Los ciclos biogeoquímicos ocurren en el ecosistema a partir del movimiento sedimentario o gaseoso de los elementos naturales, por medio de los seres vivos.
Si te fijas, toda acción existente en el Planeta se compone de ciclos. Para que se produzca la fotosíntesis , por ejemplo, las plantas y las algas convierten la energía solar en energía química. Este tipo de proceso se encuentra dentro de los ciclos biogeoquímicos.
Es decir, se dan ciclos para que los elementos químicos de la naturaleza puedan circular continuamente. En este caso, para que se produzca un ciclo biogeoquímico es imprescindible que existan elementos químicos en la atmósfera , en la hidrosfera , litosfera y biosfera , además de la presencia de seres vivos.
A partir de esto, los elementos circulan por el medio ambiente, ya que son movidos por los seres vivos. Con ello, los ciclos que forman parte de un ecosistema contribuyen al mantenimiento de la vida en la Tierra.
Entre los ciclos principales, por lo tanto, están el ciclo del agua, el carbono, el nitrógeno y el oxígeno.
¿Cómo se clasifican los ciclos biogeoquímicos?
En resumen, los ciclos biogeoquímicos se dividen en dos grupos: sedimentario y gaseoso. La diferencia entre los dos tipos de ciclos es muy simple. Es decir, mientras el ciclo sedimentario ocurre en la corteza terrestre, el ciclo gaseoso depende de la atmósfera para llevarse a cabo.
Pero, quizás te estés preguntando: ¿por qué son importantes los ciclos? Bueno, cada parte del ecosistema tiene innumerables recursos naturales y elementos químicos. Por lo tanto, los ciclos son importantes para que estos elementos químicos puedan circular para preservar la vida en la Tierra.
En este sentido, si no existiera el reciclaje de elementos en la Tierra, algunas especies de seres vivos podrían, por ejemplo, dejar de existir. Así, con la circulación de los recursos químicos, el ecosistema logra mantenerse en equilibrio.
Los ciclos gaseosos o sedimentarios se dividen, a su vez, en cuatro ciclos principales. Son los ciclos: agua, oxígeno, nitrógeno y carbono.
Cada uno, de hecho, cumple una función específica y asegura la correcta circulación de todos los elementos químicos en el ecosistema.
El ciclo del agua
El ciclo del agua ocurre de diferentes maneras, dependiendo de las capas de la Tierra. Además, el agua se puede encontrar en los tres estados físicos (sólido, gaseoso y líquido), siendo imprescindible para el mantenimiento de la vida.
El agua líquida, por ejemplo, participa en ciclos biogeoquímicos cuando se evapora. Con la evaporación, las nubes de lluvia se forman a partir de la condensación.
De esta forma, tras el proceso de precipitación, el agua vuelve a la superficie terrestre en forma líquida nuevamente. En algunos casos, cuando el agua sufre el intenso proceso de enfriamiento, regresa a la superficie en forma de granizo o nieve.
Al regresar a la superficie terrestre, el agua es absorbida por el suelo y luego pasa a las aguas subterráneas. Los seres vivos, en este caso, participan del proceso cíclico utilizando el agua de diferentes formas.
En contacto con el organismo de los seres vivos, el agua regresa al ambiente a través de procesos realizados por el sistema excretor . Estos procesos incluyen la respiración, la transpiración y la excreción.
Ciclo del carbono
El ciclo del carbono se puede dividir en dos tipos: biológico y geológico.
El ciclo biológico ocurre cuando los organismos heterótrofos interactúan o ingieren organismos autótrofos. ¿Pero como asi? Pues después de la fotosíntesis, los seres autótrofos -que producen su propio alimento- absorben compuestos de carbono.
Entonces, los seres heterótrofos -seres que se alimentan de otros seres vivos- consumen la materia orgánica que producen los seres autótrofos.
A partir de ahí, estos seres vivos devuelven dióxido de carbono al medio ambiente en forma de dióxido de carbono (CO 2 ). Esto ocurre a través de la respiración y la descomposición de los animales.
