Las cuencas sedimentarias constituyen el 60% del territorio brasileño y son la principal fuente de combustibles fósiles, incluido el petróleo.
El concepto de cuencas sedimentarias forma parte del estudio de la geología , la ciencia que estudia la corteza terrestre, su formación y los elementos que la constituyen. En este sentido, la cuenca sedimentaria es una de las principales definiciones de este tema, siendo de fundamental importancia para comprender el origen y la construcción del relieve terrestre .
Además, en estas estructuras geológicas es posible encontrar recursos orgánicos que pueden ser utilizados como fuentes de energía , como el petróleo y el carbón mineral.
Descubra a continuación qué son las cuencas sedimentarias, cómo se forman, además de las principales que forman parte del territorio brasileño .
Definición de cuencas sedimentarias
Las cuencas sedimentarias constituyen un tipo de formación geológica ubicada en depresiones geográficas, es decir, formadas en zonas bajas ubicadas junto a montañas , llanuras y mesetas .
Estas cuencas se originan por la acumulación de sedimentos transportados por la acción del viento y el agua , siendo los principales: restos de animales y plantas, conchas, huesos y rocas .
Las rocas, por ejemplo, cuando se desgastan pueden dar lugar a la arena de la playa, que sufre sedimentación por la acción del agua del mar. Sin embargo, la formación de estas diversas capas de sedimentos acumulados toma miles de años para formar rocas sedimentarias y, posteriormente, cuencas sedimentarias.
En primer lugar, las capas superiores acaban ejerciendo presión sobre las inferiores, que acaban siendo aplastadas. Es este fenómeno el que hace que estas partículas se unan, formando las rocas.
A lo largo de las eras geológicas , las rocas ocuparon el mismo espacio en grandes extensiones ya poca profundidad, originando las cuencas sedimentarias. Debido a la gravedad , estos sedimentos eran llevados generalmente a las zonas más bajas, es decir, al fondo de los océanos .
Entonces, ¿cómo se ubican las cuencas sedimentarias también en las regiones continentales? Esto ocurre debido al constante proceso de transformaciones por el que pasa el relieve terrestre, a través del movimiento de las placas tectónicas .
De tal forma, un área que hoy se considera oceánica, dentro de millones de años, podrá dar lugar a estructuras geológicas.
Formación de combustibles fósiles
Las diferentes “capas” que se forman, dando lugar a la construcción de cuencas sedimentarias, actúan de diferente forma sobre los restos de animales muertos y materiales orgánicos, que son “enterrados” por fuerzas naturales.
Así, una parte de estos restos acaban conservándose y dan lugar a fósiles , mientras que otra parte sufre el proceso de litificación, es decir, se disuelve y pasa a estado líquido.
Todo este proceso depende de las condiciones de presión y temperatura que existen entre una capa y otra, cambiando las condiciones de conservación de estos materiales.
Es precisamente este proceso de litificación el que da origen a los combustibles fósiles , como el gas natural y el petróleo.
Petróleo
Debido a su rico valor económico, el petróleo es actualmente el combustible fósil más utilizado, debido a la riqueza de componentes y, en consecuencia, a la producción de derivados.
Considerada una fuente primaria de energía, ya que proviene directamente de la descomposición de materiales naturales, se debe tener cuidado al explorar esta sustancia. Esto se debe a que el petróleo es un recurso no renovable, es decir, puede agotarse fácilmente.
En este sentido, las cuencas sedimentarias son de suma importancia, ya que es donde se encuentra esta fuente, especialmente en las regiones oceánicas.
Pero, ¿para qué sirve el petróleo? Sus derivados dan origen principalmente a la gasolina, el gasóleo y el gas de cocina . Como resultado, este componente representa alrededor del 39% del consumo mundial de energía primaria , con sus principales reservas en Venezuela, Arabia Saudita y Canadá.
Además, derivados como el fuel oil, el diesel oil y el gas de refinería también producen electricidad en varios países del mundo , lo cual es posible gracias a la quema en motores de combustión interna.
Brasil, según datos de la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP), acumuló récords en 2020 al producir 3,74 millones de barriles de petróleo equivalente por día (boe/d).
Cuencas sedimentarias en Brasil
Las cuencas sedimentarias brasileñas ocupan cerca del 60% del territorio o 6 millones de km². Se formaron en diferentes momentos de la formación de la Tierra, desde la Era Paleozoica (la más antigua) hasta el Cenozoico (la más reciente).
La Cuenca Sedimentaria de Campos, en Río de Janeiro, es la mayor productora de petróleo del país, al igual que la Cuenca de Santos, también muy explorada y que se extiende desde el litoral de Santa Catarina hasta el litoral de Río de Janeiro.
También se destacan la Cuenca de São Francisco, la Cuenca Sedimentaria de Potiguar, la Cuenca Sedimentaria de Amazonas y la Cuenca Sedimentaria de Parnaíba.
Entonces, ¿te gustó saber más sobre la estructura del relieve brasileño? Continúa con nosotros y aprende más sobre los combustibles fósiles .