Fenicia, la civilización que desarrolló mejores técnicas de navegación y se convirtió en el mayor comerciante de la historia, además de inventar el alfabeto.
La civilización fenicia se desarrolló en el territorio del actual Líbano. Los fenicios eran un pueblo de origen semítico.
Alrededor del 3000 a. C., se asentaron en una estrecha franja de tierra ubicada entre las montañas del Líbano y el mar Mediterráneo. Como habitan una región montañosa con poca tierra fértil, los fenicios se dedicaron a la pesca y al comercio marítimo.
Los grandes mercaderes del mar
Fenicia, tierra de marineros y comerciantes, ocupaba una zona estrecha, con suelo montañoso desfavorable para la agricultura y el pastoreo. Viviendo como si estuviera exprimido en su territorio. el pueblo fenicio se hizo a la mar y desarrolló el comercio con otras civilizaciones.
El lugar donde se ubicaban era un cruce de rutas comerciales, la salida natural de las caravanas comerciales que venían de Asia hacia el Mediterráneo. También contaba con grandes bosques de cedros, madera que se utilizaba en la construcción de barcos.
Fenicia también tenía puertos naturales en sus principales ciudades: Ugarit, Biblos, Sidón y Tiro. En sus playas se encontró murice, una especie de molusco que proporcionaba un excelente colorante rojo para teñir telas.
Los inventores del alfabeto vivían en ciudades-estado.
La civilización fenicia no tuvo una hegemonía política. Cada ciudad-estado era militar, política y económicamente independiente, como en la antigua Grecia. A menudo había competencia por las rutas comerciales entre sí. Se enfrentaron y sellaron alianzas.
El comercio marítimo convirtió a los fenicios en los mejores navegantes de toda la antigüedad. Tuvieron contacto con ciudades griegas y egipcias, así como con tribus costeras desde África hasta la Península Ibérica.
Para facilitar el comercio, los fenicios desarrollaron el primer alfabeto fonético de la historia, compuesto por 22 letras. Este fue el principal legado que dejaron, ya que sirvió de base para la creación de los alfabetos griego y latino, muy utilizados en el mundo occidental en la actualidad.
Y fue precisamente por ser los más grandes comerciantes de su tiempo que el alfabeto fenicio acabó difundiéndose por todo el Mediterráneo, ya que este sistema de escritura se llevaba a lo largo de las rutas comerciales.
En la civilización fenicia predominaba el politeísmo, es decir, el culto a varios dioses, muchos de ellos provenientes de las culturas de sus vecinos. La religión fenicia influyó considerablemente en los griegos, ya que la misma división de sus dioses principales (Zeus, Hades y Poseidón) aparentemente se inspiró en las deidades fenicias Baal, Mot y Yam.
Algunas curiosidades sobre Fenicia
La religión fenicia era politeísta y sus dioses representaban las fuerzas de la naturaleza. Creían que sacrificando animales atraerían la buena voluntad de los dioses.
Cartago fue la colonia fenicia más grande. Estuvo en pugna durante mucho tiempo con Roma por la hegemonía de las rutas marítimas en el Mediterráneo. Este conflicto se conoció como las Guerras Púnicas, en el año 146 aC Derrotados por los romanos, poco quedaba de los fenicios en el Mediterráneo.
Algunos historiadores creen que los fenicios llegaron a América 2000 años antes que Colón.
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