La Guerra Civil fue un conflicto entre el norte y el sur de los Estados Unidos y la principal razón fue el enfrentamiento entre esclavistas y abolicionistas.
La Guerra Civil fue un conflicto entre el norte abolicionista y el sur esclavista de los Estados Unidos. Tuvo lugar entre 1861 y 1865 y provocó la muerte de más de medio millón de personas.
El motivo principal de la guerra fue la esclavitud, ya que los dos bandos tenían opiniones opuestas al respecto. Esto se debió a la forma diferente en que se llevó a cabo la colonización americana. El Norte estaba industrializado y desarrollado, mientras que en el Sur había grandes haciendas con esclavos.
A pesar de las diferencias de opinión, la Guerra Civil fue un conflicto entre hermanos. Involucró a personas legendarias como el general Lee y el presidente Abraham Lincoln.
Contexto histórico
Para entender la Guerra Civil es necesario entender la estructura social de los Estados Unidos. La esclavitud estaba en el centro del conflicto, ya que el Sur quería mantenerla y el Norte apoyaba su abolición. Sucede que, desde las Trece Colonias Británicas, la forma de explotación económica era diferente entre regiones.
El Norte no tenía una región fértil y por eso se dedicó a comercializar productos y trabajar en la manufactura. Pronto se industrializó y creó formas eficientes de distribución del ingreso.
El Sur, por otro lado, era extremadamente fértil y tenía un clima cálido, por lo que era propicio para la agricultura en grandes propiedades. También utilizó mano de obra esclava en monocultivos y exportó casi toda la producción.
En 1856, los votantes de Kansas aprobaron el fin de la esclavitud, pero los grupos de esclavos se negaron a aceptarlo. Dos años más tarde, el Partido Demócrata se dividió entre pro y antiesclavista.
En 1860, el Senado de los Estados Unidos estaba lleno de abolicionistas que se unieron a Abraham Lincoln en contra de la esclavitud. Con la elección de Lincoln como presidente, el Sur comenzó a organizarse en una fuerte reacción.
El comienzo del conflicto
Al no aceptar el resultado de la elección presidencial, algunos estados abandonaron la Unión y crearon otro país. Carolina del Sur, Alabama, Florida, Georgia, Luisiana y Mississippi eligieron presidente a Jefferson Davis.
Los demás estados se negaron a aceptar la separación, ya que era un acto inconstitucional. Como si no bastara con crear otro país, las fuerzas de la Confederación, que eran los estados del sur, pasaron a la ofensiva.
El 12 de abril de 1861, capturaron Fort Sumter y varios otros puestos militares. Entonces la Unión, que son los estados del Norte, comienza a prepararse para un conflicto inminente.
En 1862, en respuesta a la ofensiva confederada, la Unión se embarcó en un plan audaz y belicoso. Se impuso una prohibición a la exportación de algodón y tabaco del sur, lo que afectó su economía.
Las acciones bélicas se intensifican
El Norte era más rico, ya que estaba industrializado, y así pudo organizar un ejército mejor y mejor equipado. El mando de las tropas recayó en el general Ulisses Grant.
Los sureños estaban comandados por el popular general Robert Lee, que contaba con tropas más experimentadas y veteranas. Al comienzo de los conflictos, las dos partes lucharon con voluntarios que aspiraban a acciones de héroe. Pero con las muertes, era necesario adherirse al reclutamiento forzoso del pueblo.
Una particularidad que pesó mucho del lado de la Unión fue la adhesión masiva de los negros. Querían luchar contra los dueños de esclavos y así acabar con este tipo de dominación en los Estados Unidos. De los dos millones de soldados, 180.000 eran afrodescendientes y marcaron la diferencia en el conflicto.
Pero al comienzo de la Guerra Civil, los Confederados del Sur salieron adelante. El ejército de la Unión fue ignominiosamente derrotado en Virginia, ya que se retiraron apresurada y tumultuosamente. Emocionado por el éxito, el general Lee parte hacia el norte dispuesto a ganar la guerra.
La batalla de Gettysburg
Finalmente había llegado el momento de que las dos partes se encontraran en un momento decisivo. Los ejércitos se enfrentaron en la sangrienta Batalla de Gettysburg, que fue la más grande de la Guerra Civil. En él, el general Lee fue derrotado y tuvo que retirarse tras perder a sus mejores oficiales.
Continuando con las ofensivas, la Unión avanzó y destruyó puentes y carreteras confederados. Además, logró tomar la capital confederada, Richmond, el 10 de abril de 1865. Pero el Norte también sufrió un gran revés, ya que el presidente Lincoln fue asesinado el 14 de abril de 1865 por un sureño.
A finales de año, los generales confederados se rindieron, poniendo fin a la Guerra Civil. También se aprueba la Enmienda 13 a la Constitución, que eliminó la esclavitud en los Estados Unidos.
Consecuencias de la Guerra Civil
En la Guerra Civil murieron más de 600.000 personas, además de 400.000 heridos. Pero no todos morían en combate, ya que muchas enfermedades se propagaban en el campo de batalla. Había falta de alimentación adecuada, así como de asistencia médica.
Incluso después de su derrota, el Sur siguió siendo una región muy perjudicada. Allí nació el grupo radical denominado Ku Klux Klan, que atacaba a los negros, siendo responsable de grandes atrocidades.
¿Te ha gustado saber algo más sobre la Guerra Civil? Entonces lee también un interesante artículo sobre la Crisis de los Misiles y conoce el momento más tenso de la Guerra Fría .