Las briófitas se conocen popularmente como “musgos” o “hepáticas” y son plantas que viven en lugares húmedos con poca incidencia de sol.
Las briófitas son miniplantas que suelen vivir en lugares sombríos y húmedos. Su ascendencia proviene de las algas , plantas que viven bajo el agua. Sin embargo, también son conocidos como musgos. Debido a que son tan pequeños y viven en estos lugares específicos, sin mucha incidencia de luz, no necesitan vasos conductores de savia.
Estas plantas son, ante todo, eucariotas , es decir, tienen una envoltura nuclear, quedando delimitado su núcleo. Pero, la característica más importante es que los briófitos son avasculares y tienen 3 partes en su estructura.
Características
Como se destacó anteriormente, los briófitos no tienen vasos. En otras palabras, son avasculares. Esto se traduce en la ausencia de tejidos conductores en su estructura, que se divide en tres: rizoides, kauloides y phylloides. El primero consta de un eje encargado de fijarlo al suelo.
Cauloid, por lo tanto, es la estructura más alargada que se parece mucho a las cuchillas. De ellos provienen los filodios, parte importante para llevar a cabo la fotosíntesis.
Los briófitos tienen dos formas de reproducción , sexual o asexual. Esto ocurre porque hay una alternancia de generaciones, que se divide en gametofitas y esporofitas. Todo este proceso necesita, sobre todo, del agua para poder realizarse.
Finalmente, las medidas que puede alcanzar esta plantita son muy pequeñas, normalmente llegan a los 5 cm de altura, el mayor registro de su medida alcanzó unos victoriosos 40 cm.
Reproducción sexual y asexual
El modo de reproducción sexual de los musgos se denomina gametofito y la producción de gametos tiene lugar en los extremos de los filodios. Estos son los machos y por lo tanto producen anterozoides que no son más que la célula sexual de la planta. Por el contrario, los gametofitos femeninos producen oosferas, que están presentes en todo el reino vegetal .
Para que todo esto suceda y los anterozoides lleguen a los gametofitos femeninos, es necesaria la presencia de lluvia para efectuar la fecundación. Las gotas de lluvia llevan el material genético de las plantas y así aparecen nuevos brotes de briófitas.
Ahora bien, la reproducción asexual es el resultado del proceso previo de fecundación. Una vez crecidas, las plantas producen esporas que caen y germinan, sin la ayuda de ningún fertilizante. La única similitud es que, en ambos procesos, es necesario que haya agua.
Finalmente, el ciclo de vida de los musgos tiene lugar en el proceso de fecundación.
Clasificación de los briófitos
Además de los musgos, existen otros dos tipos de briófitos: las hepáticas y los antocerotes. El hígado no tiene estomas, que son básicamente la estructura que forma las células. Los antoceros son muy interesantes, ya que son capaces de transformarse en árboles, debido al meristema basal.
Finalmente, el meristema basal es una pequeña capa que surge en los esporofitos y da origen a la médula y al cambium. Ambos causan el crecimiento y la formación de la pequeña planta en un árbol.
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