Gira africana – Historia, características del comercio y la esclavitud

La gira africana fue la estrategia portuguesa que tuvo lugar en los siglos XV y XVI para encontrar una nueva ruta marítimo-comercial.

Durante la Expansión Marítima Europea, las navegaciones que seguían el mar Mediterráneo y, principalmente, la costa africana se conocieron como el Periplo Africano. Así, los viajes fueron realizados por los portugueses durante el siglo XV.

Así, el objetivo de los portugueses era encontrar más rutas marítimas, además del Mediterráneo y la ruta que tenía como puntos principales Génova y Venecia. Así, el objetivo era buscar productos de las Indias. Además, los portugueses fueron los principales responsables de estas expediciones porque fueron los primeros en botar los barcos.

En este sentido, a partir de la Escuela de Sagres, Portugal alcanzó gran importancia en los mares. Así, los navegantes a cargo de las expediciones fueron Bartolomeu Dias (1400-1500), Vasco da Gama (1469-1524). Además, también formaban parte del grupo Diogo Cão (1440-1486), Gil Eanes (siglo XV) y Pero da Covilhã (1450-1530).

Historia de la gira africana

Los portugueses, camino de las Indias, acabaron llegando a América. A su llegada, las tierras fueron colonizadas y divididas en puestos comerciales. Se llamaron así porque se construyeron en la costa junto a los fuertes. Así, en los puestos comerciales se intercambiaban productos con los indígenas.

La primera fábrica portuguesa se fundó en Brujas, en Flandes. Fuente: Armada

Así, la dominación territorial y la comercialización fueron las principales aspiraciones de los portugueses. Además, los portugueses no tenían en mente ningún aspecto relacionado con la colonización y la corona portuguesa no planea fijarse en las tierras que domina.

Sin embargo, hubo varias rutas que los portugueses lograron alcanzar, a saber:

  • Ceuta (1415)
  • Madera (1419)
  • Azores (1431)
  • Cabo Bojador (1434)
  • Río de Oro (1436)
  • Cabo Blanco (1441)
  • Cabo Verde (1445)
  • Mía (1475)
  • Congo (1482)
  • Santo Tomé (1484)
  • Cabo de las Tormentas (1487)
  • Mozambique (1498)
  • Mombasa (1498)
  • Melinde (1498)
  • Ascensión (1501)
  • Santa Elena (1502)

Monopolio de la corona

La esclavitud en los barcos de esclavos comenzó durante el Periplo africano. Esto se debe a que los esclavos fueron intercambiados para trabajar en las colonias portuguesas. Así, los viajes recibieron pleno apoyo de la corona portuguesa, durante el año 1460.

Buques portugueses durante expediciones marítimas. Fuente:  Armada

Durante el año 1481, el entonces rey Don João II (1455-1495) decretó que Portugal explotara los bienes materiales que existían en las colonias. Así, se creó el llamado monopolio real. Ante esto, se establecieron nuevas formas de exploración, además de que los portugueses se asentaran en las tierras que habían conquistado.

Actividad comercial y esclavitud

La principal actividad económica de la época se centraba en el intercambio de mercancías entre Portugal y África . Sin embargo, al cabo de unos años, el interés por la mano de obra superó a los principales productos comercializados, las especias y los metales. Surgió así la tragedia de los negros venidos del continente africano. Los africanos fueron capturados y enviados a trabajos forzados.

En este sentido, la comercialización de esclavos entre portugueses y africanos iba en aumento. Eso es porque el vínculo entre Portugal y África se hacía cada vez más fuerte. Así, en poco tiempo, la comercialización de esclavos se convirtió en el medio más rentable para los portugueses. Como resultado, el mayor puerto de esclavos fue Luanda (Angola).

Los africanos fueron capturados y enviados en barcos de esclavos. Fuente: Causa de los Trabajadores

Las navegaciones han adquirido importantes resultados a lo largo de los años. Así, durante el año 1488, Bartolomé cruza el Cabo de las Tormentas. Sin embargo, sufre un accidente y el lugar toma el nombre de Cabo de Buena Esperanza. Tras el accidente, fue Vasco da Gama quien logró salvar este tramo, llegando a las Indias.

¿Tu sabia?

  • Uno de los principales objetivos de la Gira Africana era llegar a las Indias por las especias que proporcionaba el país, entre ellas la nuez moscada, el clavo y la canela;
  • La Vuelta Africana se realizó durante la Expansión Marítima Europea, dando lugar al descubrimiento del “Nuevo Mundo”;
  • Portugal tenía una gran escasez de tierras fértiles, de ahí la necesidad de salir al mar para obtener alimentos a través de la pesca.
  • Algunas sociedades africanas contribuyeron al comercio de esclavos, capturando a otros pueblos y vendiéndolos como exigían los europeos.

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