El Ciclo del Algodón, orientado a las exportaciones, apalancó la economía del Brasil Colonial e impulsó el proceso de industrialización del país.
El Ciclo del Algodón en Brasil fue uno de los llamados Ciclos Económicos del país y se desarrolló entre mediados del siglo XVIII y principios del XIX.
Este ciclo se da entre el declive de la extracción de oro y el inicio de la expansión de la caficultura en el país.
Como resultado de las exportaciones de algodón, Brasil comenzó a industrializarse y se realizaron varias obras de infraestructura.
Contexto histórico
Con la Revolución Industrial Inglesa, hubo una creciente necesidad de materias primas para alimentar la industria textil. Esto animó a los agricultores brasileños a optar por el cultivo de algodón.
El mayor productor de algodón del mundo era Estados Unidos, que también exportaba a la industria británica. Pero con su independencia se produjo una ruptura de relaciones con Inglaterra, lo que aumentó la demanda del producto.
Había tal demanda de algodón que prácticamente toda la producción brasileña se exportaba a tejedores ingleses.
Características del Ciclo del Algodón
Por haberse convertido en el principal producto de exportación brasileño, el algodón fue sembrado en gran escala principalmente en Maranhão.
La mano de obra que trabajaba en los cultivos era totalmente esclava y el cultivo se realizaba en enormes fincas llamadas latifundios.
En esa época también prevalecía el sistema de monocultivo, es decir, se cultivaba un solo producto.
Otros Estados que también se destacaron en el Ciclo del Algodón fueron Bahía, Pará, Ceará y Pernambuco.
El algodón se convirtió en una actividad rentable
El precio del algodón en el mercado internacional se disparó tras la independencia de los Estados Unidos. Esto incentivó la apertura de nuevos cultivos, ya que el producto llegó a ¼ de la producción nacional.
Después de la Independencia de Brasil, se construyeron fábricas textiles en el territorio nacional, que fueron incentivadas por beneficios fiscales.
También como resultado del algodón, se hicieron vías férreas, infraestructura de puentes y mejoramiento de ciudades. El comercio en Europa estuvo a cargo de la Companhia Geral do Comércio do Grão-Pará, que fue creada en 1756.
¿Tu sabia?
Durante el Ciclo del Algodón, el producto de inferior calidad que no se exportaba se utilizaba para vestir a los esclavos.
Mucho antes de la llegada de los colonizadores, los indígenas ya elaboraban sus hamacas con fibras de algodón. Cotonicultura es el nombre que se le da al cultivo del algodón.
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