Se han encontrado microbios extraños dentro de cristales masivos en la mina Naica en México. Los investigadores sospechan que han estado viviendo allí durante unos 50.000 años. Las criaturas habían estado inactivas durante miles de años y ahora el
Se han encontrado microbios extraños dentro de cristales masivos en la mina Naica en México. Los investigadores sospechan que han estado viviendo allí durante unos 50.000 años.
Las criaturas habían estado inactivas durante miles de años y ahora los científicos han logrado extraerlas y despertarlas.
«Estos organismos son tan asombrosos», dijo la astrobióloga Penelope Boston, directora del Instituto de Astrobiología de la NASA, en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) en Boston.
Como puedes ver en la imagen de abajo, la cueva de cristal en la mina de Naica en México es increíblemente hermosa, pero su belleza esconde un ambiente increíblemente inhóspito, con temperaturas que van desde los 45 a los 65 ºC, niveles de humedad que llegan cerca del 99%, además a la increíble acidez, todo ello confinado a 300 metros de profundidad en la Tierra.
Los investigadores ya han encontrado vida dentro de las paredes de la cueva y cerca de los cristales: una expedición de 2013 a Naica informó haber encontrado criaturas prosperando en los manantiales calientes y salados del complejo sistema de cuevas.
Pero cuando Boston y su equipo extrajeron el líquido de los pequeños huecos dentro de los cristales y los enviaron a analizar, se dieron cuenta de que no solo había vida en el interior, sino que no se parecía a nada que hubieran visto en el registro científico.
Lo que quizás sea más extraordinario del descubrimiento es que los investigadores pudieron «revivir» algunos de los microbios y cultivarlos en cultivos en el laboratorio.
“Para mi sorpresa, tenemos algunos para cultivar”, le dijo Boston a Sarah Knapton en The Telegraph . «Fue un trabajo duro, perdimos a algunos de ellos, tienen necesidades que no podemos satisfacer».
El equipo aún necesita probar y convencer a otros científicos.
«En este punto, debemos tener claro que el descubrimiento aún no se ha publicado en una revista revisada por pares, por lo que hasta que otros científicos hayan tenido la oportunidad de examinar la metodología y los hallazgos, no podemos considerar el descubrimiento como definitivo».
El equipo también deberá convencer a la comunidad científica de que los resultados no son el resultado de la contaminación: estos microbios son invisibles a simple vista, lo que significa que es posible que se adhirieran al equipo de perforación y pareciera que provienen del interior del cristales. .
«En defensa», Boston y su equipo dicen que tomaron todas las precauciones para asegurarse de que su equipo estuviera esterilizado, citando el hecho de que las criaturas que encontraron dentro de los cristales eran similares pero no idénticas a las que vivían en otros lugares de la cueva, como evidencia para apoyar sus afirmaciones.
Artículo publicado originalmente por Science Alert .
Crédito de la imagen de portada: Alexander Van Driessche / Wikipedia.