Las capitanías hereditarias fueron el primer sistema administrativo que Portugal implementó en Brasil, pero fracasaron por falta de recursos.
Como resultado de las grandes navegaciones , los europeos llegaron a las Américas . Aunque hoy en día es de conocimiento común que los portugueses y los españoles se repartieron la parte sur del continente a través del Tratado de Tordesillas , en ese momento hubo mucha disputa por la tierra. Por lo tanto, establecieron las Capitanías Hereditarias.
En resumen, las Capitanías Hereditarias fueron un sistema administrativo instituido en Brasil por Portugal en 1534. Mientras navegantes ingleses, franceses y holandeses también codiciaban el territorio donde hoy se encuentra Brasil, el rey D. João III (1502-1557), tomó medidas preventivas.
De esta forma, las tierras colonizadas por los portugueses se dividían en franjas de propiedades (capitanías) y se concedían a los nobles de confianza del emperador, pudiendo incluso pasar de padres a hijos. Por cierto, de ahí el «hereditario» en el nombre.
Finalmente, mientras estas 15 grandes franjas de tierra fueron entregadas a la gestión de los interesados, adquirieron privilegios, pero también obligaciones. Sin embargo, la medida administrativa portuguesa duró poco, ya que en 1548, poco más de una década después de su puesta en marcha, surgió el Gobierno General.
Protección contra los corsarios
Después del descubrimiento de Brasil, Portugal fue consciente de los valiosos recursos que existían aquí. Pero era necesario proteger el territorio de las invasiones de piratas ingleses, franceses y holandeses, extranjeros que codiciaban las riquezas de la nueva colonia. Fue en base a esta necesidad que en 1534, D. João III decidió poblar su territorio.
Y para eso dividió a Brasil en capitanías hereditarias, un sistema de administración que ya fue exitoso y se consolidó en la isla de Madeira, en el archipiélago de las Azores y en Cabo Verde.
Una capitanía hereditaria no era más que una gran franja de tierra que iba desde la parte costera hasta el límite del Tratado de Tordesillas. Para gobernar estas grandes porciones territoriales, se nombraron concesionarios, miembros de la nobleza portuguesa y personas de confianza del rey.
Así, se estableció la creación de 15 capitanías y sus 12 cesionarios. Es solo que algunos recibieron más de una porción de tierra y las Capitanías de Maranhão y São Vicente fueron divididas en dos porciones.
Las capitanías y sus cesionarios eran:
- Capitanía de Maranhão: João de Barros y Aires da Cunha y Fernando Álvares de Andrade
- de Ceará: Antônio Cardoso de Barros
- de Rio Grande: João de Barros y Aires da Cunha
- de Itamaracá: Pero Lopes de Sousa
- de Pernambuco: Duarte Coelho Pereira
- de la Bahía de Todos los Santos: Francisco Pereira Coutinho
- de Ilhéus: Jorge de Figueiredo Correia
- de Porto Seguro: Pero do Campo Tourinho
- de Espírito Santo: Vasco Fernandes Coutinho
- de Santo Tomé: Pero de Góis da Silveira
- ” ” San Vicente: Martim Afonso de Sousa
- de Santo Amaro: Pero Lopes de Sousa
- de Santana: Pero Lopes de Sousa
Capitanías hereditarias y sus cesionarios
Primero, el rey Don João III concedió las tierras a nobles de su confianza. Cada Capitán Donatario era considerado la máxima autoridad y debía poblar, administrar y proteger el territorio. También tuvo que fundar aldeas y desarrollar la economía local. Sin embargo, Portugal no proporcionaría ninguna asistencia financiera a los beneficiarios de esta empresa.
Además, los concesionarios tenían ciertos poderes y privilegios. Podían esclavizar a los indígenas, recaudar impuestos y donar terrenos baldíos (sesmarias). Tenían derecho a explorar la región y disfrutar de todos sus recursos naturales, siempre que dieran un porcentaje a la corona.
A pesar de tener un gran poder, las capitanías no pertenecían a los concesionarios, sino a Portugal, que cobraba un impuesto llamado “diezmo”, es decir, el 10% de la producción de la capitanía.
Resulta que el sistema de capitanías sufría de falta de recursos. Algunas estaban abandonadas y en otras ni siquiera estaban sus becarios. También sufrieron ataques de indígenas que lucharon contra la invasión de sus tierras. Y por eso fracasaron las capitanías hereditarias.
Solo dos capitanías tuvieron éxito. El de Pernambuco, dirigido por Duarte Coelho, responsable por la introducción del cultivo de la caña de azúcar. y São Vicente, comandada por Martim Afonso de Sousa, donde el tráfico de indígenas era intenso.
Después de que el rey comprobara la inviabilidad de las capitanías hereditarias, la colonia sufrió una reforma administrativa y se instituyó el Gobierno General.
Algunas curiosidades sobre las capitanías hereditarias
Como resultado de esta medida, las capitanías hereditarias impulsaron el crecimiento de las aldeas, que gradualmente se convirtieron en provincias y, ya en la República, constituyeron algunos estados brasileños. El legado del sistema de capitanías hereditarias generó posteriormente el coronelismo.
Martim Afonso de Sousa permaneció poco tiempo en su capitanía, ya que se le ordenó ocupar un puesto en las Indias. Quien administraba la tierra era su esposa, Ana Pimentel.
Finalmente, este sistema administrativo fue efímero y llegó a su fin apenas 16 años después de su creación.
Entonces, ¿te gustó saber qué eran las capitanías hereditarias? Entonces disfrutará mucho leyendo sobre la colonización mercantilista, que fue la ocupación efectiva de las tierras brasileñas .