La historia de Hispanoamérica comienza con la llegada de Colón y los colonizadores y finaliza con la independencia de las colonias.
Llamamos Hispanoamérica o Hispanoamérica a los países de América Latina que fueron colonias del imperio español. Se distribuyen por América del Sur, Central y del Norte.
La colonización de América comenzó con la llegada del navegante italiano Cristóbal Colón (1492). Buscando una ruta alternativa a las Indias, Colón desembarcó en el Caribe.
Pero los límites territoriales que darían origen a la América española comenzaron a trazarse dos años después del descubrimiento. Fue la firma del Tratado de Tordesillas (1494), un acuerdo entre Portugal y España que preveía el reparto entre ambos de todos los territorios recién descubiertos.
Tras la conquista, el propio Colón fue nombrado gobernador de los nuevos territorios, pero por mala gestión fue destituido en 1500.
En el Nuevo Mundo, los españoles encontraron metales preciosos, que fueron la base económica de las colonias. Obedeciendo al pacto colonial, todas las riquezas sacadas de la colonia se enviaban a la metrópoli.
Conflictos entre colonos y nativos
Los españoles encontraron muchas naciones organizadas y fuertes: eran los mayas, los incas y los aztecas. Y pronto ofrecieron resistencia a los conquistadores. Pero los españoles tenían una ventaja militar infinita en comparación con los pueblos nativos.
Además de luchar con pólvora, todavía llevaban caballos al campo de batalla. Sin mencionar que los indígenas, como se les llamaba, no tuvieron resistencia a las enfermedades que propagaron los colonizadores, como la viruela, el tifus, el sarampión y la gripe, que causaron una gran cantidad de muertes.
Y así fue como los nativos sucumbieron a los colonizadores y se destruyeron imperios enteros.
Evangelización católica y esclavitud indígena y africana
El adoctrinamiento de la Iglesia Católica requería exploradores para conseguir nuevas almas. Los indígenas fueron entonces catequizados y obligados a abandonar sus costumbres. Un gran número de personas fueron esclavizadas y llevadas a trabajar en las minas.
En ciertos lugares, como Cuba, Haití, Jamaica y otras islas del Caribe, se explotó la mano de obra esclava negra. Pero en general, el sistema de producción en Hispanoamérica se basaba en la explotación del trabajo indígena.
Una sociedad muy mixta
La gran mayoría de la población de las colonias estaba compuesta por indios. La población de esclavos negros era pequeña, a diferencia de Brasil, por ejemplo. Y quienes realmente explotaron a la población nativa fueron los españoles blancos.
De esta manera podemos dividir la sociedad en blancos (dominadores) y no blancos (dominados).
E incluso entre la población blanca había divisiones:
- Los chapetones eran colonos blancos nacidos en España y por tanto privilegiados.
- Los criollos eran personas blancas nacidas en América y descendientes de los españoles. Aunque ricos terratenientes, no tenían los mismos privilegios que los Chapetones.
Los criollos tenían dinero pero no acceso a los más altos cargos, privilegio de los chapetones. Entonces los criollos usaron el dinero para estudiar. Muchos fueron a universidades americanas o europeas y así conocieron las ideas de libertad que circulaban por el mundo con la Ilustración.
También es interesante notar que la mezcla entre blancos e indios creó una capa de mestizos con características físicas que definen a países como Bolivia y Ecuador, por ejemplo.
La independencia política de Hispanoamérica
Los criollos cultos, con la mente llena de ideas ilustradas, explotaban el trabajo de mestizos y negros, y poseían la mayor parte de los medios de producción. Por lo tanto se convirtieron en un gran peligro para España. La corona española contraatacó con duras leyes:
- Aumento significativo de los impuestos;
- El pacto colonial se hizo más severo. Era el acuerdo por el cual las actividades mercantiles de la colonia eran dominio exclusivo de su madre patria;
- Se agravaron las restricciones a las industrias y los productos agrícolas coloniales que competían con los metropolitanos.
Los criollos comenzaron a soñar con la libertad, en la línea de los Estados Unidos, que se había liberado de Inglaterra. Y la propia Inglaterra quería ayudar a las colonias españolas, porque en plena Revolución Industrial necesitaba un mercado de consumo.
Cuando Napoleón Bonaparte tomó el poder en Francia, impuso un bloqueo continental e Inglaterra ya no pudo comerciar con el continente europeo. Así ayudó a la independencia de las colonias españolas en busca de un nuevo mercado.
E incluso Francia ayudó indirectamente con la independencia. Es que Napoleón Bonaparte invadió España y puso a su hermano en el trono. Así, cuando se anexionó a Francia, España se convirtió en enemiga de los ingleses. Por esta razón, los barcos ingleses en el Océano Atlántico impidieron que España hiciera contacto con sus colonias españolas. Los criollos aprovecharon así la situación y depusieron a los gobernantes de las colonias y comenzaron a gobernarlas, instaurando de inmediato la libertad de comercio.
Cuando la monarquía española volvió al poder, tuvo que hacer frente a las ideas ilustradas que llevaron a la independencia de sus colonias.
Esta historia de Hispanoamérica es muy interesante, ¿no? Asegúrese de leer también sobre la Ilustración y sus ideas .