Beat Generation fue un movimiento literario surgido en Estados Unidos durante las décadas de 1940 y 1950, que iba en contra del momento político estadounidense.
Beat Generation fue un movimiento literario que surgió en Estados Unidos durante las décadas de 1940 y 1950. Formado por jóvenes intelectuales, este grupo criticó con vehemencia el escenario posterior a la Segunda Guerra Mundial y el momento de euforia económica que vivían los estadounidenses.
Sin embargo, los poetas beatniks, como se les conocía, demostraron cierto hastío de la vida americana, basado en el consumismo desenfrenado que generaba el crecimiento económico que experimentaba el país.
En medio de este convulso escenario político, nombres como Jack Kerouac, William Burroughs y Allen Ginsberg emergen haciendo poesía, escribiendo novelas y manteniendo referentes de la literatura clásica, como los poetas malditos.
Contexto histórico de la Generación Beat
Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos experimentó un período de crecimiento económico. Aliado a esto, la población estadounidense entró en una ola regada por el consumismo, mientras veía expandirse su cultura por todo Occidente.
Surgieron movimientos de contracultura (ejemplo del movimiento hippie ) y la característica más llamativa de estos jóvenes fue su total descontento con la política practicada en ese período.
Así, iban en contra del genocidio promovido por Hitler , en contra de la bomba atómica y sus horrores, y en contra de la participación estadounidense en guerras, como la de Vietnam .
En este sentido, la generación de jóvenes beatniks combatió la histeria creada en torno al comunismo, la Guerra de Corea y el conformismo disfrazado de materialismo en la sociedad estadounidense. Eran grandes enemigos del conservadurismo estadounidense, que ayudó a crear el anticomunismo.
Características de la Generación Beat
Como movimiento literario, la Generación Beat representó un momento de contestación y puro abandono de las ideas tradicionales que impregnaban la imaginación estadounidense. En este sentido, la expresión ‘beat’ apareció en 1948, tras una conversación entre Jack Kerouac y John Clellon Holmes.
Sin embargo, la expresión fue aceptada por jóvenes escritores en la década de 1950. El término beat era un término consolidado que nos podía dar varios significados. Así, un beat puede ser un marginal (por estar al margen) y también un amante del beat (ritmo) del jazz, por ejemplo.
Además del gusto musical por el Bebop Jazz, los beatniks se vieron influenciados por el existencialismo francés y por escritores nihilistas, como Nietzsche, Dostoyevsky y Oswald Spengler.
También fueron sensibles a los terrores de la Segunda Guerra Mundial y las especulaciones que la sociedad enfrentó sobre la posibilidad de un ataque nuclear, desarrollos del período de la Guerra Fría.
Proponiendo innovación en el pensamiento y la producción artística, la Generación Beat se opuso al pasado artístico representado por el modernismo, movimiento que también cortó lazos con su pasado, tanto histórico como artístico.
Otra característica de la Generación Beat, especialmente como movimiento literario contracultural, fueron las referencias a los llamados poetas malditos, Arthur Rimbaud y Charles Baudelaire, escritores que usaban drogas y su gran interés místico en sus procesos creativos.
Desapegados de los sentimientos dominantes, los escritores de Beats buscaron inspiración en el hedonismo, en la convivencia con la naturaleza, incluso abusando de las drogas, el alcohol y el sexo como escape de una realidad conservadora que se apoderó de Estados Unidos.
Los mejores autores beatniks
Allen Ginsberg fue uno de los principales escritores de la Generación Beat y autor del poema Howl, publicado en 1956. Comenzó a escribir poesía cuando aún estaba en la universidad y durante su primer año de estudios terminó conociendo a Jack Kerouac y William Burroughs.
Designado como uno de los exponentes de la Generación Beat, Jack Kerouac nació en 1922 en el seno de una familia de inmigrantes franco-canadienses. Comenzó a escribir sus diarios muy temprano y publicó En el camino en 1957, un canon literario.
Sin embargo, proveniente de una familia adinerada y amigo de los citados autores, William Burroughs era conocido como el yonqui del grupo y sus experiencias con el alcohol y las drogas terminaron por trasladarlo a Texas con su familia.
Coleccionista de armas, el escritor le disparó fatalmente (y sin querer) a su esposa, quien terminó muriendo. Condenado a homicidio involuntario, Burroughs incluso escribió la novela Almuerzo desnudo (1959), un clásico literario del siglo XX.
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