catarina, conectaría São Paulo y Rio Grande do Sul, pasando por la Región del Contestado. Muchos campesinos que vivían en la región tuvieron que irse a causa de la construcción.
Incluso, la mayoría de los ocupantes ilegales que allí vivían vivían del cultivo de la yerba mate y la madera, abundantes en la región. Como resultado, muchas familias perdieron sus tierras y, en consecuencia, su fuente de sustento.
El gobierno prometió entonces a los campesinos que, con la construcción del ferrocarril, todos tendrían trabajo en la región. Sin embargo, después de la construcción de la carretera, la cantidad de desempleados era aterradora.
Contrariamente a lo prometido, a los invasores no se les reembolsaron sus tierras y mucho menos oportunidades laborales. Además, incluso después de la construcción de la carretera, muchos terratenientes se vieron obligados a abandonar el sitio por los grandes terratenientes.
En ese sentido, la situación sociopolítica de la región no hizo más que empeorar, provocando el descontento popular y diversos problemas sociales, como la mala calidad de vida de los desempleados. Pronto, todos estos factores contribuyeron al inicio de la Guerra del Contestado.
movimiento mesiánico
En resumen, como la promesa del gobierno de garantizar empleo y vivienda a los ocupantes ilegales no se cumplió, el número de personas en condiciones deplorables no hizo más que aumentar. Las áreas pobres de Brasil, por ejemplo, carecían por completo de representantes políticos.
Al mismo tiempo, y precisamente por la situación de abandono del gobierno, comenzaron a aparecer grupos mesiánicos que predicaban la paz y la justicia a las personas en malas condiciones.
En la región Nordeste , se destacó el líder religioso Antônio Conselheiro , mientras que en la región Sur, João Maria Agostini fue el principal representante. Así, los líderes religiosos peregrinaron por diferentes regiones, con el fin de promover la humildad y la paz.
Asimismo, mientras se agravaban los conflictos en la Región del Contestado, surgió José Maria de Santo Agostinho , figura religiosa que actuó en el contexto histórico de la Guerra del Contestado.
Trabajadores que la empresa ferroviaria había abandonado comenzaron a sumarse al predicador mesiánico. Pronto, animados por San Agustín, los campesinos crearon una comunidad, llamada Quadrado Santo .
En la comunidad, el monje realizó diversas actividades medicinales, utilizando hierbas, e incluso creó una farmacia popular. La región comenzó a atraer, cada vez más, a campesinos sin tierra y desempleados que quedaron desamparados tras la construcción de la Carretera.
Así, con el crecimiento de la comunidad, los coroneles de la región no se molestaron. Así, los poderes locales y federales consideraron al fraile como enemigo de la república , iniciándose la Guerra del Contestado.
La guerra disputada
Con el crecimiento de la comunidad de Quadrado Santo, muchos campesinos y desempleados buscaron refugio en la región.
La situación generó preocupación entre los coroneles, quienes creían que la gran cantidad de personas provocaría un levantamiento contra el gobierno.
Insatisfechos con la comunidad, los grandes terratenientes iniciaron una ola de ataques contra la comunidad en 1912.
Los ataques fueron apoyados por la fuerza pública y soldados armados. Del lado de la comunidad, personas armadas únicamente con escopetas, hachas y machetes.
Durante el conflicto, iniciado en 1912, murieron varios sertanejos y otros huyeron a ciudades vecinas. El líder religioso, José María, terminó muriendo en la lucha contra los soldados del gobierno.
Así, tras la muerte del monje, Maria Rosa –conocida como la Juana de Arco del Sertão– se convirtió en una de las personalidades más referenciadas durante la Guerra del Contestado.
Eso es porque, la única joven de 15 años dijo que recibió órdenes directas de José María, quien le dio consejos sobre el contraataque en la guerra. Con la reorganización de la comunidad, se produjeron otros conflictos en 1914.
Después de una gran victoria de los rebeldes, en marzo de 1914, la comunidad estaba llena de esperanza.
Además, comenzaron a utilizar técnicas de guerra de guerrillas y crearon un Manifiesto Monárquico . Además, organizaban incursiones en las haciendas de grandes terratenientes y coroneles.
La acción de los campesinos llevó al gobierno a llamar al general Carlos Federico de Mesquita para encabezar las acciones contra la comunidad.
El general incluso había participado en movimientos similares, como la Guerra de Canudos.
Consecuencias
En total, la Guerra del Contestado fue un conflicto que duró 4 años (1912 a 1916). La comunidad de Quadrado Santo, formada por sertanejos de la meseta de Santa Catarina y por herbeiros de los valles de los ríos Negro e Iguazú, luchó valientemente contra las fuerzas militares del gobierno de Hermes Rodrigues da Fonseca, entonces presidente de Brasil .
La guerra dejó más de 10.000 campesinos muertos y heridos. El último líder de la comunidad, Deodato Manuel Ramos, fue capturado durante ataques a la comunidad y terminó detenido en agosto de 1916.
Después del arresto de Deodato, la Guerra Contestado llegó a su fin. La guerra, que representó una disputa territorial entre ricos y pobres, inició la lucha por la posesión de territorios en varias partes de Brasil, a principios del siglo XX.
Finalmente, las tierras de la comunidad de Quadrado Santo volvieron a formar parte del territorio de los grandes terratenientes. Además, los campesinos y trabajadores de otras regiones que residían en la comunidad fueron nuevamente abandonados por el gobierno.
Además de la Guerra del Contestado, varias otras guerras tuvieron lugar durante el primer año de la república en Brasil. Entre ellos: Guerra de Canudos; Revuelta de los Chibata ; Revuelta del Fuerte de Copacabana y Revuelta de las Vacunas .
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