Sin embargo, la emisión de CO2 puede ser causada de otras maneras. Es decir, la acción humana se encarga de liberar grandes cantidades de este compuesto a través de la quema. Además, la deforestación y el uso de combustibles fósiles como el carbón y el petróleo también emiten grandes cantidades de dióxido de carbono.
El ciclo geológico del carbono es más lento que el ciclo biológico. Esto se debe a que, en este caso, se encarga de regular la cantidad de carbono que circula en la atmósfera, la hidrosfera y la litosfera. Con eso, se puede encontrar en el suelo, rocas y ambientes acuáticos, además de la atmósfera.
Así, el ciclo geológico puede verse en el intercambio de CO 2 presente en la atmósfera con el medio acuático, por ejemplo. Otra forma de mover el dióxido de carbono es disolviendo el compuesto en agua. Así, forma una sustancia ácida (H 2 CO 3 ) responsable de la corrosión de las rocas.
ciclo de oxigeno
El ciclo del oxígeno está totalmente ligado al ciclo del carbono. Esto se debe a que, cuando el oxígeno es absorbido por los seres vivos, por ejemplo; regresa a la atmósfera en forma de dióxido de carbono (CO 2 ). Así, el principal medio por el cual se produce el oxígeno es la fotosíntesis.
Es decir, cuando los organismos autótrofos realizan la fotosíntesis, producen materia orgánica. Luego, esta materia orgánica es liberada a la atmósfera, siendo el oxígeno (O 2 ) una de las etapas finales del proceso. Así, los organismos absorben el oxígeno liberado a través de la respiración celular.
ciclo del nitrógeno
El nitrógeno es un compuesto muy importante para los seres vivos. Porque está presente en aproximadamente el 78% de la atmósfera. En este caso, los seres vivos consumen nitrógeno a través de los aminoácidos. Así, el ciclo se puede dividir en tres etapas principales.
El primer paso se llama fijación. El proceso ocurre a través de la transformación del nitrógeno gaseoso (N 2 ) en sustancias que pueden ser consumidas por los seres vivos. En este caso, se convierte en amoníaco (NH 3 ) o nitrato. Todo el proceso depende de los seres responsables de esta transformación, como las cianobacterias y las bacterias.
La nitrificación es la etapa del ciclo en la que el amoníaco producido es transformado por el suelo. En este caso se forman compuestos como los nitritos (NO – 2 ) y nitratos (NO – 3 ), los cuales son de fácil consumo para los seres vivos. Por tanto, el proceso de nitrificación también lo llevan a cabo bacterias, sin embargo, son del género Nitrosomonas y Nitrobacter.
Finalmente, el paso de desnitrificación ocurre a través de bacterias llamadas desnitrificantes. Luego eliminan el nitrógeno de compuestos como nitrito y nitrato, y luego el elemento se devuelve a la atmósfera en forma gaseosa.
Velocidad de los ciclos biogeoquímicos
Los ciclos biogeoquímicos tienen distintas velocidades, principalmente en relación con el estado físico en el que se encuentran. Así, la velocidad de un ciclo dependerá de factores como el crecimiento de los seres vivos y su descomposición.
Es decir, a través de la descomposición, el ciclo de nutrientes puede ocurrir lentamente. Ahora bien, en relación a la tasa de crecimiento de los seres vivos, se puede modificar, ya que se integra en la cadena alimenticia , por ejemplo. Así, el ciclo de un elemento en la naturaleza puede cambiar dependiendo del crecimiento de una determinada especie.
Además, los ciclos biogeoquímicos se ven profundamente alterados como resultado de la acción humana. Prácticas como la agricultura , por ejemplo, pueden acelerar ciclos y alterar el desarrollo natural del ecosistema.
Finalmente, la contaminación y la extracción de minerales , además de la producción de energía, también son formas de acelerar los ciclos. Con esto, el ciclo de los elementos puede verse afectado de varias maneras ya que no pueden completar ciclos de forma natural.
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