¿Sabes lo que puede pasar cuando dos estrellas se tocan? Científicos publicaron en el Journal of Astrophysics dos posibilidades, ¡conócelas!
El Journal of Astrophysics publicó este mes un artículo que ha dejado con los ojos atentos a parte de la sociedad: se encontraron dos estrellas cerca de un encuentro. Y no una estrella cualquiera, sino dos grandes estrellas. ¿Qué podría causar esto? Seleccionamos algunas explicaciones presentadas en el artículo, pero de antemano: el resultado puede ser catastrófico.
Un equipo internacional de astrónomos ha detectado una reunión de estrellas utilizando el Very Large Telescope , que es monitoreado por el Observatorio Espacial Europeo. El nombre del sistema identificado es VFTS 352, y es el sistema estelar doble más caliente y masivo jamás observado.
Según los investigadores, el nombre de este fenómeno de encuentro es ‘ sobrecontacto binario ‘. El centro de las estrellas está a 12 millones de kilómetros de distancia. Para un profano, puede parecer lejano, pero en términos astronómicos no lo es, especialmente cuando se trata de estrellas masivas como las observadas.
¿Cuál es la masa de las estrellas encontradas?
La masa combinada de VFTS 352 es 57 veces la masa del Sol (por lo tanto, una preocupación de un solo contacto). Además, las estrellas tienen una temperatura superficial de más de 40 000 grados centígrados; para que puedas hacerte una idea comparativa, la temperatura superficial del Sol es de alrededor de 5500 grados.
“VFTS 352 es la estrella doble más grande jamás encontrada. También es caliente y masivo, lo que puede mostrar este tipo de mezcla interna», dijo Leonardo A. Almeida , de la Universidad de São Paulo, Brasil, y autor principal del estudio. «Como tal, es un descubrimiento fascinante e importante».
¿Qué podría suceder realmente si ocurre la colisión de estrellas?
«Si las estrellas continúan girando rápidamente, un choque podría terminar con nuestras vidas, en una de las explosiones más energéticas del Universo, conocida como explosión de rayos gamma de larga duración», dijo Hugues Sana, un destacado científico de la Universidad de Lovaina en Bélgica. Lo que esto significa es que las estrellas permanecerían en órbita.
Una segunda posibilidad no menos dramática, el encuentro de estrellas podría provocar otra novedad astronómica: la creación de un doble agujero negro , nunca antes observado.
¿Qué son los estallidos de rayos gamma de larga duración?
Son ráfagas de rayos gamma de alta energía que son detectadas por satélites en órbita. Vienen en dos tipos: de corta duración (unos pocos segundos) y de larga duración (más de unos pocos segundos). Los rayos de larga duración son más comunes y marcan la muerte de estrellas masivas, comúnmente se asocian con una clase de explosiones muy energéticas.
Vea la simulación animada de la reunión VFTS 352