El movimiento de rotación de la Tierra es fundamental para que se produzca la vida y su precisión es responsable de la alternancia exacta entre los días y las noches.
En rotación, la Tierra gira sobre su propio eje, de oeste a este. Esto es lo que determina la ocurrencia de días y noches sucesivos.
Si la Tierra se paralizara, el lado que mira hacia el Sol se quemaría, mientras que el otro lado se congelaría.
El movimiento de rotación se produce precisamente y es por eso que podría desarrollarse la vida en nuestro planeta. La cantidad de luz solar es precisa, equilibrando la temperatura y la exposición radiactiva.
El movimiento de rotación
El desplazamiento de la Tierra sobre su propio eje se denomina movimiento de rotación. Esto toma tiempo exacto, balanceado por la radiación solar diaria. La parte del planeta que mira hacia el Sol se llama día, mientras que la otra parte se llama noche.
El día sideral se obtiene tomando como referencia cualquier estrella. A partir de ahí, la Tierra tardará 23 horas, 56 minutos y 4 segundos en completar una rotación. El día solar se obtiene tomando como referencia el Sol, cuando el planeta tardará una media de 24 horas en realizar el mismo movimiento.
Los cuatro minutos que separan el día solar del sideral tienen una explicación lógica. Es que, al mismo tiempo que la Tierra hace el movimiento de traslación, el Sol también se mueve.
Un giro muy rápido
La Tierra gira a una velocidad muy alta, calculada en 1.675 km/h, lo que equivale a 465 m/s. Por esa razón, si el planeta se desacelerara abruptamente, todo lo que hay en su superficie sería arrojado al espacio.
Toda esta velocidad se calculó tomando como base el Ecuador, y si se calcula sobre otro punto, será menor. Solo que, aunque el planeta gira tan rápido, sus habitantes no notan nada. Y durante muchos siglos prevaleció la Teoría Geocéntrica, que defendía que la Tierra era el centro del universo.
Más tarde, los científicos demostraron que, de hecho, nuestro planeta gira alrededor del sol. La Teoría Heliocéntrica iba en contra de la creencia incluso de lo que predicaba la Iglesia Católica.
El resultado del movimiento de rotación.
Dado que la Tierra está en constante rotación, solo una parte de su superficie está iluminada por el sol. Es por eso que los tiempos en algunas partes del planeta son diferentes, lo que llevó a las zonas horarias.
Esta fue una forma encontrada de regular el tiempo, que se convirtió en estándar en todo el borde de la Tierra. Había que dividir el ángulo de la circunferencia de la Tierra (360º) por el aproximado de 24 horas del día.
El cálculo llegó al resultado de 15º para 24 husos horarios, comenzando por el meridiano de Greenwich.
Otros movimientos de tierra
Aunque el movimiento de rotación es el más conocido, el planeta tiene muchos otros, como la traslación y la nutación. Pero también está la precesión de los equinoccios, la oblicuidad de la eclíptica y la variación de la excentricidad de la órbita.
Es importante destacar el movimiento de traslación, o revolución, que es el retorno alrededor del Sol. El tiempo exacto para este circuito completo es de 365,2422 días.
Es por esta fracción, que a primera vista parece insignificante, que existe un año bisiesto. Esto significa que cada cuatro años hay un año con 366 días para corregir el calendario.
Las cuatro estaciones del año tienen su origen en el movimiento de traslación sumado a la forma en que se inclina el eje planetario.
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