Esparta y Atenas eran dos grandes ciudades-estado griegas completamente diferentes. El primero apuntaba a la guerra y el segundo a la cultura.
Atenas y Esparta eran ciudades-estado de la antigua Grecia. Estaban organizados de maneras muy diferentes y opuestas.
Se formaron durante el Período Arcaico, cuando se formaron las primeras polis griegas, proceso que se consolidó entre el 700 a.C. y el 500 a.C. C., cuando los Genos, tribus nómadas, se hicieron sedentarias.
Los griegos se autodenominaban helenos, compartían costumbres, tradiciones, deidades y privilegios con la aristocracia local. Pero las ciudades-estado eran totalmente independientes entre sí y tenían marcadas diferencias. Por lo tanto, todavía no se puede hablar de una nación griega.
Atenas era el centro cultural más desarrollado en ese momento.
Atenas se encuentra en la antigua región de Ática, cerca del mar Mediterráneo. Allí desarrolló actividades comerciales y portuarias. Con la creación del Puerto del Pireo, Atenas emergió en el comercio marítimo y se destacó políticamente en la región.
En Atenas se valoraba la educación del pueblo y se buscaba el equilibrio entre cuerpo y mente. Se convirtió así en un centro cultural e intelectual de su tiempo. Es allí donde emergen la filosofía y la democracia, aspectos que convirtieron a la ciudad en la cuna de todo el mundo occidental.
Atenas fue fundada por los jonios, un pueblo indoeuropeo. A pesar de lo accidentado del terreno, desarrollaron la agricultura. Pero su fuerte fue la pesca y el comercio marítimo. La sociedad ateniense estaba dividida en Eupatrids (grandes terratenientes), Georgols (pequeños terratenientes), Dimiurges (artesanos expertos) y esclavos.
Esparta tenía el ejército mejor entrenado.
Esparta estaba ubicada en la región de Laconia y, por lo tanto, no tenía contacto directo con el mar Mediterráneo. Así, se desarrolló de una manera muy diferente a Atenas, ya que no tuvo el comercio como actividad principal. Pero su tierra era fértil y allí plantaron cultivos y criaron animales. También desarrollaron una cultura completamente militarista.
Fundada por los dorios, un pueblo indoeuropeo, durante el siglo IX a. C., Esparta era una ciudad totalmente diferente a cualquier otra ciudad de su tiempo. Parecía más un campamento militar que una ciudad propiamente dicha. Y esa era precisamente la principal característica de los espartanos: sus valores militaristas.
Los soldados servían en el ejército de 20 a 40 años y tenían prohibido ejercer cualquier otra profesión. Las mujeres tenían la tarea de generar individuos sanos para el combate, garantizando un futuro de gloria y conquistas.
El objetivo de la educación espartana era transformar a sus ciudadanos en guerreros fuertes, obedientes y competentes. Fue a través de la guerra que Esparta conquistó varios territorios.
La sociedad se dividía en espartanos, descendientes de los dorios y únicos con derechos políticos, periecos, descendientes de los aqueos que realizaban actividades relacionadas con el comercio y la artesanía, y los ilotas, esclavos de guerra.
La Guerra del Peloponeso
La Guerra del Peloponeso fue un conflicto militar entre las ciudades-estado de Atenas y Esparta entre los años 431 a. C. y 404 a. C. Esta guerra también involucró a otras ciudades-estado que se pusieron del lado de Atenas o Esparta.
Los espartanos veían con desconfianza y amenaza el desarrollo económico y el aumento de la influencia política de Atenas en la región de la península del Peloponeso. Esto creó una relación tensa entre las dos ciudades-estado y llevó a una disputa por la hegemonía política y económica local.
La guerra terminó en abril del 404 a. C., tras la rendición de Atenas y la conquista espartana del Helesponto. Así acabó el poder de Atenas en la península y Esparta se impuso en la región, con su sistema centrado en el fortalecimiento militar.
Las ciudades griegas cambiaron el régimen democrático al autoritario, se le llama la Tiranía de los Treinta. Hay una desestabilización social y política que debilita a Grecia y permite la invasión de los macedonios.
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