El calentamiento global es el proceso de aumento de la temperatura media de la Tierra causado por emisiones masivas de gases que intensifican el efecto invernadero.
El calentamiento global es el aumento de la temperatura media de la Tierra.
Desde la última glaciación, el período más cálido del planeta ha sido el siglo XX, con un aumento medio de 0,7°C en los últimos 100 años.
Debido a la creciente acumulación de gases contaminantes en la atmósfera, se prevé que el escenario para las próximas décadas sea de temperaturas aún más altas.
El efecto invernadero y el calentamiento global
El efecto invernadero es un fenómeno natural de calentamiento térmico de la Tierra, fundamental para mantener la temperatura del planeta en condiciones idóneas para la supervivencia de los seres vivos.
Sin el efecto invernadero natural, la Tierra sería muy fría e imposibilitaría el desarrollo de las especies.
El efecto invernadero está íntimamente ligado a los cambios climáticos que se dan en el planeta Tierra, sin embargo el tema es el incremento en la emisión de gases contaminantes.
Los gases de efecto invernadero se acumulan en la atmósfera y atrapan el calor de la Tierra.
¿Cómo se calienta la Tierra?
El aumento de la concentración de gases de efecto invernadero altera el intercambio de calor, que en su mayor parte se retiene en la atmósfera.
Esto hace que la temperatura aumente, provocando el calentamiento global.
Los gases de efecto invernadero son:
- Clorofluorocarbonos (CFC)
- Dióxido de azufre (SO2)
- Monóxido de carbono (CO)
- Dióxido de carbono (CO2)
- Metano (CH4)
- Óxido de nitrógeno (NxOx)
La creciente emisión de gases de efecto invernadero es el resultado de las actividades humanas, luego de iniciada la Revolución Industrial (siglo XVIII).
Se estima que las emisiones de gases de efecto invernadero, debido a las actividades humanas, aumentaron en un 70% en el período de 1970 a 2004.
Actividades humanas que emiten gases de efecto invernadero
Como la principal causa del calentamiento global es la emisión de gases de efecto invernadero, es necesario conocer qué actividades contaminan.
Son varias las actividades que emiten estos gases, a saber:
La quema de combustibles fósiles (gasolina y diésel) en los automóviles libera dióxido de carbono, mientras que la deforestación destruye los bosques y libera gases.
La quema de vegetación y las actividades industriales liberan cantidades significativas de dióxido de carbono.
Resultado natural de las emisiones de gases
Los gases contaminantes forman una especie de aislamiento alrededor del planeta. Evitan que la radiación solar, reflejada por la superficie en forma de calor, se disipe al espacio.
El hecho es que el calentamiento global provoca muchos cambios en el planeta:
- alteración en la composición de la fauna y la flora;
- extinción de especies;
- sequías mayores y más frecuentes;
- desertificación;
- Glaciares derritiéndose;
- tormentas violentas.
El derretimiento de los glaciares hace que aumente el nivel del mar, lo que puede inundar las ciudades costeras.
El cambio climático también puede influir en la producción de alimentos, ya que afecta a las zonas productivas.
El calentamiento global y Brasil
En Brasil, la principal fuente de emisión de gases de efecto invernadero proviene de la quema y tala de bosques, especialmente en la Amazonía y el Cerrado.
Por eso, Brasil es considerado uno de los países más contaminantes del mundo.
Pero nuestro país es uno de los líderes mundiales en las discusiones para aminorar los efectos del calentamiento global.
El mayor potencial del país para alcanzar la meta de reducción de la emisión de gases de efecto invernadero es la reducción de la deforestación.
Acuerdos globales para salvar el planeta
La preocupación por el cambio climático es global. Por ello, se firmaron varios acuerdos internacionales tratando de reducir las emisiones de gases contaminantes.
El Protocolo de Kioto es un tratado internacional firmado en 1997 en Kioto, Japón. Su objetivo es llamar la atención sobre el aumento del efecto invernadero y el calentamiento global.
En Kyoto, los países se comprometieron a reducir el volumen de gases emitidos a la atmósfera, principalmente dióxido de carbono.
Interesante saber más sobre el calentamiento global, ¿no? También es interesante el artículo de Law sobre cómo los impactos ambientales han empeorado la calidad de vida en la Tierra .