El carbono es un elemento químico, símbolo C, número atómico 6, masa atómica 12 u. Sabiendo que es un elemento de suma importancia para todos.
Situado en el 2º periodo de la tabla periódica, el Carbono es un elemento perteneciente al grupo 14, más conocido como la familia del carbono. Derivado del latín, significa carbón y puede ser vegetal o animal. Su símbolo en la tabla periódica está representado por la letra C y es, por tanto, un elemento no metálico.
Su mayor peculiaridad radica en que el carbono puede enlazarse consigo mismo y formar grandes cadenas, denominadas cadenas carbónicas. Además, puede conectarse con cualquier elemento de la tabla periódica.
Gran parte del carbono se encuentra en la naturaleza, es decir, se origina a partir de compuestos orgánicos. Sin embargo, no solo se encuentra allí. Al unirse al calcio, magnesio y hierro, es capaz de componer superficies rocosas.
Características
Una característica fundamental del carbono es que es tetravalente, es decir, necesita hacer 4 enlaces para ser estable. También puede formar enlaces simples, dobles y triples. No es difícil de entender, vamos a explicar cada una de estas clasificaciones. Primero, el carbono saturado tiene solo enlaces simples, mientras que el carbono insaturado puede formar enlaces dobles o incluso triples. Sencillo, ¿no?
La clasificación en cadena es un poco más extensa, pero no imposible. Las cadenas carbonadas pueden ser de 4 tipos: primarias, secundarias, terciarias y cuaternarias. Básicamente, todas estas posiciones están relacionadas con los átomos. Primero, 1 o ningún átomo , segundo, otros 2 átomos, tercero, otros 3 átomos y, finalmente, cuarto a otros 4 átomos.
De esta manera, podemos entender una curiosidad: los enlaces carbónicos sometidos a una gran presión dan lugar a la piedra preciosa más valiosa, el diamante. Sin embargo, otro mineral derivado de este componente químico, no menos importante, es el grafito. ¡Sí! El que sueles usar en tu lápiz.
Sin embargo, tanto el diamante como el grafito se encuentran dentro de otro segmento llamado alotrópico. Este fenómeno está asociado con el número de átomos en las moléculas y su estructura geométrica. La alotropía no es más que la formación de una o más sustancias simples.
Estas gemas se encuentran en varios lugares del mundo como el continente africano, Canadá, Brasil y Siberia. ¿Alguna vez te has parado a pensar por qué sólo en estas regiones? Sencillo, porque son geológicamente antiguos. Una forma sencilla de identificar dónde es probable que se encuentren diamantes es a través del crecimiento de una planta llamada Pandanus candelabrum. Interesante, ¿no? Esto se debe al simple hecho de que la hortaliza crece en suelos de origen volcánico, por lo tanto, fuente de carbono.
Uso Industrial del Carbono
En la industria, una de las principales funciones del carbón son los hidrocarburos. Ejemplos tangibles son eslabones hechos de acero y hierro. Pero, no podíamos imaginar que el carbón también se usa en sistemas de purificación y filtración de agua. Esto sucede porque el elemento absorbe las impurezas existentes a su paso por los granos de carbón.
En la industria farmacéutica se utiliza, por ejemplo, en la fabricación de medicamentos destinados al aparato digestivo, combatiendo los gases y ayudando a la desintoxicación. Otra forma de encontrar carbono es en los combustibles fósiles, biodegradables o no. Desde el uso en centrales eléctricas hasta la producción de joyas, este compuesto puede estar presente en lugares extremadamente desconocidos, pero presente en la vida cotidiana.
carbono en la fotosíntesis
Este ciclo es la tecla tocada con más frecuencia para el elemento. Los seres orgánicos como las plantas y los autótrofos inhalan dióxido de carbono, generando y exhalando azúcares y oxígeno a la atmósfera. Ahí radica la inmensa importancia de las plantas para mejorar la calidad de vida en el planeta. Los seres humanos y los animales hacemos todo lo contrario, es decir, respiramos oxígeno y liberamos dióxido de carbono.
Esta relación debe mantenerse en equilibrio, es decir, a la misma intensidad que exhalamos el gas, este aire debe transformarse en oxígeno. Este proceso se llama biogeoquímica, ya que transforma el dióxido de carbono inorgánico en gas orgánico.
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